Пока не сделала свой выбор.
Сердце сопротивлялось, мысли то и дело возвращались к голубоглазому мерзавцу, от которого все замирало внутри.
Но теперь я должна была думать не только о себе…
У меня родится ребенок, о котором я обязана заботиться в первую очередь.
Я смирилась с поражением, а Лоренс Блэквуд по-прежнему не смог этого сделать, боясь проиграть самому себе.
Его последние слова дали понять, что я ничего для него не значу, как и кулон, который он подарил мне только ради слежки.
Мои признания в чувствах ничего не изменят.
Если ректор не откажется от своего предложения, я скажу Лоренсу, что беременна от Габриэля Мейза…
Он поверит, вспомнив меня в мужском халате в лесу.
Я стану женой верховного мага и буду в достатке растить своего ребенка, Габриэль получит самую высокую должность в империи, а Лоренс Блэквуд спокойно окончит академию и займет свое место в компании отца.
Так будет лучше для всех.
Все эти дни я по-прежнему посещала лекции, частенько прибегала к рунам Дэбры перед сном и практически ничего не ела, совершенно потеряв аппетит.
Дэб все время поддерживала меня, составляла компанию в столовой и каждый раз пыталась впихнуть в меня ложку с какой-нибудь «полезной» кашей, на которую я даже смотреть не могла.
Утро этого дня наступило рано.
Я проснулась перед рассветом и уставилась в потолок, на котором уже итак изучила каждую трещинку.
Сегодня я должна буду озвучить свое решение Блэквуду…
Меня ждет тяжелый день.
— Уже проснулась? — раздался мелодичный голос Дэб, и я повернула голову к соседке, сидящей на полу со своими книгами в одной шелковой сорочке.
— А ты почему так рано встала? — поинтересовалась я. Поднявшись на ноги, Дэбра Уайт направилась в сторону двери.
— Я и не ложилась, — ответила она, пожав плечами, а затем открыла дверь и взяла у порога поднос с двумя чашками кофе и горячими булочками.
— Ого… — удивилась я подобному сервису. — Твои ухажеры перешли на новый уровень?
— Уже вся шкатулка переполнена их письмами, решила воспользоваться ситуацией… — она игриво подмигнула мне, а после подошла и опустила поднос на мои колени. — Налетай, а то вообще ничего не ешь. В твоем положении так нельзя, между прочим.
— Как и нервничать… — съязвила я, и Дэб уселась с ногами на мою кровать, взяв в руки кружку с нелепыми сердечками.
— Решила, что будешь делать? — осторожно поинтересовалась она, и я последовала ее примеру, взяв в руки горячий напиток.
Как сказать подруге о том, что я выйду замуж за ректора нашей академии и совру Лоренсу про ребенка?!
Я шумно вздохнула и сделала крупный глоток, блаженно закрывая глаза.
У Блэквуда кофе был вкуснее.
— Ты наверняка сможешь договориться с Габриэлем Мейзом и уйти из академии сама, — предложила она, сверля взглядом кружку в своих руках. — Все и так думают, что тебя отчислят вместе с Еленой Трейл за выходку у Елизара. Никто не удивится твоему уходу. Поживешь пока у меня, а когда ребенок подрастет, сможешь нанять няню и устроиться на работу. Я буду помогать.
Дэб вновь уговаривала меня воспользоваться ее предложением, вот только я уже все решила.
— Я еще думаю, Дэб… — соврала, отводя в сторону взгляд. — Что-то меня снова мутит. Пожалуй, выйду пораньше. Хочу перед лекциями прогуляться и подышать свежим воздухом.
Моя соседка сочувственно кивнула, и я передала ей поднос, убирая его со своих колен.
— Съешь хотя бы булочку, — произнесла она, умоляюще взглянув на меня. — Иначе я пойду с тобой.
А вот это уже шантаж!
— Ладно… — согласилась я, и подруга самодовольно улыбнулась.
Я съела пирог, быстро умылась, надела вязаную кофту поверх новой одежды и вышла из комнаты, прихватив сумку с учебниками.
Погода стояла хорошая.
Лучи солнца отражались в каплях росы. Птицы пели чудными переливами, порхая в чистом небе, и лишь у меня в душе творился настоящий ураган.
Я медленно шла вдоль женского общежития, направляясь к ручью, у которого искала уединения все эти дни.
Сегодня…
Уже сегодня все решится.
Я подошла к раскидистому дереву ивины, собираясь усесться на свое любимое место, как неожиданно увидела там Лоренса.
Сердце екнуло, и я мгновенно остановилась.
Лоренс Блэквуд стоял ко мне спиной, сложив руки в карманы брюк, и задумчиво смотрел на ручей, не замечая меня.
Красивый…
Как и всегда.
Солнечные блики отражались от воды, играя в его серебристых волосах, слегка колышущихся на ветру.
Он выглядел таким спокойным, умиротворенным…
Родным.
Я невольно прикусила губу, вновь ощутив те сокрушительные эмоции, что безжалостно разрывали меня на части, пока принимала решение. И уже собиралась уйти, как его голос меня остановил.
— Останься.
Лоренс обернулся, заглядывая мне в глаза, и внутри все болезненно сжалось.
Я не думала, что будет так сложно, но…
Ошиблась.
Удары собственного сердца оглушали. Дыхание учащалось.
— Я ждал тебя… — пояснил он, и я плотно поджала губы. — Три дня истекают сегодня.
— Знаю, — ответила, а затем неуверенно направилась к нему, ощущая, как дрожат пальцы рук.
Сегодня между нами все закончится, навсегда…
