— Туллий! Останови ее! Не дай ей это сделать! Мы проживем и так! Я не хочу терять дочь! — билась мама в истерике, а отец стоял и смотрел мне прямо в глаза. Из-за потока слез, что катились из глаз, он казался мне размытой фигурой на картине. Такой же безжизненной и холодной. Статуя, изваяние, которое я любила, и всегда буду любить, не смотря ни на что.
— Все хорошо. Все хорошо… — шептала я себе под нос, будто в бреду.
— Прости, Солара. Ты знаешь, что такое долг, — донеслись до меня его слова.
— Да, — шепнула я и вихрем сорвалась с места, чтобы поскорее убежать от душераздирающих криков матери и ребенка.
Я не понимала, куда бегу. Стирала слезы с лица и старалась сориентироваться на местности. Попала в какой-то жуткий темный коридор и остановилась. Благо навстречу шел прислужник. Я схватила его за руку и приказала:
— Веди меня к выходу! Мне нужно наверх! В Обитель!
— Но туда только на драконе, — затрясся он от страха.
— Так найди мне дракона! Скорее!
Я сняла с себя драгоценный перстень и вложила в его ладонь.
— Бегите за мной! — просиял мальчишка.
Он быстро вывел меня из убежища таким путем, что по дороге мы ни с кем не столкнулись. Вскоре я оказалась снаружи и резко глотнула морозного воздуха. Закашлялась и едва не упала в обморок от свежести. Споткнулась о камень и рухнула на землю, подставляя ладони. Стесала их до крови, но быстро поднялась. Прислужник помог.
Я побежала за ним, отдаляясь от мрачного входа в убежище. У утеса горы Увару возле костра сидели мужчины. Преимущественно люмины. Я не узнала ни одного. Подошла к тому, что находился ближе, и сняла с себя браслеты и серьги. Протянула ему.
— Мне нужно в Обитель на край отвесной скалы. Прямо сейчас. Как можно быстрее.
Он лениво оценивал вещицы, передавая их по кругу остальным. Я же переминалась с ноги на ногу от волнения, в ожидании решения.
— Хорошо, — обнажился мужчина, и я отвела взгляд от его достоинства. — Кресла нет. Понесу в лапах.
Я закивала, соглашаясь на его условия. В один миг он принял ипостась воздушного дракона и взмыл вверх. Поймал меня на лету и понес в Драконий Предел. Я закрыла глаза, стараясь не думать ни о чем, не вспоминать ни о чем. Просто пустота в голове, сердце и душе. Всегда проще сбросить со скалы пустую оболочку.
Я открыла глаза только тогда, когда дракон стал пикировать вниз. Он аккуратно поставил меня на ноги почти у самого края скалы и улетел. Я обернулась и увидела здание Обители. Вспомнила историю Тилмы, которая упала с этой самой скалы. Как же раньше я боялась повторить ее судьбу! Боялась до дрожи в коленях, до замирания сердца. И вот сейчас, стоя на краю, я больше ничего не боялась. Просто вспоминала свою жизнь с того момента, как привязалась к нянечке Салетт, как познакомилась с герцогом Ларсом на балу, как впервые встретила Лориана. Его растерянный взгляд карих глаз. Наши разговоры у заводи. Наш первый поцелуй. С него все и началось. Наши жизни разорвало на куски, на кровавые ошметки в тот роковой день. Я виновата. Он виноват. Мы стоили друг друга. Мы оба достойны смерти. Но если мне есть ради чего умирать, то у Лориана нет!
Я взяла в руку кулон, который он мне подарил, и сжала до боли, до одурения, до слез, до последнего отчаянного крика и рванула вниз. Цепь порвалась, освобождая меня от оков. Камень в ладони начал нагреваться, обжигая кожу, но я терпела. Пусть прожжет дыру, но я не выпущу его из рук, пока буду умирать. Это все равно, что лететь вниз вместе с Лорианом.
Свободной рукой я перекинула сумку вперед и достала из нее стилет. Вытянула руку над пропастью. Оставалось лишь разжать ладонь.
Пусть правит миром, пусть будет счастлив в своей власти! Пусть живет! Я больше не злюсь! Я больше не хочу мести! Я, наконец, свободна! Этот один шаг я сделала смело, отпустив все чувства, растворив их в морозном воздухе!
— Он приходил за Соларой?
Пленные едва дышали от страха, ведь понимали, что я не отступлю, не сжалюсь и буду пытать их до тех пор, пока они не скажут правду. Они могли скончаться от ран, что я наносил, в любой момент, но пощады не будет! Я собирался пытать их до тех пор, пока они не скажут правду. Специально оставил их на площади, среди груды мертвых тел и каждого поставил на колени. Здесь, где все пропахло смертью, у них быстрее развяжется язык. Дорога была каждая минута, каждая секунда! На кону стояло не королевство, не мир! Я рисковал жизнью Солары и ребенка! Разве жалость, доблесть и честь могли меня остановить? Нет! Никогда! Я пытал пленных жестоко. Собственноручно выламывал суставы и загонял под кожу иглы. Неужели они так преданы Ларсу, что не вымолвят ни слова?! Мой гнев нарастал и дошел до предела. В ярости я схватил факел и поджег одного из пленных. Пусть остальные видят, что за участь ждет каждого из них! Мне бы только узнать в каком направлении улетел Ларс!
