И вот этот миг настал. Изумрудный луч молнии сорвался с его палочки, целясь в фигуру Волдеморта. Это было не просто заклинание. Это было олицетворение его ненависти, боли и желания закончить этот долгий и мучительный путь. Следом, напитанное ненавистью и силой уже летело следующее — вынашиваемое годами, призванное закончить начатое.
Но когда Волдеморт отразил и его…
***
Зеленая стрела пробила защиту, почти достигнув парящей фигуры Волдеморта. Почти.
Он все-таки успел уклониться, резко отступив вбок, но это движение сорвало как его сосредоточенность, так и навешенную защиту. Заклинание, которое он походя скопировал с моего, все же не было завершено, и черные птицы тяжелыми снарядами начали врезаться в землю и стены.
Голова змееликого дернулась в сторону источника атаки.
Там, в тени руин, под спадающим покровом дезилюминационных чар стояла темная фигура. Северус Снейп. Его лицо, обычно скрывающее эмоции, сейчас было сосредоточено и напряжено.
Он, словно опытный охотник, выжидал этот момент видимо долгое время. Его палочка была поднята, а следующее заклятие уже неслось сразу после первого, на этот раз не демаскируя себя визуальными эффектами.
Тысяча ножей возникла возле фигуры Реддла, разом ударив со всех сторон спешно возведенной защиты, пробитой зеленым лучом. Ночь разорвал лязг и скрежет стекла по металлу.
Я узнал это заклятие. Созданное Северусом проклятие «Секстусемпра», в исполнении своего творца было поистине смертоносным. До секунды выверенная атака в момент наибольшей уязвимости, снявшая защиту и заставившее потратить время на удержание энергии. Молниеносное продолжение — не оставляющее и шанса на ответ. На месте любого мага — это была бы верная смерть… или другие последствия тысячи смертоносных бритв разом ударивших по всему телу…, но против Северуса, решившегося пойти против последнего оставшегося в живых господина был Волдеморт.
Волдеморт вскинул руку, и их взгляды встретились. На уродливом белом лице вдруг показалась едва заметная капля крови, выступившая от небольшого пореза на скуле. На миг воздух словно застыл, напряжение стало почти осязаемым. Казалось, даже сама ночь задержала дыхание, ожидая следующего хода.
— И все это ради капли крови… — сейчас голос Реддла ничуть не походил на голос Квиррела. Из него исчезли все интонации, кроме едва сдерживаемого презрения, а алые глаза полыхнули тьмой.
***
Мгновение надежды, хрупкое и сияющее, будто искра в ночи, вспыхнуло в моём сердце, когда помощь пришла. Но вот то, как она пришла… Снейп. Это был всего лишь он. Всего лишь один человек — против ожившего ужастика. Такая себе подмога. И когда его атака, очевидно, сорвалась вместе с эффектом внезапности… надежда вновь начала угасать, погружаясь в пропасть отчаянья. Впрочем, кое-что он сделать смог, отвлекая Волдеморта от атаки на меня, которая грозила стать последней.
А я все еще балансировал на краю пропасти, не решаясь сделать последний шаг.
Он вышел из укрытия с одной-единственной целью — ударить так, чтобы это имело значение. Но Волдеморт… Реддл был куда более опасен, чем можно было себе представить, даже зная его силу. Его реакция была молниеносной.
Тонкий зеленый луч, хоть и пробив защиту, всего лишь заставил парящую в воздухе фигуру сместиться в сторону. А тысячи лезвий осколками разбились о мгновенно выставленную защиту, оставив всего лишь жалкий порез.
Как и сказал видоизмененный Квиррелл… всего лишь капля крови.
— Я вижу, ты все-таки наконец принял сторону? — голос Волдеморта прозвучал странно, будто просто констатируя общеизвестный факт. В нём не было ярости, лишь ледяное презрение, как у охотника, уличившего слабую дичь. — Не ту.
Ответное заклинание, вырвавшееся из его палочки, было не просто сильным — оно было рассчитано на уничтожение. Поток магической энергии, ослепительный, как взрыв, ударил в сторону Снейпа, напоминая скоростной железнодорожный состав сбивающий выпрыгнувшего под колеса самоубийцу.
