— Как же… — пальцы невольно разжались, и осколки посыпались на землю, оставив на ладони алую сетку порезов, куда тут же скользнула белая палочка, покрываясь кровью. — Чертов Феликс…
Взгляд быстро переместился на застывшего в небе Волдеморта.
— Avada… кха… — вместо привычного заклятия грудь и руку пронзило острой болью. Я едва не выпустил из рук палочку, свалившись на одно колено. Набранная энергия просто растворилась, еще больше повредив покрытую кровоточащими ожогами руку. Каналы в ней были похожи на решето, сквозь которые магия просто «вылилась» в окружающее пространство.
— Вот и финал, — констатировал Волдеморт бесстрастным голосом. Похоже, он тоже обладал подобием магического зрения, позволяющем как видеть заклинания, так и повреждения, которые были на ауре. — Отдай шляпу сам, и я обещаю, что пощажу твою семью.
О моей жизни уже речи, видимо, не шло. Впрочем, он вроде что-то говорил про последний шанс… Да и я бы не стал оставлять в живых такого врага. Только вот верить Волдеморту — такое себе решение. Северус не даст соврать.
— Где-то я это уже слышал, — губы сами собой разошлись в злой усмешке, а рука полезла в пространственный карман, доставая старую шляпу, парочку оставшихся зелий и завалявшуюся там пирамидку. Само хранилище, после этого просто схлопнулось, отдавая крохи магии в скопившуюся, а земле кровь. Хорошо хоть Альберт остался в хижине лесника. Я опасался, что магия Хогварста среагирует на неучтенное «тело» и оставил его там. Надеюсь, кто-то его найдет и он выживет. Мне, похоже, это уже не грозит. Впрочем… — Хочешь Шляпу? Подойди поближе и возьми.
Покореженной рукой, я вытащил из недр старого артефакта сверкнувший тусклым светом меч Годрика, заменив ей черную палочку. А саму шляпу, подумав, водрузил на голову, чтобы не потерять.
— Гриффиндор!!! — внезапно ожила та, крикнув своим скрипучим голосом. И снова замолкла. И было не понятно, то ли она издала боевой клич, то ли просто вновь, как и десятилетия назад перераспределила меня на ало-золотой факультет…
— Ха-ха-ха-ха… — внезапно рассмеялся в воздухе Волдеморт, явно не собираясь подлетать ближе. Он парил в воздухе, смеясь задорным и вполне искренним не театральным смехом. Словно бы я только то рассказал хорошую шутку на посиделках у Филиуса. На миг мне даже почудилось, что через гротескную змееликую маску промелькнуло лицо Квинитуса. Но спустя считанные секунды его смех стих, он словно бы одернул сам себя, затем улыбнулся немного грустной улыбкой. — Действительно, шляпа не ошиблась… Я уважаю твой выбор, и несмотря на него, все-таки не трону твою семью. Первый. Прощай, Сириус… Avada kedavra!!!
Изумрудный луч слетел с кончика палочки, быстро приближаясь к моему лицу, с легкостью преодолев поднятую левитацией кучу осколков… В попытке защититься я выставил меч вперед — и изумрудный луч, с силой ударив по лезвию — отлетел в сторону, выбив из замковой стены несколько камней.
На успехе от отраженного заклинания, я влил максимальное количество энергии в белую палочку, послав в фигуру Реддла кучу щебня, политого моей кровью. Под прикрытием этих снарядов следом летел рой маленьких острых кристаллов. Левая рука также слушалась плохо…, но для магии крови не нужны были концентраторы.
— Кац!
Долетев до призрачной пленки щита, щебенка взорвалась сотней маленьких разрывов, призванной ослабить прочность защиты, а кристалы налившись алым цветом внезапно ускорились, чтобы… просто разбиться о второй слой защиты. Несмотря на первое удивление, Волдеморт не ослаблял бдительности. Атака провалилась…, а на новую моих сил уже, наверное просто не было.
В голове вновь возник мерзкий злорадный голос, когда я понял, что Волдеморт явно не собирается подходить и устраивать «честный» бой, а просто готовит то, от чего я отбиться точно уже не смогу. Его щит можно пробить авадой, а я…
Вокруг него невероятно быстро скапливалась магия — густая, ощутимая, как тяжелый туман. Он готовился. Еще одно заклятие. Возможно, последнее. Мантия развевалась на ледяном ветру, а его лицо оставалось непроницаемым. Он даже не обращал внимание на еще несколько мелких проклятий, пущенных вдогонку к первым, отмахнувшись от них как от назойливых букашек.
Жгутики крови… полились сильнее, подталкиваеваемые жизненной энергией. Сил, чтобы защищаться, не осталось, но вот на одну последнюю атаку меня еще хватит. Сейчас он думает, что я беспомощен… да и в общем-то практически так и было. Я стоял на месте, ощущая, как по телу разливается жгучая беспомощность, смешанная с вновь вспыхнувшей яростью.
— Avada kedavra!!! — вложил я все в последнюю атаку, но высосав казалось бы мою душу, зеленая стрела увязла в целой туче… больших черных орлов, что выпустил из палочки Волдеморт. Рой кровавых стрел уничтожил еще несколько сотен псевдоживых созданий, разрезанными трупиками осыпавшися на покореженный двор. Но остальные птицы…
— Это же…
