- На пол! - вдруг завопил Дин и бросился вперёд, к упавшему сверху круглому ребристому предмету, скатившемуся по куче трупов зомби и закрутившемуся на полу.
Граната...
Звуки вокруг как будто замёрзли. Я тоже рванулся вперёд, зная, что не успею и не понимая, что намерен сделать - но Дин успел раньше, упав на гранату и накрыв её за доли секунды до того, как она сдетонировала.
Взрыв оглушил всех. Рухнув напол, я скорчился в позе эмбриона, пытаясь как можно быстрее привести в рабочее состояние отправленные в нокаут органы чувств, ожесточенно растирая уши и хватая ртом наполненный запахом гари и меди воздух. На периферии слуха кто-то кричал, тяжело заухала артиллерия, кто-то рявкнул что-то матерное... Я перевернулся на спину и увидел, как какой-то человек закрыл собой льющийся снаружи яркий свет разнокалиберных фонарей.
- Эй, живы? - послышался сверху знакомый голос.
- Едва ли... - прохрипел я в ответ. - Анубис...
Сказав это, я почувствовал, как на меня накатывает темнота.
Очнулся я у стены от резкого запаха нашатыря. С трудом разлепив веки, я увидел склонившегося надо мной бойца в форме ARE с красным крестом на рукаве. Заметив это, врач удовлетворённо кивнул и отошел в сторону.
- Очнулся? Хорошо, - услышал я голос Анубиса.
- Твою мать... - прохрипел я и попытался приподняться на локтях. В голове словно скалкой поболтали, тело слушалось с трудом. Кое-как приняв желаемое положение, я повернулся в сторону голоса и вопросительно посмотрел на Анубиса
- Ну вас и размололо, - проговорил тот, спускаясь вниз по прикрепленной к краям пролома сиропе, изящно опустился на пол и осмотрелся. - Коул сообщил ваши координаты... но мы не смогли сразу прорваться. Артемида выслала целую армаду экстра-дронов, пока мы продавили оборону... не они бы, удалось вас спасти на два дня раньше.
- Так вот что мы так долго сидели спокойно, - выдохнул я. - Они напали буквально час назад.
- И мы пробились час назад, - кивнул Анубис. - Сейчас все небольшими звеньями стягиваются к центральному узлу Артемиды. Началась война, причем не только на этом континенте.
- Что...
- Потом подробнее расскажу. Но достаточно сообщить, что война охватила весь мир. Так... Ты сам как?
- Пойдёт, ходить могу, - выдохнул я и с трудом поднялся на ноги. - Проклятие... ноги как вата...
- Стейн, Бета! - поднес запястье ко рту Анубис. - Тут раненных очень много, сюда всех, кого только можно! И медблок разворачивайте...
Немного хромая, я вышел на улицу, увидел привалившуюся на корточках к стене Эмили, сели дрожащими руками извлёк из разгрузки пачку сигарет.
Форменное безумие...
- Ещё бы немного - и всё, - хрипло пробормотала Эмили, глядя в небо. - Ещё бы немного...
- Раскатали в блин, - согласился я. - Даже не хочу знать, что с отрядом.
- Конец отряду. Я... я не знаю точно, но... взрыв...
- Что?
Эмили стянула у меня сигареты. Закурила, сделала пару затяжек и мрачно вздохнула.
- Перед взрывом на ногах оставалось уже меньше половины всех присутствующих. А эта чертова граната достала очень многих.
- Дина по углам расплескало, - пробормотал я. - Не он если бы...
Эмили мрачно кивнула.
- Я...
В дверном проёме показался Анубис и тут же направился к нам, усевшись слева от меня.
- Ну?
- Порадовать нечем, - ответил он своим обычным монотонным голосом. - Немо, если бы не вы, я просто не знаю, насколько всё было бы хуже. Благодарность вам от всего Легиона и любая возможная помощь.
- Потери подсчитали?
- Из твоих бойцов выжили только трое. Все трёхсотые. Забираем их в Харбор.
Эмили побледнела. Судя по ощущению холода в теле, я среагировал не лучше. В горле образовался комок и подступила бешеная ярость. Сглотнув, я пробормотал пару матерных слов и отвернулся от Анубиса.
Дерьмо!
Столько лет выживать в песках Дикого Континента - и погибнуть здесь, в войне разумных машин?!
Поняв, что ещё секунда и я просто начну бить кого попало, я резко встал, отшвырнул сигарету и отошёл в сторону.
- Мне жаль, Немо, - произнес мне в спину легионер.
- Вот сейчас тебе лучше заткнуться, Анубис, - услышал я голос Эмили. - Ничего не говори.
На рассвете я уже летел вместе со Эмили и всеми на боевом флагманском транспорте Немезиды "Правосудие". Ярость на Велеса, корпус Легиона и ARE поутихла, когда Анубис рассказал мне в пути события последних дней. А рассказать было что...
Чуть больше чем через сутки после прибытия Коула на Евразию была совершена массированная атака. Артемида ударила качественно, но сохранить инициативу ей не удалось - республика перешла в уверенную оборону, после чего направила ударные части на имперские территории, состоявшие из большей части всей армии и почти всего Легиона. В Евразии осталось несколько частей АRE, народное ополчение, полиция и десяток легионеров-менталистов.
