Я кивнула, пытаясь выровнять дыхание.
Когда тролль исчез в портале, который открыл для него один из магов моей охраны, я, потирая живот, выплюнула сгусток крови на землю.
— Зачем идти на такие жертвы? — скрипучий голос Джеймса, раздавшийся у меня за спиной, заставил вздрогнуть.
— Джеймс, не подкрадывайтесь так, — недовольно пробурчала я. — А это просто тренировка, мне пора, как говорится, приходить в форму…
— Леди, нет необходимости так сильно надрываться, — не унимался дракон. — Вы теперь в безопасности. Повелитель решит все ваши проблемы.
Звучит очень ободряюще, но кто знает, сколько продлится наше сотрудничество… Конечный итог, как ни крути, один. Я остаюсь одна, один на один со всеми своими проблемами. Быть сильной не только духовно, но и физически, моя прямая обязанность.
Вслух я произнесла:
— Не переживайте, Джеймс, я знаю, что делаю.
Дракон промолчал, бросив в мою сторону осуждающий взгляд.
Тренировка с троллем заняла около двух часов, и я ощущала себя так, словно меня досуха выпили. Все, чего хотелось — есть и спать, но такого удовольствия я не могла себе позволить.
Все тело начало нещадно болеть почти сразу, как только спарринг с троллем закончился. Полчаса ушло на то, чтобы прийти в себя. Пообедав, я отправилась в кабинет, чтобы продолжить раскладывать бумажки. Юристы к этому времени уже проснулись и снова развили бурную деятельность. Когда в очередной раз они начали спорить с друг другом по поводу пустяка, господин Плюмберт шепнул мне на ухо, что не стоит обращать на них внимание. Эти двое, у которых были созвучны даже имена (господа Мэкс и Рэкс), еще долго будут рядом со мной. Но я была, конечно, не против. Дом, полный шумных и веселых людей, моя давняя мечта, родом из детства.
К пяти часам вечера явился магистр Варлем. По сравнению с уроком от тролля, занятие с некромантом было спокойным. Сегодня мы расширяли диапазон призыва тех, кто ушел за грань. Мой максимальный охват — один километр, что, по словам магистра, ничтожно мало, поэтому все мои силы были брошены на то, чтобы расширить диапазон призыва. Когда в ворота особняка начали просачиваться мертвяки, поднятые и пришедшие с бесхозных земель, находящихся за пару километров от особняка, госпожа Эшоу, наблюдавшая за нами со стороны, самым натуральным образом плюхнулась в обморок. К ней тут же подоспел господин Плюмберт и быстро привел ее в чувства. Однако занятие с магистром Варлемом пришлось прервать, весь настрой сбился. Нежить, которая, судя по виду, много десятилетий гнила под землей, я решила оставить себе. Влив свою силу, поселила милую троицу в сарайчик, подальше от глаз госпожи Эшоу.
За ужином господин Плюмберт обратился ко мне:
— Вам второй день настойчиво шлет письма некто — «Динимиэль». Я сначала подумал, что это работник одной небезызвестной лавки, торгующей готовой одеждой, поэтому игнорировал. Но, судя по количеству отправленных писем, это живой человек. Вы его знаете?
— Это Эрейэль, мой друг, — дожевав бутерброд, пояснила я.
— Приношу извинения, я не знал.
— Ничего страшного, — отмахнулась я.
После ужина я отправилась в кабинет. Как выяснилось, мне писал не только Эрейэль, но и Ринилис, о существовании которых я напрочь забыла. Стало стыдно. Ладно Эрейэль, который писал мне всякую ерунду, но перед Рин неудобно. Ответные письма писать не стала. Завтра увижу и поговорю.
Тем временем хаос, учинённый юристами, рос в геометрической прогрессии. На этот раз они вытащили из шкафов папки, и пытались вникнуть в их содержание. Я потопталась немного в кабинете, растерянно глядя на их работу, но, решив, что «профессионалы» сами разберутся, отправилась в библиотеку.
Послание главному дракону вышло сухим. Я расписала обо всем, что со мной произошло за день. Правда, немного слукавила, когда сообщила, что весь день думала о предстоящих занятиях в академии. Однако сказать о том, что весь день думаю о нем, было сродни самоубийству. Синеглазка, к моему раздражению, плотно засел у меня в голове. Передав послание Джеймсу, засела в библиотеке.
На этот раз я выбрала сразу несколько книг из числа запретной литературы. В какой-то древней книжке, название которой уже давно стерлось, я нашла описание одного любопытного ритуала, который способен увеличить выносливость у того, кто его проведет…
Так, уткнувшись в учебник, просидела до глубокой ночи.
Утром, стоило разлепить глаза, в голову пришла неожиданная идея. А что, если мне провести ритуал, вычитанный из затертой книжечки? Выносливость — это именно то, что мне сейчас нужно. Меньше усталости, больше энергии… Конечно, придется немного повозиться с приготовлениями, но, думаю, это того стоит. Единственное, что смущало — последствия проведения этого запрещенного ритуала. Жить несколько дней с опустошенным магическим резервом дело не из приятных, однако мысль, что позже появится нечеловеческая выносливость — окрыляла. Решено. Ближе к выходным займусь этим вопросом.
