Адам вызвался дежурить первым. Они разворошили старую постель тролля Карка, собрав столько листьев, веток и сухой травы, сколько смогли, и отвезли их на тележке в пещеру-кухню. Там они высыпали их у стены, накрыв ковриком для йоги, и добавили одеяло и подушку Адама и спальник Тары. В конце концов получилось вполне сносное лежбище.
Затем они поужинали лапшой, и Тара с Тобиасом улеглись. Адам же уселся на кособокую табуретку у очага, положив меч на колени.
– Если кто-то появится, я вас позову. Тобиас, я разбужу тебя через два с половиной часа. Буду отслеживать время по папиным часам. Тара, ты дежуришь последней. – Адам снял часы и положил их на стол. – Скоро полночь. Спокойной ночи!
Тобиас залез под одеяло на коврике для йоги, а Тара забралась в спальник.
– Тобиас… – прошептала она, – ты знаешь, я вообще-то привыкла спать с сестрой, и часто случается, что я обнимаю её во сне. Думаю, сегодня ночью я обойдусь без этого, но никогда не знаешь, что там взбредёт на ум, пока спишь. Ты меня тогда просто оттолкни!
Тобиас почувствовал, как краснеет, и попытался срочно придумать изящный ответ.
– Ничего страшного! Я… я сплю как бревно! Так крепко, что, даже если ты на меня уляжешься – не замечу!
Нет! Нет! Нет! Красные лампочки в голове у Тобиаса так и замигали! Ну и сморозил! Нет, ну ты подумай! Хуже нарочно не придумаешь! И пробормотав скороговоркой «добрночи, Тара!», он уткнулся носом в подушку.
Какое-то время было тихо. Тобиас вдруг почувствовал, как рука Тары проводит у него по волосам. Что она творит? Ему стало не по себе. Что в таких случаях говорят? Что делают?
– Ты правда пойдёшь завтра в школу прямо так, с этими горелыми волосами? – спросила Тара и хихикнула.
Тобиас застонал в подушку. Вот о чём он напрочь забыл! Подстричься!
– У меня идея! Когда будет моя очередь дежурить и ты придёшь меня будить, давай я тебя подстригу?
Тобиас промычал что-то утвердительное.
– Вот и ладушки! Спокойной ночи!
– Спокойночи, – донеслось откуда-то из недр подушки.
Остаток ночи прошёл благополучно. Сменяя Тобиаса на посту, Тара успела освежить ему стрижку. Он же отправился домой, чтобы последние несколько часов поспать там. Как ни крути, а мама придёт его будить в семь утра.
Тара растормошила Адама в семь пятнадцать. Завтрак – консервированное рагу из банки – уже побулькивал в котелке. Адам зевнул и потянулся. Тара сняла несколько травинок, приклеившихся к его щеке.
– Я так крепко спал! И с радостью поспал бы ещё!
– И не только ты. – Тара разложила рагу по мискам и протянула одну из них Адаму.
– Мы забыли принести ложки. Придётся хлебать через край.
Она подошла к старинному сундуку и достала пару бутылок воды. Отдав одну Адаму, она уселась на табуретку и сделала большой глоток.
– Спасибо, – сказал Адам. – Я к такому сервису не привык…
– Нет? Я думала, ты один в семье. Я-то слышала, что такие детки балованные!
– Да ну! Мама встаёт не раньше, чем я ухожу в школу, так что я привык справляться сам.
– Чем завтракаешь?
– Овсянкой. Добавляю туда молоко и чернику.
– Неплохо! – одобряюще кивнула Тара. – Вкусно и полезно. Наше рагу из банки до такого роскошества не дотягивает, но по крайней мере оно сытное. Надо нам научиться готовить еду, раз у нас теперь есть свой собственный дом со всеми удобствами.
– Неплохая идея. – Адам посмотрел на часы. – Но пора нам уже выходить. Первый урок вот-вот начнётся.
Он тяжело вздохнул.
– Мне кажется, я сегодня выключусь прямо на уроке.
– Ой, кстати, по дороге мне нужно подобрать одну девочку, которая будет с нами учиться. Надеюсь, присоединишься?
– Что ещё за девочка? Я про неё ничего не слышал. Она тоже недавно сюда переехала? Как зовут? Ты с ней уже виделась?
– Её зовут Хелена, но кроме этого я больше ничего не знаю. А ещё она седая. Очень необычно, надо сказать. Думаешь, она красится?
– Понятия не имею. Может, её когда-то очень сильно напугали? Я слышал, что люди могут поседеть от страха, но не знаю, правда ли это.
Они проглотили остатки рагу и покинули пещеру.
Тара нарвала яблок «на перекус». Они перелезли через каменную ограду, опоясывающую Замок Ворона, и зашагали по тропинке. Выйдя из леса, они сразу увидели поджидавшую их девочку со старым кожаным ранцем в руках.
У неё были длинные белые волосы и голубые, будто сапфировые, глаза. Одета она была в старомодное синее платье, а на голове красовался большой синий чепец, завязанный на бантик под подбородком. Ни дать ни взять пастушка из старой сказки.
«Ну дела! – прошептала Тара Адаму на ухо. – Да девчонки от неё живого места не оставят, задразнят вусмерть!»
– Привет! Ты Хелена? – обратилась она к девочке. – Новенькая из седьмого «Б»?
– Так и есть, тралала! – пропела та в ответ. – А ты, вероятно, Тара?
– Верно, а это Адам. Он тоже с нами учится. Добро пожаловать в Тролльхейм. Надеюсь, тебе здесь понравится!
Тара протянула руку. Девочка уважительно её пожала.
– Сегодня первый день иду учиться, приятно вашей дружбой заручиться!
– Ты давно нас ждёшь? Замёрзла? У тебя руки как ледышки!
– Отнюдь нет! – ответила новенькая. – Это просто ты тёплая. А где третий?
