— Думаю, он просто испугался, — Сергей пожал плечами. — Жизнь, она дороже каких-то там призрачных перспектив. Особенно когда противник настолько силён…
Я почувствовал — говорит правду. Или по крайней мере то, во что сам верит.
— А эти айдишники… — начала Кира.
Вдруг снаружи раздался оглушительный рык, намного ближе предыдущих. Сергей вздрогнул всем телом.
— Они не пройдут сюда? — он с тревогой посмотрел на частично закрытый вход.
— Пока ты рассказываешь — нет, — я улыбнулся, но не слишком дружелюбно. — Продолжай про айдишники.
И он продолжил рассказывать. А я слушал и понимал — мы случайно наткнулись на что-то гораздо более серьёзное, чем просто конфликт с группой Разрушителей. Здесь замешана сама Система, эксперименты с целыми планетами, какие-то древние секреты…
А главное — этот таинственный Главный, переживший двадцать волн, почему-то очень интересовался мной. И судя по тому, что он решил меня уничтожить, а не захватить — что-то в его планах пошло не так.
— Знаешь, Сергей, — я прервал его рассказ, — кажется, нам предстоит очень интересное путешествие. И ты нам в нём поможешь.
— А у меня есть выбор? — он невесело усмехнулся.
— Конечно, — я кивнул на выход, за которым раздавалось утробное рычание. — Но я бы на твоём месте выбрал путешествие с нами.
И по его глазам я понял — он сделал правильный выбор. Теперь оставалось только решить, что делать со всей этой информацией и как найти таинственного Главного, который так сильно хотел меня заполучить…
Я откинулся к стене пещеры, задумчиво глядя на играющие тени от кристалла. В голове крутились различные варианты, как добраться до этого загадочного центра Разрушителей.
— Так, давайте рассуждать логически, — я начал излагать свои мысли вслух. — Судя по всему, у вас должна быть какая-то система запросов на перемещение элитных групп, верно?
Сергей кивнул, но промолчал, давая мне продолжить ход рассуждений.
— Тогда первый вариант, — я загнул палец. — Захватываем кого-то из элитников, заставляем активировать нужный портал…
— Но это всполошит всех остальных, — Кира покачала головой. — И на той стороне нас будет ждать…
— Некислый такой комитет по встрече, — закончил я. — Да, это минус.
Снаружи что-то протяжно завыло, словно комментируя наши планы.
— Второй вариант, — я загнул ещё один палец. — Находим группу, которая направляется в центр, и падаем им на хвост под скрытом.
— А если… — Кира прищурилась.
— Если там как-то контролируется количество переходящих? — я кивнул. — Именно об этом и думаю.
Сергей, до этого молчавший, вдруг подал голос:
— Не всегда, но… очень часто портал открывается на определённое количество человек. Особенно в стратегические места.
— Стратегические места? — я мгновенно уцепился за эту фразу. — Что ты имеешь в виду?
Пленник заёрзал, явно колеблясь, но под нашими выжидающими взглядами всё же продолжил:
— Помимо центра есть ещё несколько миров… Главный определил их своими. Что-то вроде неприкосновенного запаса.
— Зачем? — Кира подалась вперёд.
— Точка отхода, — Сергей пожал плечами. — На случай, если «что-то пойдёт не так». Туда только ближний круг допуск имеет, да и то — только с его личного разрешения.
Я задумчиво потёр подбородок. В голове начал формироваться план — безумный, рискованный, но…
— А что если… — я медленно произнёс. — Что если разыграть карту с пленными?
— В смысле? — Кира насторожилась.
— Сергей якобы берёт нас в плен и доставляет в центр, — я начал развивать мысль. — Да, нас будет ждать комитет по встрече, но…
Я сделал многозначительную паузу, чувствуя, как губы сами растягиваются в хищной улыбке.
— У меня есть одна задумка…
Кира неожиданно расхохоталась, откинув голову назад:
— О нет! Я знаю этот тон! Знаю эту улыбку! — она шутливо погрозила мне пальцем. — Я слишком хорошо знаю твои безумные задумки!
— Эй! — я сделал вид, что обиделся. — Между прочим, они обычно срабатывают!
— Ага, — она фыркнула. — Как в тот раз с Личом? Или может вспомним что было именно в этой долине не так давно?
— Но ведь сработало же! — я развёл руками.
— Знаешь что? — она всё ещё посмеивалась. — Думай дальше. Время у нас есть, никто не торопит.
Сергей переводил взгляд с меня на Киру и обратно, явно не понимая, как мы можем шутить в такой ситуации.
— А что такого было с Личом? — не выдержал он наконец.
— О-о-о, — протянула Кира. — Это эпическая история! Представляешь, этот гений, — она ткнула в меня пальцем, — решил, что нападать на рейдового босса всем скопом в пятнадцать человек — это слишком банально…
— Эй! — я снова попытался защититься. — Зато какой результат!
— Да-да, — она закатила глаза. — «Результат». А потом мужики жаловались, что им опыта мало капнуло!
— Кира! — я почувствовал, как краснею.
Снаружи раздался особенно громкий рык, заставивший Сергея вздрогнуть.
— Ладно-ладно, — Кира примирительно подняла руки. — Давай вернёмся к текущей проблеме. Что там за задумка у тебя была?
Я покачал головой:
— Нет уж, теперь подожду, пока сама что-нибудь предложишь. Раз мои идеи такие «безумные»…
