Как умно с их стороны. Кружась без остановки, я выпускала один огненный шар за другим. Я была готова с боем прорываться наружу. В попытке избежать удара массивным крылом, похожим на крыло летучей мыши, я бросилась на землю. Две женщины накинулись на Невена, а затем появились монстры, которые атаковали нас в прошлый раз. Сначала я лишь смутно уловила их запах, но потом вонь стала настолько невыносимой, что меня затошнило. Что-то сзади схватило меня за волосы и дернуло в темноту. Другое существо вцепилось в ноги, и мне показалось, что меня вот-вот разорвут на куски. Я выгнулась назад. Нексор и Невен были заняты нападавшими и не видели, как меня потащили прочь. Перенаправив свою магию и парализовав противников, я наконец вырвалась. Затем с силой стукнула кулаком по полу, и бальный зал содрогнулся от удара. С потолка посыпались каменные осколки и попали в нескольких монстров, которые с визгом рухнули на пол. Один из них забился в агонии, что, в свою очередь, привлекло двух других, которые оторвали руки и ноги от его тощего тела. Хлынула кровь, и я подавила рвотный позыв. Ни одно из этих кошмарных созданий не должно выбраться на поверхность. Я бросала заклинание за заклинанием, пока, к своему ужасу, не почувствовала, что огонь и молнии ослабевают. Сейчас они еще способны убивать, но надолго ли? По позвоночнику пополз ледяной холод. Если мы не оттесним этих монстров и они ускользнут, то пострадает весь замок. Эстера будет в опасности, а все из-за безумной идеи одного мужчины, который отчаянно стремится вернуть свое древнее тело. В ярости оскалив зубы, я метнула молнию в четвероногую тварь со светящимися красными глазами, глубоко утопленными в глазницы. Тварь зашипела и бросилась наутек. Тем временем самча подобралась ко мне так близко, что стало видно каждую косточку ее истощенного туловища. Она разинула беззубую пасть и потянулась ко мне скелетоподобными пальцами. Я хотела швырнуть в нее огненный шар, но огонь лишь на мгновение замерцал и погас. Из пасти монстра раздался каркающий смех. Я попробовала еще раз, и в полуразложившееся тело угодила молния, а хохот резко оборвался, когда оно сгорело. Я выпустила когти. Когда магия иссякнет, придется прибегнуть к физической силе. На кончиках когтей вспыхнули огоньки, и когда на меня прыгнуло очередное чудище, я вонзила их ему в шею. По пальцам потекла черная кровь, но времени на отвращение не было, так как на меня уже несся следующий враг. Я слишком поздно заметила летящую тень и не успела среагировать, однако между мной и монстром бросился Невен. Послышался треск рвущейся ткани и громкий крик. По каменному полу покатились две фигуры. Потом раздались тошнотворный хруст и булькающий хрип. Я не могла понять, кто из них ранен, но все равно прыгнула к ним. Кончики пальцев покалывало от ярости, но мне никак не удавалось определить, где начинается тело Невена и заканчивается тело его противника, и я боялась случайно сжечь колдуна. К двум переплетенным фигурам подскочил еще один монстр, схватил Невена за плащ и поволок его глубже во мрак. Скрипнув зубами и не обращая внимания на вонь и крики, я устремилась за ними. Непрерывные вспышки и всплески огня Нексора снова и снова освещали зал. За колдуна можно не беспокоиться. Но если Невен без сознания, ему требовалась помощь. Внезапно кто-то дернул меня за волосы, и тело прошило резкой болью, когда я опрокинулась на спину. Разряд молнии попал прямо в серую кожу уриаша. Взвывшее существо рухнуло на меня, обдав своим зловонием. У меня вырвался хриплый вздох, когда из легких выдавило весь воздух. Я смотрела на изуродованное лицо с широко распахнутыми мертвыми глазами. Потом с отвращением столкнула монстра в сторону и поднялась на ноги. Невена уже нигде не было видно. Надеясь на помощь, я оглянулась на Нексора. Тот создал на своей стороне бального зала огненный круг и теснил нападавших. В свете пламени я обнаружила в каменных стенах узкие щели, куда уже уползали чудовища. Послышался скрежет невидимых прутьев, почти заглушивший шум у меня над головой. Какая-то крылатая тварь, пикируя, приближалась к Нексору. По краям кожистых, как у летучей мыши, крыльев торчали когти. Колдун же был настолько сосредоточен на возвращении монстров обратно в их клетки, что не замечал надвигающуюся угрозу.
– Нексор! – воскликнула я, надеясь, что он услышит меня сквозь грохот, визг и стоны, однако он не обернулся.
Между тем существо уже почти добралось до него. Оно сложило крылья и расправило покрытые железной броней когти, которые свешивались с тонких птичьих ног.
