Капитан Кирк не выражал восторга по этому поводу, но сказал, что охраны хватит и, если нужно, поездку он организует.
Карета, поставленная на полозья, давала возможность путешествовать относительно комфортно. С собой я решила взять леди Россу и леди Шайд.
Фица останется замещать леди Россу. С записями и подсчетами ей поможет гвайр Бланд – зимой у него не так много работы.
А леди Шайд меня просто удивляла. Вот ведь есть у человека возможность заработать и не быть в приживалках. Как и все дворянки, она умела и шить, и вышивать. Но работать швеей не захотела, так и осталась фрейлиной. То есть следила за моим гардеробом. Хотя что там следить-то было? И проверяла работу Киры. Опять же не совсем понятно, что проверять? Кира отличалась редкой добросовестностью и трудоголизмом. Мои комнаты всегда блестели чистотой, одежда была вычищена, белье выстирано. Но бог с ней, с леди Шайд. Нравится человеку так жить – кто я такая, чтобы осуждать?
Тем более что по статусу мне нужна была такая вот сопровождающая. Не могла я показываться в том же Грижске одна, без спутницы. Да и в путешествие пускаться без фрейлин – не комильфо. Я подняла ей зарплату до двух салемов в месяц и платила аккуратно, но на этом – все. Хочешь денег – иди и заработай! Тем более что возможность есть!
Последнюю неделю перед поездкой я не вылезала из лаборатории. Красок наделали достаточно. Я даже дала мужчинам отпуск на время своего отсутствия. А вот лента шибори уходила влет. Я давно уже приспособилась делать на одной банке сразу три закладки ленты, и запас у меня был очень большой, но меня не будет почти два месяца. Так что, сколько ни сделаю, все уйдет.
Довольно много в последние дни я общалась с Лестой. Места в замке было достаточно, я выделила ей комнату на своем этаже, с кроватями и сундуком, а вот во второй, которая располагалась недалеко от кухни, гвайра Леста устроила подобие лаборатории. В этой комнате очень быстро появился специфический аромат. В десятках холщовых мешочков лежали порошки из трав и корней. Все ингредиенты гвайра Леста перемалывала сама лично и от помощи мужчин отказалась.
– Не дай бог, перепутают что-то, пресветлая госпожа. Лучше уж я сама.
Помогала гвайре юная красавица-внучка с удивительным именем – Тайна. Девочка была тихая, скромная и боязливая.
Я сочла нужным вызвать капитана Кирка и дополнительно предупредить. Не дай бог, кто обидит – прибью на месте. Слишком уж экзотической красотой наделила судьба малышку.
Для аптеки я заказала кучу глиняных плошек и горшочков, несколько десятков стеклянных флаконов под микстуры и суспензии.
Именно гвайра Леста помогла мне решить одну маленькую проблему. Волосы у меня были густые, я промывала их отварами трав и следила за чистотой. В моем мире я нашла бы чем мыть, не влияя на цвет волос. А здесь волосы от трав приобретали неприятный желтоватый оттенок. И покрасить их я давно хотела. Но, кроме привозной хны, ничего не видела из красящих составов. Даже басмы в продаже не было.
Гвайра Леста на основе хны и еще нескольких местных трав сделала смесь. Покраской занималась Кира. К этому времени Фица научила ее укладывать мои волосы так, чтобы не тратить уйму времени, но и не выглядеть слишком по-деревенски. Травы гвайра Леста настояла на масле, вот это масло и втиралось в волосы.
Процедура окрашивания была длительной. Повторять нужно было каждые две недели – у меня быстро отрастали корни. Но цвет волос получился просто сказочный, очень темный каштан. Мне шло. Я прямо нарадоваться не могла и с удовольствием смотрелась в зеркало несколько раз в день. А при минимальном использовании туши и стрелок я превращалась в красавицу!
Помню момент в доме леди Тирон, когда я первый раз увидела себя в зеркале. И помню ее глупые насмешки. Я знала, что главное – правильные черты, остальное можно догнать красками. И сейчас с удовольствием убеждалась в своей правоте. Я стала красавицей!
Багаж в столицу я отбирала очень тщательно. Под бдительным взором гвайра Малка были упакованы тридцать воротников, несколько десятков наборов теней с тушью и кисточками. Я сочла за благо, дабы не нервировать гвайра Малка, сразу же оплатить долю герцога. Думаю, в столице я все это легко верну. А вот кружевные платья и воротники я гвайру даже не показывала. Это я собиралась пронести мимо герцогской семьи.
Путешествовать я собиралась в двух домиках. Один для меня и леди Россы, второй для Киры и леди Шайд. Плюс сани с грузом нашей одежды. Ну, и охрана. Капитан Кирк выделил для охраны восемнадцать человек солдат и капрала Фара.
Фица довольно улыбалась: капрал обещал своей птичке столичный подарок. Вообще, я заметила, что швеи вели себя с мужчинами довольно уверенно. Все они отлично зарабатывали и были завидными невестами. Поэтому и цену себе сложили повыше, чем раньше.
Даже Тейка, которая уже родила симпатичного крепкого мальчишку, не страдала без внимания. Один из солдат в свободное время охотно таскал ей в комнату дрова, помогал носить пеленки в прачечную и приносил свежие. Думаю, найдется кому усыновить малыша.
