Пока отсутствовал ученый, у Айзека тоже оставались дела. Прежде, чем лететь куда-то на этом челноке, нужно было провести пробный запуск двигателей. Сойдя обратно на причал, Айзек направился к комнате контроля. Ее отделяла от остального ангара стеклянная стена, и инженер невольно подумал о том, что после всего этого он, должно быть, возненавидит их на всю оставшуюся жизнь. Но здесь дверь, по крайней мере, не заклинило, не пришлось даже снимать блокировку. Консолей внутри было две, и Айзек направился к панели управления челноками.
Подключившись к ней, инженер активировал команду тестового запуска двигателей.
— Пробный запуск двигателей челнока, — произнес механический женский голос. Сопла выбросили сноп раскаленного газа. Айзек улыбнулся: похоже, все-таки получилось.
— Отчет, — произнес он вслух, хотя обычно этого и не требовалось. Секунду спустя на экране появился полный отчет о работе систем челнока и их состоянии. Бегло просмотрев его, инженер остался доволен. Никаких отклонений зафиксировано не было — значит, билет домой был реален. В этот момент радость омрачало лишь то, что до спасения из всей команды «Келлиона» дожили лишь сам Айзек и Кендра. Впрочем, рано еще было говорить о спасении.
Огненный шторм, бушевавший за термоустойчивым бронестеклом, к тому времени уже стих. Оставалось только убрать захваты и направить корабль на причальную палубу — увы, стартовать из этого ангара он не мог.
А потом из вентиляции послышался ненавистно-пугающий рык Охотника.
— Чтоб тебя! — яростно выпалил Айзек, отскакивая подальше от вентиляционной шахты. Очень вовремя. Инженер отступил к двери, когда некроморф ворвался в помещение. Выпрямившись, тварь обратила свою жуткую освежеванную морду в сторону жертвы, и Айзек поежился, глядя на черепной оскал.
Кларк уже знал, что произойдет сейчас: проклятая тварь рванет к нему. Но раньше, чем Охотник успел это сделать, Айзек замедлил его стазисом и вылетел из комнаты контроля. Оставаться в ней точно было нельзя, слишком мало места, слишком велик риск задеть оборудование, которое еще понадобится… Но что делать с Охотником? Как отделаться от этой гадины? Будь Айзек здесь один, и в какой-то мере это было бы проще. Но сюда вот-вот явится еще и Кейн. Нужно что-то придумать до его прихода. Но что тут придумаешь, как надолго задержать этого назойливого мертвяка?
Запирать тварь в комнате контроля и пытаться не стоило. Как потом самому до консолей добраться? Да и Охотника это бы надолго не задержало. Стекло прочное, зато по вентиляции он сможет выбраться очень быстро. Так что Айзек даже не попытался заблокировать за собой дверь.
Добежав до челнока, Кларк обернулся. Охотник шагал к нему — с кажущейся неспешностью, высоко воздев лезвия над головой. Оскал черепа напоминал ухмылку — словно монстр спрашивал: «Куда ты от меня денешься?»
Айзек попятился. Он ощущал полную растерянность. Что делать? Как хотя бы задержать эту постоянно восстанавливающуюся гадину? Додумать Охотник ему не дал. Рывок — и в этот раз Айзек не сумел увернуться. Полностью, по крайней мере. Инженеру показалось, будто в него врезался метеор. Если бы удар пришелся не по касательной, костюм вряд ли защитил бы своего владельца, но толстое костяное лезвие «всего лишь» скользнуло по броне, вышибив воздух из легких. Похоже, кто-то здорово экономит на костюмах безопасников — по крайней мере, тот, что достался Айзеку, плохо гасил удар. Кларк врезался спиной в ограждение причала, на несколько секунд забыв, как дышать. Охотник, глухо взревев, обрушил оба лезвия на голову жертвы. Вернее, попытался: быстро придя в себя, Кларк пригнулся. Послышались скрежет и дребезжание: ограждение оказалось серьезно погнуто.
«Ну и силища у этой гадины!»
Айзек нанес удар резаком снизу вверх, отсекая лезвие. Другое чуть не угодило ему в шею. Некроморф свирепо рычал, поврежденная конечность уже регенерировала. Как, черт возьми?! Откуда эта тварь вообще брала биомассу на постоянное восстановление?
Был у Охотника предел или нет, Айзек с ужасом осознавал, что в любом случае проиграет раньше. Закончатся боеприпасы — и что тогда? Этот гад как восстанавливался, так и продолжал регенерировать! Инженер попятился, уворачиваясь от размашистых выпадов. Выстрелы по коленным суставам лишь замедлили продвижение некроморфа. Айзек уже почти в панике заозирался, пытаясь отыскать хоть что-то, что могло помочь.
Если бы здесь было что-нибудь, что можно поднять кинезисом и размазать эту тварь! Тогда процесс регенерации занял бы у Охотника гораздо больше времени. А лучше — пригвоздить его чем-нибудь к палубе, чтобы не мог выбраться… Кларк вновь заозирался в поисках обломков арматуры или кусков труб. Но рядом был только челнок, прямо перед соплами которого Айзек сейчас и стоял…
«Черт, да!»
Спасительная мысль была настолько очевидной, что инженер даже удивился тому, что не подумал об этом сразу. Сопла! Нужно просто заманить тварь под них и снова запустить проверку двигателя! После такого даже Охотник если и не подохнет, то восстановится очень нескоро.
