Сразу после интервью было принято решение о том, чтобы каждый член группы отрабатывал одну или несколько возможных версий – дабы охватить больший объем работы. Собираясь вечером, вместе подводили итоги дня и намечали дальнейшие планы. Томми даже ночевал на узком диванчике в своем кабинете, чтобы не тратить время на поездки домой.
Несмотря ни на что, их усилия ни к чему не привели. Монстр словно испарился! Томми уже начал подумывать о том, что чудовище и в самом деле покинуло Виолу. Вот бы это действительно оказалось правдой!..
Его надеждам не суждено было сбыться. Молнией по Управлению разнесся слух об устроенном монстром побоище. Услышав слово «съезд», Томми все понял и тихо выругался – угораздило же ученых собраться именно здесь!..
Прямой трансляции со съезда Томми не видел. Только в восемь вечера ему передали маленький черный кристалл с записью происшествия. Смотрели, собравшись всей командой. Приехал даже Савелий – в последние дни он появлялся в Управлении все чаще и чаще.
Запись – и в самом деле произвела впечатление. Особенно поразили Томми кадры летающего по залу чудовища. Что и говорить – метаморф оправдывал свое имя!
Хорошо хоть один из телевизионных операторов сохранил на съезде максимум самообладания. Он снимал до последнего. Благодаря его профессионализму и был получен сенсационный материал. Телевизионщики теперь вовсю превозносили коллегу – никто не сомневался, что оператор наверняка получит какую-то известную премию.
Впрочем, Диана видела все несколько в ином свете. По ее мнению, в данной ситуации не оператор работал с камерой, а камера с оператором. Не будь у оператора техники, он бы вместе со всеми бросился к выходу, рискуя быть растоптанным или получить травму. А так его внимание поглотила работа: камера в руках не оставила места ни для чего иного.
– … Типичный пример поведения людей в условиях стресса, – пояснила Диана, с улыбкой глядя на коллег. – Самое главное в такой ситуации – найти человеку занятие. Неважно какое, пусть и самое глупое. Человек должен быть занят, должен что-то делать – тогда в нем не угнездится страх.
– Бог с ним – с оператором, – сказал Томми. – Вот как нам быть с этой тварью?.. Савелий, что скажешь?
– Пока нет никаких зацепок, – пожал плечами бородач. – Когда появятся, я сообщу…
Откровенно говоря, поведение зверолова Томми раздражало. От землянина не было никакой пользы! На вечерних совещаниях он обычно молчал, предпочитая слушать, что говорят другие… Томми давно бы уже послал его ко всем чертям, но не хотел ставить в неловкое положение Бориса. В конце концов, именно лейтенант его пригласил! Вот пусть сам с ним и разбирается.
– Генрих? – Томми взглянул на Олсона.
– У меня четыре новых адреса, но ничего конкретного… Так можно искать до бесконечности… О, может, сейчас что-нибудь попадется… – Олсон кивком указал на экран.
– Мне кажется, завтра вас ждет очень трудный день, – сказал Савелий, зевнув и прикрыв ладонью рот. – Предлагаю зайти в бар, пропустить по кружечке пива и разойтись по домам. Будет день – будет и пища.
– Я не хочу, – отказался Томми. – К тому же все равно ночую здесь.
– Я тоже не пойду, – улыбнулась Диана. – От пива полнеют.
– Уж вам-то это вряд ли грозит, – ответил Савелий. В его глазах мелькнула усмешка. Он подошел к Борису и хлопнул того по плечу: – Хоть ты составь мне компанию! Пошли, пошли… До завтра…
Глянув на Томми, зверолов лукаво подмигнул ему, легким кивком указав в сторону Дианы – дескать, давай, не теряйся… Потом чуть ли не силой выволок Бориса из кабинета.
– Странный он, – сказала Диана с улыбкой. – Но хороший.
– Ты про кого? Про Савелия? – удивился Томми.
– Да… Грубоват, конечно, но ему можно верить. Знаешь, я рада, что он с нами.
Ее заявление прозвучало для Томми неожиданно. Впрочем, встретившись взглядом с Дианой, он забыл и о Савелии, и обо всем на свете. В груди гулко забухало сердце. Томми ощутил, что краснеет.
– Почему ты так на меня смотришь? – лукаво спросила Диана. Вопрос она выбрала достаточно простой, а в то же время не без расчета: теперь все находилось в руках Томми.
– Ты очень красивая, – признался майор, используя предоставленную ему возможность. – Таких я еще не видел.
– Это комплимент? – с улыбкой поинтересовалась Диана.
– Это правда, – ответил Томми. – Ты мне нравишься, но я не решался тебе признаться. И еще… – Томми секунду помолчал. – Выходи за меня замуж.
– Так сразу? – Диана улыбнулась светло и нежно.
– Просто я боюсь, что если не скажу тебе этого сейчас, то не скажу уже никогда…
Томми шагнул к ней и взял ее руку в ладони.
– Ты очень хороший, Томми, ты тоже мне нравишься… – Диана смотрела Томми в глаза. – Но давай не будем торопиться, хорошо? Дай мне немного времени.
– Я буду ждать столько, сколько ты захочешь, – ответил Томми. – А теперь прости, мне надо идти…
Майор сделал было шаг к двери, но Диана со смехом его удержала.
– Куда ты, Томми? – сказала она. – Ты у себя в кабинете. Это я пойду…
Шагнув к нему, девушка приподнялась на цыпочки и поцеловала его.
