Но сегодня Максим не хотел больше думать о мести, не хотел думать о плохом. Сегодня ему хотелось сохранить в памяти другое — теплоту Наташиных ладошек в своих руках, ее озорную улыбку в свете фонаря и их первый поцелуй, вкус которого казалось он до сих пор чувствовал на своих губах.
С этими мыслями он лег спать, и впервые за долгое время его сон был спокойным и безмятежным.
## Глава 20. Реальная жизнь
Максим проснулся от настойчивого звонка телефона. Не открывая глаз, он нащупал устройство и приложил к уху.
— Да? — пробормотал он хриплым со сна голосом.
— Ты еще спишь? — раздался бодрый голос Наташи. — Уже почти одиннадцать!
Максим резко сел в постели, окончательно просыпаясь.
— Одиннадцать? Черт, я проспал!
— Что именно ты проспал в воскресенье? — рассмеялась Наташа. — Утренний эксперимент с квантовыми частицами? Или у тебя была запланирована важная встреча с президентом?
— Ха-ха-ха, — проворчал Максим, но не смог сдержать улыбку. — Просто обычно я тот ещё жаворонок, а тут сплю как сурок...
— Ну, раз уж наш спящий красавец соизволил проснуться, — в голосе Наташи слышалась улыбка, — не составишь компанию очаровательной барышне на прогулке? Погода отличная.
— Как прикажете, барышня! Дай мне только полчаса, — ответил Максим, уже выбираясь из постели. — Встретимся в том кафе на углу парка?
— Договорились. И не забудь причесаться. В прошлый раз твои волосы нарушали все законы физики, которые ты так любишь.
— Эй, это был эксперимент с гравитацией! — возмутился Максим.
— Конечно-конечно, — протянула Наташа. — До встречи, профессор.
Она отключилась, оставив Максима улыбаться телефону. Он положил устройство и потянулся. Впервые за долгое время он чувствовал себя... нормально. Не отлично, но и не паршиво. Просто нормально — и это уже было прогрессом.
Приняв душ и позавтракав, Максим отправился на встречу. По пути он размышлял о прошедшей неделе — первой за то короткое время, что он играл в «Эпоху Титанов», когда он не заходил в игру. Странно, но он почти не скучал по виртуальному миру. Реальная жизнь внезапно стала гораздо интереснее.
***
— Ты опоздал на семь минут и тридцать четыре секунды, — заявила Наташа, когда он подошел к столику в уличном кафе. — Я засекала. Для физика это непростительно.
— Прости, — Максим плюхнулся на стул напротив. — По дороге встретил соседку с ее чихуахуа. Эта мелкая тварь решила, что мои джинсы — идеальное место для проверки теории жидкостной динамики.
Наташа фыркнула, пытаясь сдержать смех.
— И что ты сделал?
— Ни-че-го, — Максим развел руками. — Нет сначала конечно хотел вроде как случайно наступить на эту пакость.. Проверить возможности силы трения и давления при помощи ноги... Но соседка извинилась, собака же смотрела на меня с таким видом, мол знай своё место, ну а япобежал домой переодеваться.
— Бедненький, — Наташа протянула руку и сочувственно погладила его по плечу. — Тяжело быть объектом собачьих экспериментов.
— Не то слово, — Максим закатил глаза. — Что будешь заказывать?
Они выбрали кофе и пирожные, а затем Наташа спросила:
— Как продвигается дело? Дедушка что-нибудь говорил?
Максим огляделся по сторонам и понизил голос:
— Вчера встречался с ним. Он сказал, что материалы переданы «нужным людям» и начата проверка. Пока все идет по плану, но нужно время.
— Дедушка точно сделает всё в лучшем виде, — уверенно кивнула Наташа. — Если он взялся за дело, значит сделает! И сделает хорошо!
— Будем надеяться, — Максим отпил кофе. — Мне просто тяжело ждать и ничего не делать. Я привык быть активным.
— В игре? — с легкой иронией спросила Наташа.
— И в игре тоже, — не стал отрицать Максим. — Кстати, я не заходил в игру всю неделю.
— Серьезно? — Наташа выглядела удивленной. — Это какой-то рекорд для тебя, да? Учитывая, как ты подсел на нее в последнее время.
— Можно и так сказать, — усмехнулся он. — Но, знаешь, реальность оказалась интереснее. Особенно некоторые ее аспекты.
Он многозначительно посмотрел на Наташу, и она слегка покраснела.
— Гладко стелешь, Соколов, — она шутливо погрозила ему пальцем. — Но я не поведусь на дешевые комплименты.
— А на дорогие? — поинтересовался Максим. — Могу вычислить для тебя константу Планка с точностью до десятого знака.
— Ух ты, какой романтик, — рассмеялась Наташа. — Но лучше оставь свои константы для лаборатории.
Их прервал звонок телефона Максима. На экране высветилось имя Дениса — его старого друга с факультета.
— Привет, Ден, — ответил Максим. — Что случилось?
— Ты где пропадаешь? — возмущенно спросил Денис. — Мы с парнями уже неделю тебя в игре не можем дождаться! Твой тролль там с ума сходит, между прочим.
— Грог? — Максим невольно улыбнулся, вспомнив своего каменного друга. — А вы-то откуда знаете про Грога?
— Так мы на него наткнулись в той деревне... как ее... Каменный Ручей! Он там на празднике буянил, требовал, чтобы «человек вернулся». Мы с ним разговорились, и он рассказал про ваши приключения. Тогда и мы и вспомнили, что ты говорил про него. Крутой NPC, кстати, никогда такого продвинутого ИИ не видел.
