Он активировал капсулу виртуальной реальности, которая с тихим шипением открылась, приглашая войти в мир цифровых приключений. Устроившись внутри, Максим закрыл глаза и произнёс команду:
— Запустить "Эпоху Титанов".
Мир вокруг растворился, уступая место виртуальной реальности, где его ждали новые открытия и, возможно, ответы на загадки, окружавшие не только его игрового персонажа, но и реальную жизнь.
## Глава 7. Деревня Каменный Ручей
Тьма рассеивалась медленно, словно туман под лучами восходящего солнца. Максим ощутил странное тепло, разливающееся по телу, и лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Перед глазами замелькали яркие символы, складывающиеся в сообщения системы.
**[Процесс возрождения завершён]**
**[Локация: Деревня Каменный Ручей]**
**[Штраф за смерть: -30% опыта (активен ещё 2 часа)]**
**[Все предметы в инвентаре сохранены]**
Максим открыл глаза и огляделся. Он стоял в центре небольшой деревенской площади, вымощенной потрескавшимися каменными плитами. Вокруг располагались деревянные постройки с соломенными крышами — типичная средневековая деревня из фэнтезийных миров. Над головой раскинулось ясное голубое небо, а воздух был наполнен запахами свежеиспечённого хлеба, дыма от кузнечного горна и влажной земли.
"Так вот ты какая, Деревня Каменный Ручей," — подумал Максим, вспоминая сообщение системы о точке возрождения.
Он проверил свой инвентарь. Всё было на месте: улучшенная кирка, самодельный топор, стартовый меч, остатки провизии и руда, добытая в предгорьях. Затем он открыл карту и увидел, что деревня находится в долине, окружённой горами, примерно в 40 километрах от места его первоначального появления в игре.
**[Деревня Каменный Ручей]**
**[Население: 47 NPC]**
**[Основные здания: Таверна "Сонный Медведь", Кузница, Лавка травника, Дом старосты]**
**[Уровень опасности окрестностей: низкий]**
Максим решил осмотреться и направился к ближайшему зданию, над дверью которого висела потемневшая от времени вывеска с изображением наковальни. Из открытых дверей доносился звон металла и шипение раскалённого железа в воде.
Внутри кузницы было жарко и дымно. У горна работал широкоплечий мужчина с окладистой рыжей бородой, методично ударяя молотом по раскалённому металлу. Заметив посетителя, кузнец отложил работу и вытер пот со лба.
— Новое лицо в наших краях? — прогудел он басом. — Добро пожаловать в Каменный Ручей, путник. Я Горан, местный кузнец.
**[NPC: Горан (кузнец)]**
**[Отношение: нейтральное]**
**[Доступные действия: разговор, торговля, задания]**
— Здравствуйте, — кивнул Максим. — Я только прибыл в вашу деревню.
— И как тебя занесло в нашу глушь? — Горан окинул его оценивающим взглядом. — Мы редко видим путешественников. Последний караван торговцев проходил месяц назад.
Максим задумался. Стоит ли рассказывать о своей смерти от лап волка и последующем возрождении?
— Я исследовал предгорья и наткнулся на вашу деревню, — решил он ответить обтекаемо.
Кузнец хмыкнул, явно не поверив, но не стал допытываться.
— Что ж, раз уж ты здесь, может, поможешь старику? Мне нужна руда для работы, а мои колени уже не те, чтобы карабкаться по горам. Принесёшь мне десять кусков железной руды, получишь монеты и мою благодарность.
**[Получено задание: "Руда для кузнеца"]**
**[Описание: Соберите 10 кусков железной руды для Горана]**
**[Награда: 50 серебряных монет, повышение репутации в деревне]**
**[Принять?]**
— Принимаю, — кивнул Максим. — Но у меня уже есть немного руды с собой.
Он достал из инвентаря добытые ранее куски железной руды.
**[Предметы переданы: Железная руда (низкое качество) x12, Железная руда (среднее качество) x7]**
Глаза кузнеца расширились от удивления.
— Ого! Да ты, похоже, не просто путник, а опытный рудокоп! — он внимательно осмотрел руду. — И качество неплохое. Ты превзошёл мои ожидания, парень.
**[Задание "Руда для кузнеца" выполнено]**
**[Получено: 50 серебряных монет]**
**[Репутация в Деревне Каменный Ручей повышена]**
**[Новый статус: "Знакомый"]**
— Раз уж ты такой умелый, — продолжил Горан, — может, поможешь мне ещё кое с чем? Мне нужно изготовить партию копий для охотников, но времени не хватает — слишком много заказов на подковы и сельскохозяйственные инструменты. Если сделаешь для меня пять простых копий, хорошо заплачу.
**[Получено задание: "Копья для охотников"]**
**[Описание: Изготовьте 5 простых копий для Горана]**
**[Требуемые навыки: Кузнечное дело (ур. 1), Деревообработка (ур. 1)]**
**[Награда: 100 серебряных монет, доступ к чертежам кузнеца]**
**[Принять?]**
— Принимаю, — согласился Максим. — Но мне понадобится доступ к вашей кузнице и инструментам.
— Конечно, — кивнул Горан. — Можешь пользоваться всем, что нужно. Я покажу, где что лежит.
Следующий час Максим провёл, осваивая азы кузнечного дела под руководством Горана. Оказалось, что его навык "Сила Металла" значительно облегчал работу, позволяя чувствовать структуру металла и направлять удары молота точно в нужные места.
**[Навык "Кузнечное дело" получен. Текущий уровень: 1]**
