Реннет пытался внушить себе, не думать о Катарине и той ночи, однако в глубине души понимал, что это невозможно. Ни с кем другим он не сближался так сильно, за исключением Мастера Селесты – единственного настоящего друга юного мага. И, разумеется, оставлять все как есть было бы наихудшим вариантом. За последний месяц они практически перестали разговаривать, что немного беспокоило его.
– Кошмары больше не мучают? – осторожно поинтересовался он у мистика, когда остался с ней один на один. Сделал парень это как бы невзначай, во время вечернего привала. Самому решиться заговорить первым, оказалось не так просто. Почему-то вся уверенность мгновенно испарялась, если дело касалось чувств и отношений.
– Мог бы и раньше спросить, – сказала Катарина с прохладной интонацией в голосе.
Юноша долго молчал, раздумывая как ей ответить, чтобы не выглядеть дураком…
– Не мучают, – вдруг отозвалась девушка.
– Ты права, надо было спросить пораньше. Просто не хотелось беспокоить тебя лишний раз, – едва слышно произнес Реннет. Его слова были лишь наполовину правдой. – Рад, что все в порядке, – добавил он чуть поспешнее.
Та как-то с сомнением посмотрела на него и веско заметила:
– Скорее, ты боялся спрашивать об этом. Да, я сказала, что кошмары больше не тревожат. Вот только это еще не значит, что все хорошо и есть причины для радости.
«Идиот! – обругал себя ренегат. – Надо же было ляпнуть такое. Почему все так сильно осложнилось? И зачем я вообще беспокоюсь о чем-то подобном? Хочет ли она сейчас разговаривать со мной?»
– Что случилось? – в конечном счете, смог он из себя выдавить.
– Понятия не имею.
Катарина отвернулась, привалившись спиной к походной сумке. Они вдвоем сидели немного в стороне от остальных, но голоса оттуда отчетливо долетали до их ушей. Разговор шел о резко испортившейся погоде: сильные заморозки ударили без всякого предупреждения. Некоторые видели в этом то самое гибельное воздействие войны на баланс природы, а кто-то сомнительно качал головой.
Женщина молчала достаточно продолжительное время, закрыв глаза и спрятав лицо под темно-каштановой челкой волос, но Реннет даже с места не сдвинулся, угрюмо наблюдая за суетой у костра. Видя, что юноша не собирается просто взять и уйти, она медленно начала:
