Вместе Эми и Марико, прихрамывая, пересекли фойе и прошли мимо двери часовни. Эми не смотрела. Если бы она повернулась, то побоялась бы, что это только пригласит стрелы вырваться из темноты.
Они пошли дальше. Рука об руку.
Их ноги старались не отставать друг от друга. Шаги Марико были слабее, но ее ноги были длиннее. Их шаги никогда не совпадали, и Эми беспокоилась, что один неверный шаг, одна маленькая путаница в ногах приведет к тому, что они обе упадут на землю, незащищенные и уязвимые.
Но им удалось пройти через фойе и попасть в главный вестибюль.
Дверь парадного входа стояла открытой.
Эми пришло в голову, что у Марико больше нет контрольного браслета. Не было никаких последствий для Марико, если бы она бросилась через дверь и спустилась с горы в безопасное место. Если бы Эми затянула свой собственный жгут, то она могла бы сделать то же самое.
Но в этот момент ноги Марико подкосились. Она тяжело опустилась на плечо Эми. Им не удастся спуститься с горы живыми.
Она посмотрела в сторону парадной лестницы. Несмотря на то, сколько раз она поднималась и спускалась по ней, эти каменные ступени никогда не казались такими высокими и непреодолимыми, как в этот момент.
Не имея в виду никакой другой цели, Эми посмотрела в сторону стойки регистрации, расположенной в нише под парадной лестницей.
- Вон туда, - сказала она.
Спотыкаясь друг о друга, они направились к ней. Обхватывающий стол был прочно построен от одного конца алькова до другого. Эми подняла Марико на стол. Марико покрутила ногами и спустилась на другую сторону.
Эми последовала за ней.
Она ожидала увидеть толпу прячущихся гостей, но зона за столом была пуста. Может быть, потому что это было так близко к бальному залу. Может быть, потому что прямо рядом с ним находилась дверь для персонала. Какова бы ни была причина, Эми и Марико нашли для себя маленькую скрытую крепость. Тесное пространство. Но, похоже, безопасное.
Марико приняла сидячее положение.
Ее дыхание оставалось ровным и спокойным. Ее лицо было бледным, а голова поникла от усталости. Но потом она подняла голову, и ее глаза встретились с глазами Эми. Во взгляде Марико появилась настороженность, и вскоре Эми почувствовала, что ее старая подруга изучает ее, пытаясь расшифровать ответ на самый очевидный невысказанный вопрос.
Эми посмотрела вниз. Похоже, Марико было достаточно ответа.
Откуда-то сверху через динамик раздался голос ди-джея.
- Привет, тусовщики! - крикнул он. - Скоро мы здесь все закончим. У вас есть около тридцати минут, чтобы открыть бар, устроить танцпол или ударить кого-нибудь молотком по голове. Говорят: "Иди по большому или иди домой". Ну, в данном случае, это "Иди в жопу и иди домой". Вы хотите снова увидеть своих детей? Хотите увидеть своих друзей? Хотите оставить все это позади? Тогда давайте посмотрим, как растет число убийств!
Эми и Марико сидели молча.
- Ты можешь убить меня, ты знаешь, - наконец сказала Марико.
Ее голос был сильнее, чем ожидала Эми.
- О? Ты не будешь возражать?
- Просто сделай это. Мне не трудно.
- Да, ты такая. Маленькая шлюшка.
Эми улыбнулась. Марико не смеялась.
- У тебя есть шанс, Эми. Возьми эту лампу, ударь меня по голове и войди в эту дверь.
Эми подняла голову. На столе стояла бронзовая лампа. Она выглядела массивной, тяжелой.
- Откуда мне знать, что мы можем им доверять?
Марико улыбнулась и покачала головой.
- Ну, я думаю, ты можешь доверять, что они не оставят нас в живых, если ты этого не сделаешь. Почему бы не попробовать дверь номер два?
- Потому что дверь номер два предполагает, что я разобью тебе голову.
- Уверена, ты и раньше этого хотела.
- Не шути. Только не об этом.
Марико кивнула в знак согласия.
- Слушай, я, конечно, не знаю, что произойдет, если ты войдешь в эти двери. Они могут дать тебе трофей. А могут выстрелить тебе в затылок.
- Правда.
- Все, что я знаю, это то, что по ту сторону этих дверей есть шанс. По эту сторону ты получишь только Невесту и... - она подняла левую руку с жгутом.
Они сидели молча в течение мгновения.
- Я все равно умру здесь, - сказала Марико. - Ты можешь облегчить мне жизнь. Дай себе шанс побороться. Это неплохой компромисс.
Эми посмотрела на нее. Взгляд Марико оставался твердым. Это был взгляд, который Эми хорошо знала. Марико говорила не то, что, по ее мнению, Эми хотела услышать. Она оценила ситуацию и имела в виду каждое слово.
Но Эми покачала головой.
- Я не убью тебя.
- Черт возьми, Эми.
- Я не буду.
- Просто сделай это, блядь.
- Нет.
- Это прямо здесь. Все, что тебе нужно, прямо здесь. И если ты откажешься от этого, я клянусь Богом...
- Я не могу! Хорошо? Я не могу этого сделать.
- Если ты не сделаешь этого, и кто-нибудь найдет нас здесь, он найдет...
- Нет, не найдут, - сказала Эми.
Она услышала голос своей мамы, говорящий через нее:
- Эми...
Эми отвела взгляд. Они обе понимали по многолетней конфронтации, что Эми закончила разговор.
Марико откинула голову назад. Ее глаза закрылись.