Он переоделся в свежую одежду, побросал в пакет ещё кое-какие вещи: ножницы, волшебную палочку, старинный дневник, пачку жвачки и пару сборников комиксов. Коробок спичек был заранее припасён в пещере под Замком Ворона и ждал возле очага. Можно сразу и подстричься, и сжечь одежду. Тогда со всем будет покончено, и никто ничего заметит.
Тобиас приоткрыл окно и перекинул пакет через оконную раму. Спрыгнув в кусты, он подобрал его и направился в сторону Замка Ворона.
Тара позвонила в домофон. Дверь открыл её старший брат Агаш.
– Привет, сеструля! Что-то ты сегодня припозднилась!
– Привет, Игги! – Тара вошла в квартиру.
– Кон хэ? – раздалось с кухни.
– Тара хэ, ма![3] – отозвался Агаш.
– Мама там что-то печёт, а папа уехал на работу. С кем-то из учителей в школе что-то стряслось, и папе пришлось сорваться с места – кто его знает, когда он теперь вернётся.
– С кем именно?
– Не знаю. Он кроме этого больше ничего не сказал.
– Надеюсь, это Мона из пятого «Б»! – донеслось из соседней комнаты.
– Надеюсь, все будет хорошо, КЕМ БЫ ОН НИ БЫЛ! – осадил крикуна Агаш. – Тара… ты что-то сделала с волосами? Что-то в тебе изменилось…
– Одна косичка идёт мне больше, чем две, правда же? – улыбнулась Тара.
– Мама тебя прибьёт!
– Я знаю, но уже поздно. Придётся стричься коротко. Поможешь?
– Лады, сеструля, – фыркнул Агаш. – Но только из большой любви к тебе лично!
По воздуху проплыл бумажный самолётик, и вслед за ним понеслись двое сорванцов. Где-то заплакал младенец.
– Можно тебя ещё кое о чём попросить?
– Don’t push your luck![4]
– Только об одной, самой малюсенькой, услуге? – Тара сделала большие глаза, точно у оленёнка Бемби.
– Ну ладно, выкладывай! Что на этот раз?
– Я хочу начать заниматься спортом! Можно у тебя одолжить какие-нибудь приспособления?
– Вот это да! Ну что ж, давно пора ещё кому-нибудь в этом доме привести тело в порядок! Можешь тренироваться в моей комнате когда захочешь. Там всё есть.
– Спасибо! Но… я хотела оборудовать свой собственный маленький спортзал. Я… мы… строим домик в лесу, и я думала тренироваться там. Всегда проще с кем-то за компанию, правда? Там тихо, а у нас дома постоянно все на голове ходят.
По лестнице с грохотом спустилась девчонка и забарабанила рукой по стене: «Акила торчит в ванной уже полчаса! Я в туалет хочу! Сейчас как принесу отвёртку! Как выкручу замок!.. Ой, Тара, приветик!» Помахав им рукой, она скрылась за углом.
– Сам видишь… – резюмировала Тара.
– Строишь домик вместе с парнем? – спросил Агаш, улыбаясь до ушей.
– Что-о-о? Нет! Фу! Не говори ерунды, мне только двенадцать!
– Ну так вполне! Бабушку в одиннадцать выдали замуж!
– У неё не было выбора. И это было в другом месте и в другое время. А у меня нет времени на эту чушь. Столько всего нужно успеть! Всякие любови только мешают.
– Подожди, сеструля! Когда-нибудь и ты влюбишься. Это со всеми бывает.
Тара показала ему язык:
– Прямо сейчас меня куда больше интересует спорт. Так ты мне поможешь или нет?
– Сделаю, что смогу. Думаю, у меня есть пара старых книжек по спортивной подготовке и скакалка где-то в шкафу. И я тебе отдам какой-нибудь свой журнал, там тоже есть много полезных советов. Так вы по крайней мере сможете сами начать.
– Огромное спасибо, Игги! – Тара бросилась крепко его обнимать. – Ты лучше всех!
– Ладно, сеструлька, – разулыбался Агаш, – айда ко мне в комнату, а я принесу ножницы. Чикнем тебе вторую косичку!
Тара заторопилась наверх по лестнице, но на пороге её остановила Намира.
– Привет, Тара! – окликнула старшая сестра, высовываясь из своей комнаты. – У меня для тебя сообщение от папы. В вашем классе новенькая, и тебе нужно будет проводить её завтра до школы. Наши папы договорились о том, что ты подхватишь её на том перекрёстке, где начинается лесная тропинка. Не забудь, а то мне влетит!
И Намира скрылась у себя в комнате. Но Тара успела спросить:
– А как её зовут? Ты про неё что-нибудь знаешь?
– Хелена. Я успела с ней поздороваться, когда она сюда заходила со своим отцом. Руки у неё холодные, и сама она противная какая-то. Первый раз вижу полностью седую одиннадцатилетку. Выглядит, кстати, довольно круто. Не знаю, в чём дело, но у меня от неё мурашки. Пока наш папа разговаривал с её отцом, она ни пальцем не пошевелила, только пялилась в стенку.
– Может, она стеснялась? А куда она смотрела?
– На ту стену, где висят наши семейные фотографии. И к слову, смотрела она именно на твою. А потом, странное дело, эта рамка упала. После их отъезда мама нашла её на полу. На рамке трещина, стекло вдребезги. Такое совпадение.
– Хм… И правда…
Адам вытянул ведро воды из колодца, выкопанного посреди пещеры под Замком Ворона. Друзья теперь нередко встречались здесь после школы и потихоньку наводили уют и в самом Замке, и в пещерном комплексе под ним.
У входа в сад теперь хранились три карманных фонарика. Сегодня они как раз пригодятся. О том, чтобы ночевать дома, не могло быть и речи.
