Адам и Тара уже какое-то время шли по следам, которые их друг оставил на снегу, освещая дорогу палочкой Тобиаса. И тут раздался взрыв.
– Что это было?
– Я тоже слышал, – подтвердил Адам.
– Гляди! Это наверняка Тобиас! – показав пальцем на вздымающееся к небу пламя где-то впереди, Тара ринулась в том направлении. Адам едва за ней поспевал.
Они выбежали на поляну. Кусты и деревья на ней были подпалены. От некоторых и вовсе остались одни пеньки. Посреди неё ярко выделялся круг, где весь снег полностью растаял.
Круг был пуст, если не считать лежавшего в самом его центре почерневшего тела тролля. С краю, там, где ещё остался снег, они увидели катающегося по земле мальчика, который пытался потушить горящую одежду.
– Тобиас! – крикнула Тара и бросилась к нему. Скинув куртку, она набросила её на последние язычки пламени, которые ещё гуляли по его спине. – О, Тобиас, я так за тебя волновалась! Ты пропал, и я думала, что с тобой что-то случилось! – она заключила его в объятия.
– Ну, что-то со мной и вправду случилось…
– Да ты знаешь, что я имею в виду. – Тара дружески пихнула его в бок. – Вот это взрыв! Новая техника? Троллей отпугивать? Ну ты и псих! Давайте-ка выбираться отсюда!
– Скажем так, после такого он точно перестанет крысятничать. Только вот у меня теперь закончились ингредиенты для моих крысобомбочек.
– Найдёшь ещё! – сказал Адам.
– Легко сказать! Крыс ловить – то ещё занятие, скажу я тебе! И в Тролльхейме их становится всё меньше. Не в последнюю очередь благодаря мне… Но… – Тобиас в ужасе уставился на стрелу, по-прежнему торчащую из руки Адама. – Неужели тролли научились стрелять из лука?
– Простите! Это я виновата! – с этими словам Тара вытащила стрелу из раны. Адам поморщился и сделался белый как простыня. – Я потеряла концентрацию. Нужно было смотреть на тролля, пока стрела не попадёт в цель, а я обернулась.
– Да, было бы неплохо, – застонал Адам и закатал рукав. Из раны сочилась кровь.
– Не надо было тебе доставать стрелу, – заметил Тобиас. – Открытые раны кровят больше, было бы надёжнее оставить стрелу в ране, пока не доберёмся до дома.
– Мне её что, обратно засунуть? – спросила Тара.
– Нет уж, спасибо! – Адам отступил от неё на пару шагов, прикрывая рану здоровой рукой. – Думаю, всё будет в порядке.
– Рану нужно обработать. Тебе бы к врачу! – продолжил Тобиас.
– Ну и как я объясню врачу, где это я так поранился? И как потом избежать ещё целой кучи неудобных вопросов?
– Я могу сказать, что мы играли с луком и стрелами. И я в тебя попала, когда ты проходил мимо мишени. В общем-то не так уж далеко от истины.
– Нельзя так рисковать. Взрослые всё равно начнут допытываться. А где мы были? А что за мишень? А откуда у нас лук? … Тара, это может закончиться тем, что они просто-напросто его у тебя отберут! Нет уж, я придумаю что-нибудь получше, нужно только добраться до дома. И вам, кстати, тоже нужно найти отговорки. Тара, у тебя нет косички… А тебя, Тобиас, подпалило, – Адам улыбнулся другу.
– Но мы и на этот раз выжили! – сказала Тара. – Тем не менее больше так продолжаться не может. Надо начать тренироваться. Стать посильнее!
– И побыстрее, – вздохнул Тобиас.
– И похитрее, – добавил Адам. – Нам нужны боевые стратегии и место для тренировок. Предлагаю встретиться завтра после школы у Замка Ворона и выработать план. Идёт?
– Идёт! – подтвердили все хором.
И направились домой.
Адам взялся за ручку входной двери и понял, что мама уже в который раз забыла её запереть. Казалось бы, что юность, проведённая в таком крупном городе, как Варшава, и несколько лет жизни в Осло её чему-то научат.
Но нет же!
Войдя в тесный коридор, он запер за собой дверь. Фу, чем это тут так пахнет? Ну и вонь!
Адам негромко застонал, стягивая куртку. Теперь рана пульсировала ещё болезненнее. Несколько капель крови стекли по руке и, пробежав по пальцам, капнули на пол. Надо не забыть вытереть их, пока мама не заметила.
Он прокрался в ванную и принялся обшаривать шкафчики. Должно же тут быть что-то, чтобы продезинфицировать рану? Но ничего, кроме зубной пасты, мыла и шампуня, не нашлось. Адам задумался, не намазать ли рану зубной пастой, но быстро отбросил эту идею. Бактерии во рту она, может, и убивает, но здесь явно нужно что-то поэффективнее. Он тщательно вымыл руки и старательно промыл рану.
Тихонько выйдя из ванной, он направился на кухню. Может, там найдётся хоть что-то подходящее?
Мерзкий, но такой привычный запах усилился, когда Адам дошёл до гостиной. Запах выдохшегося пива и окурков.
Он замер в дверном проёме.
Столешница была уставлена бутылками так плотно, что её было едва видно. На полу тоже валялись бутылки.
Адам услышал негромкий храп, из-под стола торчала нога.
Опустившись на корточки, Адам убедился, что это не кто иной, как его мама.
