- Я просто люблю вино, а на свадьбе Леоны оно точно будет лучшим из лучших, - поднял кубок, посмотрев на сестру. - За твоего жениха.
- За Генри! - радостно выдала та, подхватив свой бокал.
Ванда позавтракала отдельно. Собрала все свои вещи в сумку, оделась в старое и вышла к воротам. Там уже ждали несколько вооруженных и одетых в латы солдат с лошадями. Девушка нахмурилась, нашла глазами Карла и подошла к нему. Молодой человек как раз проверял ремни на седле.
- Эй, - стала сзади, - а кто это? - показала на остальных.
Тот обернулся, взглянул на коллег и повернулся к девушке. Настроение его было хорошим.
- Это королевская гвардия. Мы будем сопровождать и охранять принца.
- Его убить хотят? Зачем столько охраны? - осмотрела бойцов.
- Не так уж и много. Тем более мы едем через леса в которых могут жить беглые крестьяне. Лишняя охрана не помешает.
- Когда я шла к вам, - повернулась, - мне говорили, что короля очень любят. Так может не надо столько гвардейцев брать?
- Ты имеешь что-то против?
- Просто сам подумай, как эту толпу с мечами воспримет народ к которому мы едем. Да они нас стрелами встретят. Тем более на лошадях, - посмотрела на коня. - Это выглядит больше как нападение, - вернулась к Карлу, - а не как дружественный визит.
- Мы едем в Дикие земли. Там воины лишними точно не будут.
- Мы же не нападать едем.
- Зато местные нападать любят. Успокойся. Десяток рыцарей это не так уж и много для охраны в тех землях.
- Похоже мне тебя не переубедить, - сложила руки на груди.
- Хах, в этом ты права. Можешь идти к своей лошади. Как только принц выйдет, мы поедем.
- Я не умею ездить верхом.
- Не умеешь? - озадачился. - А как ты ехать собралась?
- Давид сказал, что я к нему сяду.
Собеседник пару секунд недовольно молчал, после выдал:
- Ты знаешь как это со стороны выглядит?
- Не очень хорошо?
- Так, будто у вас роман.
- Ты же знаешь, что это неправда.
- Да, знаю. Убедился этим вечером, но я против, чтобы вы ехали вместе.
Другие гвардейцы тем временем решили подслушать любопытный разговор.
- И что ты предлагаешь? Одна я не смогу ехать.
- Тогда со мной поедешь.
- А ЭТО как будет со стороны выглядеть?
- Так, будто я отбиваю тебя от Его Высочества.
- Да нет у нас с ним ничего.
- Это ты остальным скажи, - кивнул на воинов.
- Мне ещё доказывать кому-то что-то надо? - возмутилась.
- Нет. Со мной поедешь или с ним? - деловито сложил руки на груди.
Ванда отвела раздраженный взгляд:
- С тобой, - посмотрела на него и недовольно подошла к седлу.
Взялась за его края, поставила ногу на стремя и оттолкнулась от брусчатки. Конь тронулся. Карл тут же схватил его за узду и остановил, взглянул на женские попытки забросить ногу:
- Ты вообще когда-то сидела на лошади?
- А что? Видно, что нет? - устало спрыгнула на землю, посмотрела на него.
- Да, видно.
- Так может поможешь?
- Помогу конечно, но мне интересно как ты вообще такую поездку выдержишь. На лошади кататься не тоже самое, что просто сидеть, - подошел.
Та наблюдала, поставила ногу на стремя. Карл взял ее за талию и помог с прыжком. Девушка мгновенно обхватила седло, с трудом подняла ногу на лошадиную спину и перенесла на другую сторону. Устало выдохнула, лежа на седле. Выровнялась. Уселась. Конь пошел вперед. Ванда испуганно выпучила глаза и схватилась за переднюю луку. Карл быстро взял узду, остановив лошадиную прогулку и посмотрел на знакомую: - Это будет долгая поездка.
- Это уж точно, - нервно кивнула, глядя на стриженную гриву.
Скоро вышел Давид в похожих доспехах. Ему подали своего жеребца. Гвардейцы седлали лошадей. Ванде пришлось подвинуться на холку. Облокотилась сзади на холодные латы и схватилась за такие же запястья, что взяли поводья. Дыхание Карла обжигало правое ухо:
- Ничего личного, Ванда. Просто так получилось, - ударил коня пятками по животу и девушку краем доспеха в копчик.
Начали разворачиваться.
- Н-ничего страшного, - нервно выдала, глядя только на лошадь. - Просто не урони меня, - сжала его руки крепче.
Принц, заметив эту близость, нахмурился. Гвардейцы построились по два в ряд. Свободное место оставалось как раз рядом с Карлом, в четвертом ряду, слева. Давид подошел, стал, взглянул на ведьму, рыцаря:
- А не слишком ли вы близко друг к другу, уважаемые?
- Извините, но Ванда сама пожелала ехать со мной, - посмотрел на него Карл.
- Ванда? - обратился к ней.
- Давайте поедем уже? - беспокойно выдала.
- Поедем, - кивнул принц и перевел взгляд на знакомого: - У меня с Вами будет серьезный разговор сегодня вечером. Один на один, - посмотрел вперед.
- Вы слишком ревнивы, - выдал тот и перевел взгляд на ворота.
- Моя ревность небезпочвенна.
Карл возмущенно повернулся к нему:
- Этим вечером точно будет дуэль.
- О чем я и сказал только что, - раздраженно посмотрел на него.
Приятель злобно отвернулся. Принц ещё пару секунд глядел на него, после перевел взгляд на первых в строю:
- Командир! Все готовы? Мы можем ехать?
- Да, Ваше Высочество.
