Первым, как и всегда, начинал Эрейэль. Бросив в мою сторону слабенький пульсар, который был призван для того, чтобы отвлечь меня, принялся формировать в ладонях светящиеся молнии. Я на несколько секунд прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями и решить, как именно следует вести бой. Как назло, впала в ступор — никаких идей по поводу того, как безболезненно одержать победу над Эрейэлем. Спустя пару секунд, стоило разлепить глаза, увидела, что золотистые молнии, созданные другом, зависли около меня в ожидании.
— Бриггит, Эрейэль, — крик магистра Рвака заставил меня вздрогнуть, — если вы сейчас же не начнете спарринг, оба получите неуд и навсегда забудете о том, чтобы быть командой!
От молний Эрейля я успела увернуться в последний момент. Многочисленные пульсары, посыпавшиеся на меня следом, не давали расслабиться. Я уворачивалась, как могла, параллельно сокращая наше с эльфом расстояние. Вспомнив вчерашние приемы господина Брамса, решила их скопировать. Серию моих ударов, направленную в его голову, Эрейэль с легкостью отразил, но вот молниеносный удар ногой, угодивший прямо в его левое колено, стал для эльфа неожиданным. Пользуясь тем, что Эрейэль замешкался, взяла паузу, чтобы отдышаться. И это стало фатальной ошибкой. Эрейль, который только делал вид, что запнулся, ловким движением руки создал пульсар и запустил им в меня. Я отлетела на добрых три метра, больно ударившись спиной об землю.
— Прости! — ко мне тут же подлетел Эрейэль, присев на корточки.
— Все хорошо, — прошептала я.
— Победа за адептом Эрейэлем, — констатировал магистр Рвак. — Адептка Бриггит, когда разрешают пользоваться магией, надо пользоваться! — рявкнул он.
Наш спарринг не продлился и пяти минут, а чувствовала я себя так, словно меня проглотили и выплюнули.
— Да, магистр, — прохрипела я, поднимаясь.
Джеймс, стоящий неподалеку, смотрел на меня исподлобья, явно мысленно костеря на чем свет стоит. Уверена, он сейчас зол за то, что его приставили к сопливой девчонке, которая даже не в силах одержать победу в каком-то простеньком учебном спарринге…
— Так, кто следующий? — обратился орк к толпе сокурсников.
— Ты в порядке? — обеспокоенно вопросил Эрейль, помогая мне встать.
— Да, — ответила я. У меня болел копчик, но об этом я не стала сообщать эльфу, он и без того расстроен тем, что победил.
Около тридцати минут мы стояли на поляне и смотрели на спарринги сокурсников. Я продрогла настолько, что в какой-то момент начала стучать зубами. Когда, наконец, орк объявил о том, что занятие завершено, первой рванула к арке портала.
После занятия Эрейэль потащил меня в столовую. Подумав, что чашка горячего чая мне не помешает, не стала сопротивляться. Пока шли, мысленно корила себя за поражение. У меня ведь все было под контролем, ошибкой, по всей видимости, стало то, что я слишком рано расслабилась…
Мои мрачные улетучилось, стоило мне заметить зеленую мантию Ринилис.
— Рин! — окликнула я ее.
Целительница стремительно развернулась и, увидев меня, поспешила к нам.
Стоило нам с Ринилис присесть за столик, Эрейэль умчался к раздаточной ленте.
— Ты почему не ответила на мое письмо? — с укором вопросила Рин, осторожно покосившись на Джеймса, который, стоя у дверей, отрешенным взглядом сканировал помещение. Присутствующие смотрели на сурового дракона с любопытством, но никто не осмеливался подойти к нему и напрямую спросить, что он забыл в академической столовой.
Тяжело вздохнув, принялась рассказывать о доме, о делах, оставленных лордом Бэкшотом, о правителе драконов, и об Анарэле.
К тому моменту, когда я закончила свой неторопливый рассказ, еда, которую заботливо принес Эрейэль, давно остыла, а мои собеседники сидели мрачнее тучи.
— Мы на занятие опоздали, — вяло пробормотала я, посмотрев на Эрейэля.
— Руны, — скривившись, произнес Эрейэль, — не интересно. Тем более Эмельды нет…
— А где она? — с любопытством вопросила я. Прогуливаю, но не чувствую за собой никакой вины…
— Как где? — усмехнулся Эрейэль. — Зализывает, так сказать, ректорские раны…
— Пошляк! — фыркнула Ринилис, стукнув Эрейэля по плечу.
— А что? — удивился эльф. — Вся академия знала, что у них связь. Ректора нет, и ее нет. Что тут такого-то?
— Давайте сменим тему, — произнесла я, скривившись. Когда начинаю думать о лорде Артэнтри, во мне поднимается волна ярости. Ректор числится в списке моих недоброжелателей, и я, признаться, только рада, что его нет сейчас в академии. Где он и с кем — меня совершенно не волнует, главное, чтобы находился как можно дальше от меня.
— Хорошо, как скажешь, — покорно произнесла Ринилис. — Давай лучше поговорим о правителе драконов. Я все-таки не понимаю одного, зачем ему обучать тебя лично? У него ведь столько подчиненных!
Эрейэль картинно закатил глаза.
— Не знаю, — вздохнула я.
— Не мужчина, а мечта! — пропела Ринилис, счастливо зажмурившись. — Он помог тебе с гражданством, предоставил охрану, — она махнула в сторону Джеймса, — теперь еще и вызвался обучать… Как говорится, решил все твои проблемы.
