- Как твои родители, Эми? - спросил отец Калеба.
Она посмотрела. Он стоял рядом с ней, держа в руках две тарелки с красным бархатным тортом, покрытым белой блестящей глазурью.
- Умерли, - сказала Эми.
Только произнеся это слово, она вернулась в тот момент. Она огляделась в поисках Марико. Ей вдруг захотелось увидеть тело Марико.
- Сочувствую, - пробормотал отец Калеба.
Он протянул тарелку с тортом к своей жене.
- Ты - негодяй. Ты знаешь, что я не могу есть глютен, - сказала она, игриво хлопнув его по плечу. "О, что за черт. Это же праздник. Наш сын женится только один раз.
Она взяла тарелку из его рук. Они вдвоем подошли к соседнему столику и сели за него с тортом. Отец Калеба поднес вилку с глазурью ко рту и на мгновение задержался, чтобы посмотреть на нее. Он понюхал ее. Эми увидела, как по его лбу скатилась бисеринка пота.
- Bы знаете, они сказали, что это сделано с... - начала Эми.
Но она увидела, что глаза мужчины снова стали пустыми. Быстрым усилием воли он зачерпнул глазурь в рот и проглотил ее. Он схватил открытую бутылку шампанского с центра стола и сделал большой глоток.
Мама Калеба тем временем откусывала маленькие, нежные кусочки торта.
- Мммммммм... - oна катала его во рту, смакуя момент. - Прекрасно, - сказала она.
Отец Калеба вдруг резко дернулся на своем месте. Его тело затряслось, а лицо покраснело. Затем стало пурпурным. Из его рта полилась пена, а на лбу вздулись вены. Он упал, кашляя пенистой белой желчью, в которой вскоре появилась кровь.
Пока ее муж бился и глотал рвотные массы, мама Калеба просто смотрела вдаль. В ее глазах плясал тоскливый огонек.
- Как жаль, что все ушли так рано. Они, наверное, завидуют. Вот именно. Они завидуют. Как ты думаешь, кто-нибудь из их детей может позволить себе такую свадьбу? Я не думаю. Наверное, всем тяжело видеть, как хорошо у Калеба идут дела. Они просто завидуют. Просто завидуют. Так грустно.
Голова ее мужа упала на стол.
Мама Калеба протянула руку и взяла его за плечо.
- Мы такие хорошие родители. Такие хорошие родители. Такие хорошие родители...
А потом она срыгнула.
Эми посмотрела в сторону. Что-то привлекло ее внимание. Из-под кроваво-красной скатерти выглядывало пятно ткани цвета морской волны. Она узнала это шелковое платье.
Она подбежала к столу и отодвинула скатерть.
Там была она.
Марико.
Она неподвижно лежала на полу. Ее кожа была бледной. Ее гладкое платье было забрызгано кровью.
Но потом Марико закашлялась.
Разум Марико, казалось, осознал, что больше нет скатерти, загораживающей свет. Ее глаза открылись, и она уставилась на Эми. На лице Марико промелькнуло растерянное выражение, как будто она не могла понять, что Эми делает, приветствуя ее в загробном мире.
Они смотрели друг на друга в течение мгновения, прежде чем Эми присела и просунула руки под руки Марико. С усилием она вытащила ee из-под стола.
На левой руке Марико остались лишь обрывки плоти в том месте, где раньше было запястье. Но кровь из раны не текла. Жгут, похоже, сделал свое дело, несмотря на то, что кожа между ним и раной стала холодного, мертвенно-серого цвета.
- Мне нужна твоя помощь. Я не достаточно сильна, чтобы нести тебя самой, - сказала Эми, взяв лицо Марико в руки и встряхнув ее.
Она не знала, так ли нужно поступать с раненым, но, похоже, это сработало. Глаза Марико сфокусировались на глазах Эми.
Марико ничего не сказала, но ей удалось кивнуть.
Эми потянула Марико в сидячее положение рядом с собой. Она обхватила ee своей правой рукой.
- Мы встанем на счет три, - сказала Эми. - Раз... два... три!
Вместе они поднялись с кафельного пола.
- Мы должны выбраться отсюда, - сказала Эми. - Они скоро вернутся.
Марико, казалось, поняла. Ее ноги начали двигаться, поддерживая как можно больший вес. Эми тоже. Вместе они хромали к двери.
- Веселись, дорогая, - услышала Эми, как мама Калеба окликнула ее. Голос женщины был намного хриплее, чем раньше. Отрыжка и рвотные позывы прерывали ее слова. Несмотря на хрипоту, у мамы Калеба был приятный тембр речи. - Мы собираемся остаться еще ненадолго. Так много людей, с которыми нужно встретиться.
Эми увлекла Марико к двери, ни разу не оглянувшись на родителей Калеба.
Когда они уходили, Эми была уверена, что слышала стук, с которым мама Калеба рухнула на пол.
С рукой Марико, перекинутой через плечо, Эми, спотыкаясь, вышла в фойе. В дальнем конце дверь часовни все еще оставалась открытой.
Сколько времени прошло с тех пор, как Эми сбежала от Лилит? Несколько минут, по крайней мере.
Неужели Калеб и Лилит уже покинули часовню? Находились ли они в другом месте здания? Или они в любой момент появятся из этой предчувствующей черноты со стрелами, натянутыми на луках, и перестреляют их?
В фойе негде было спрятаться. Негде было укрыться.
- Поторопись, - тихо сказала Эми.
Она почувствовала, что вес Марико немного уменьшился. Марико, казалось, приходила в себя. Возможно, в ее организм ворвался новый прилив адреналина. Что бы это ни было, Эми приветствовала это, потому что у нее не было сил нести Марико в одиночку.