Давай, Мальстрём, что бы там ни значило это название. Наверное, тоже что-то из немецкого или из скандинавского какого… Да-да, херовый из меня филолог, знаю. Учиться пошёл на спор, в Место Силы попал случайно, как птица в мышеловку. Вся жизнь через жопу и не по правилам. Но хрена с два я её солью. Мы ещё повоюем.
Тьма завихрилась, исказилась. Я услышал
Но главным образом мой удар пришёлся на гориллу, которая стояла между нами и Храмом.
В тот миг, когда тварь совершенно утратила характерные черты, я сжал руку в кулак.
«Водоворот» схлопнулся, и Лин окатило потрохами с ног до головы. Она бросилась вперёд раньше, чем этот душ прекратился.
А вот я побежать не смог. Сделал один шаг — и ноги подкосились.
Но мне не дали упасть. Слева меня схватил Гайто, справа — Сайко. Вместе со мной они подбежали к стене Храма…
Он правда светился. Тускло, но этого хватало, чтобы отогнать тьму. И все демоны, ею порождённые, ревели от злости снаружи.
Вот челюсти попытались прорваться, острые зубы даже царапнули Сайко по плечу, но тут же улетели обратно, визжа от боли.
Я должен проснуться. Должен. Проснуться. Должен. Проснуться…
Лин добежала до входа в Храм и остановилась. Нашла меня взглядом.
— Быстрее, Крейз! — крикнула она. — Как только он опустится — времени не останется.
Она вошла внутрь, и дверь за нею закрылась.
Быстрее! Да если бы я знал, как это делается! Как мне «проснуться»?!
Меня посадили спиной к стене.
Сайко хлестнул светящимся кнутом и заорал:
— Давайте по одной, суки!
В следующий миг его кнут уже ворвался во тьму и полосовал её обитателей.
— Крейз?! — Алеф села напротив меня. Её лицо было в крови, и далеко не вся эта кровь была чужой. — Я могу помочь?!
— Не знаю, — простонал я, чувствуя, как стена Храма за спиной начинает медленно скользить вниз.
— Не-не-не, брат, пошёл вон, ты слишком дохрена здоровый! — заорал вдруг Сайко.
— Это анфал! — Крик Сиби.
Алеф повернулась, открыв и мне обзор.
На слабо освещённый клочок пространства выкатился кибер. Он мерцал, что и выдавало в нём анфала.
У кибера не было ни головы, ни рук. Он остановился, и тут же раскрылись грудные створки.
Невероятное создание выплыло наружу. Алеф закрыла глаза руками, а я… Я смотрел в него.
Анфал приблизился. Его рука протянулась ко мне. Я поднял навстречу свою.
Широко раскрыв глаза, я буквально впитывал в себя его мерцание.
Что-то происходило в голове. Что-то невероятное, такое, что просто не может быть предусмотрено никаким создателем. Нейроны вопили, обмениваясь импульсами, подобных которым не встречали никогда.
Мгновенной вспышкой явилось и растаяло воспоминание о фиолетовом портале Паучих Врат.
А когда мои пальцы коснулись пальцев анфала, я не почувствовал ничего.
Я очутился на дне чёрного озера.
И, осознав это, рванулся вверх.
Удар — и пластиковые осколки в лицо.
Катетеры, шланги, провода, эта чёртова пластиковая трубка в глотке. Я сорвал с себя всё лишнее и вывалился на пол, кашляя, задыхаясь, дрожа.
Всё изменилось. Не было больше того ровного белого больничного света. «Палата» покоилась во тьме. Только раз в три секунды её озаряла тусклая красная вспышка.
Встать!
Я поднялся на дрожащие ноги, скрипя зубами от усилий.
Где-то там, наверху, идёт война. Где-то там кричит от ужаса Алеф, потому что я внезапно рухнул замертво. Может быть, ребята уже разобрали на молекулы анфала, который помог мне проснуться…
Алеф.
Я миновал «ланчбокс» Лин, подошёл к следующему.
Топор.
Лезвие вошло в щель между крышкой и корпусом. Я навалился на рукоятку всем весом, и что-то хрустнуло. Крышка поднялась.
— Проснись! — крикнул я и выдернул у Алеф трубку изо рта. — Вставай, ну же!
Она дёрнулась, щёки надулись, и мгновение спустя я услышал кашель.
— Спасибо тебе, Господи, за маленькие радости, — прошептал я и поковылял дальше.
Гайто. Сайко.
Добившись от каждого из них признаков жизни, я подошёл к «ланчбоксу» Лин.
— Надеюсь, ты понимала, о чём говоришь, — прошептал я. — Потому что иначе… Я тебя убью.
И засмеялся. Уже не было сил играть в догонялки с истерикой. Она победила.
Я взмахнул топором. И обрушил его вниз.
— Крейз, нет! — завизжала за спиной Алеф.
