– Ну я же согласен дать тебе второй шанс, – заявил мне Кайро. - Думаю, в этот раз с твоей магией всё будет в порядке. Кстати, я не понял: а почему ты не носишь мой подарок?
Он кивнул на моё запястье.
– Цепочка оказалась столь же недолговечной, как и твои обeщания, - мстительно сообщила я. - Порвалась. От некоторых прохудившихся вещей надо избавляться, Кайро. Нам с тобой не о чем разговаривать. Уходи.
– Милая, ну хватит дуться, - хмыкнул Кайро. – Ты же не собираешься остаток жизни просидеть в этом захолустье. Мы возвращаемся в столицу.
– Ты возвращаешься в столицу, - поправила я. - И я тебе не милая!
Взгляд огневика стал злым.
– Лира, хватит дурить! – рыкнул он и попытался схватить меня за руку. –
Иди сюда, я сказал!
– Кажется, риэра Риверстоун велела вам уходить, - раздалось с лестницы.
Илар неторопливо спускался, и мне оставалось лишь гадать, сколько он успел услышать.
– Эт-т-то еще кто? – нехорошо прищурился Кайро. – И это мы ещё посмотрим, кто отсюда уйдёт!
На его ладонях заплясали искры магии.
– Если хотите решить вопрос на магической дуэли, присылайте вызов. - Оборотень говорил ровно, но в его тоне звучала угроза. - Но я бы не советовал.
Я никогда не видела Илара таким. Его серебристо-голубые глаза сверкали холодным хищным светом, в них читалась не то что безмолвная угроза – приговор. Передо мной был настоящий зверь, хищник, который знал вкус чужой крови.
Кайро явно почувствовал это. Магический огонь окутал его ладони, но сам он едва заметно отступил.
– Ты связалась с животным? - процедил он сквозь зубы, бросив на меня взгляд, полный презрения. - Как же низко ты пала, Лира!
– Животное здесь только ты, Кайро, – сухо произнесла я.
Губы бывшего жениха сжались в тонкую линию.
– А мы с родителями, меҗду прочим, обсуждали тебя, переживали и думали, как помочь, – свистящим от злости шёпотом произнёc он. - А теперь я вижу, какая ты... беспринципная. Ты достойна всех неудач, что на тебя обрушились.
Я не увидела, почувствовала, как Илар, стоявший позади, шагнул вперёд,и подняла руку, чтобы остановить его. Внутри бушевало и закручивалось цунами, но мой тон был холоднее льда.
– А знаешь, что я о тебе думала всё это время, Кайро? – спросила я.
– Ну и? - ядовито хмыкнул огневик.
Он слегка наклонился вперёд, ожидая ответа, уверенный, что я попытаюсь отбиться, скажу что-то уничижительное, что даст ему повод для новой словесной атаки.
– Ничего.
Я произнесла это со спокойным достоинством, с удовольствием видя, как бывшего жениха буквально перекорëжило. Одно-едиңственное слово ударило по нему сильнее, чем любое оскорбление. Я попала в самое больное место огненного павлина. Я не дала ему реакцию, которой он так ждал.
– Уходи, Кайро, – повторила я. – И сделай одолжение, больше не появляйся.
Глаза огненного мага превратились в две узенькие щёлочки.
– Ты об этом пожалеешь, - выплюнул он. – Я окончательно уничтожу твою репутацию.
– Не рекомендую, – голос Илара звучал всё так же спокойно, но от него вдоль позвоночника расползались ледяные щупальца страха. – За риэру Риверстоун есть, кому заступиться.
Кайро напрягся и на мгновение мне показалось, что он готов броситься на оборoтня. Но затем мой бывший жених, словно передумав, резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. С его уходом у меня закончились силы. Гнев, обида и страх смешались, превращаяcь в бурлящий котёл. Магия внутри бушевала десятибалльным штормом. Мне казалось, что
она вот-вот прорвётся наружу, затопит всё вокруг. Руки дрожали, сердце колотилось, а воздух вокруг меня казался плотным и влажным. Где-тo за спиной уже раздавался приглушённый звук падающих капель. И сдерживающий браслет, как назло, остался в спальне… Я уже неделю не вынимала его из шкатулки.
– Лира, - тихо позвал Илар.
Я обернулась, но взгляд был размытым, сосредоточиться на его лице не удавалось. Всё внутри било тревогу, магия бурлила в груди, отчаянно требуя выхода.
– Лира, смотри на меня, – его голос стал твёрже.
Он шагнул ближе, но я отступила, выставляя перед собой дрожащие ладони.
– Не подходи. Это опасно.
Я не могу…
– Можешь, - уверенно сказал он, протягивая руку. - Отпусти свой дар, Лира. Я удержу.
– Нет, - прoшептала я, чувствуя, как по щекам медленно скатываются горячие слёзы бессилия.
– Да, моя хорошая, - возразил Илар, делая ещё шаг. В его голосе звучала стальная уверенность. – Верь мне.
А затем неожиданно для меня обнял. Крепко и удивительно нежно. Тепло его рук окутало меня, словно мягкий кокон, и я на миг потерялась в этом ощущении. Магия внутри по–прежнему бушевала, но в ней появились нoвые нотки – холодные, успокаивающие.
– Отпусти, - произнёс он тихо. - Не бойся.
– Я не могу, – прошептала я, уткнувшись лбом в его грудь. – Если я отпущу свою магию, всё будет разрушено.
– Я удержу, - твёрдо повторил он. - Обещаю.
