Поддавшись любопытству, шагаю в противоположную часть коридора, чтобы посмотреть на диковинный источник энергии. А я уверена, что этот гул издает именно он. Добравшись до двери, верхняя часть которой оказывается прозрачной, щурюсь от яркости, но даже не могу рассмотреть от чего исходит свет. Единственное, что доступно глазу, – цилиндрическая прозрачная камера, внутри которой что-то ослепительно сияет и гудит. А еще источает тепло.
Решаю, что этого достаточно, и разворачиваюсь, чтобы уйти. Неудивительно, что люди из экспедиции Теодора Органа испугались неведомой штуки, которая вообще непонятно как работает столько лет, создавая энергию из ничего. Или из чего-то, что разглядеть невозможно.
Находиться рядом с подобным само по себе странно, а еще это ощущение опасности, которое мне совершенно не нравится.
Возвращаюсь к остальным как раз в тот момент, когда они покидают хранилище и закрывают за собой дверь.
– Что там? – интересуется Рори.
Неопределенно пожимаю плечами.
– То, что питает это здание. Выглядит странно.
– Хочу взглянуть, – тут же отзывается она и вопросительно смотрит на Джея.
Скрываю улыбку.
С каких пор Рори начала спрашивать у кого бы то ни было разрешения, чтобы сделать то, что ей хочется?
– Времени нет, – говорит Кейд. – Нужно вернуться к машинам до того, как пойдет дождь.
Рори пару секунд дуется, но в конце концов соглашается с его аргументами. Наконец отправляемся на выход. Не вижу смысла спрашивать, нашел ли Кейд, что искал. Очевидно, да, раз мы так скоро покидаем лабораторию, в которую так долго стремились. Даже не верится, что теперь мы являемся обладателями документов, где содержатся сведения, способные перевернуть ход истории одного города. А, возможно, и всего Континента. Смотря в чьи руки попадет информация. Остается только надеяться, что людям из Алькора сыворотка требуется действительно только для защиты.
Снаружи нас встречает еще более сильный ветер и заметное похолодание. Солнце полностью скрылось за свинцовыми тучами. Складывается ощущение, что сейчас вечер.
Мужчины поспешно возвращают плиту на место, после чего быстрым шагом отправляемся в обратный путь. Даже не верится, что уже к ночи мы доберемся до Алькора, где можно будет наконец отдохнуть без оглядки.
До ворот остается не больше десятка метров, когда наперерез показывается группа из пятнадцати человек, состоящая в основном из мужчин. Кейд тут же задвигает меня к себе за спину и тихо приказывает:
– Стойте!
Замираем на месте, точно так же, как и незнакомцы. Обшариваю их внимательным взглядом, отмечая поношенную одежду и нательную защиту, которую обычно используют охотники на серых, – нагрудники и кожаные наручи. Некоторые из них вооружены автоматами, другие только холодным оружием – копьями, топорами и различных размеров ножами.
Изучив нас в ответ, вперед выступает один из мужчин, лет сорока на вид.
– Это наша территория, – заявляет он уверенным голосом.
– Мы не претендуем, – миролюбиво произносит Кейд. – Как видите, уже уходим.
– А что делали у Источника? – выкрикивает кто-то из толпы, за что тут же награждается предупреждающим взглядом главаря.
– Хотели передохнуть, но решили выбрать другое место, – также спокойно сообщает Кейд.
И я бы поверила, не знай правды.
– Правильное решение, – одобрительно говорит главарь и жестом велит своим людям уступить нам дорогу.
Те без споров отходят от ворот.
К горлу подкатывает плохое предчувствие.
Так просто?
Или у меня развилась паранойя и патологическое недоверие к миру?
Кейд поворачивается к стоящему позади Джею и говорит так тихо, чтобы разобрали только мы:
– Будьте начеку.
Видимо, подозрения не у меня одной.
Медленно шагаем в сторону выхода с территории, настороженно поглядывая на незнакомцев, которые не двигаются с места, так же с опаской наблюдая за нашими действиями.
Похоже, они тоже опасаются внезапного нападения. Но раз мы не собираемся делать ничего подобного, есть шанс избежать конфликта.
Находясь в постоянном состоянии готовности схватиться за оружие, если это понадобится, беспрепятственно проходим мимо. Предводитель незнакомцев дает им знак отступать, и некоторые отходят туда, откуда мы только что вышли. Остальные не двигаются с места, провожая нас внимательными взглядами.
Оказавшись за воротами, не спешу свободно выдыхать, пока не уберемся на расстояние выстрела.
– Кто это такие? – свистящим шепотом спрашивает Рори.
– Бродяги, не пожелавшие присоединиться ни к одному из городов, – так же тихо поясняет Джей.
– Как они вообще выживают в подобных условиях? – изумляется она.
– Крутятся, как могут, – неопределенно отвечает Колт и вдруг замирает как вкопанный, глядя в ту сторону откуда пришли незнакомцы. – Черт!
Прослеживаю за его взглядом и холодею, заметив такое, отчего позвоночник атакуют мурашки ужаса, а волосы на затылке шевелятся.
– Блять! – ругается Кейд.
– Что это такое? – восклицает Рори, шокировано округлив глаза.
– Серые, – раздосадованно сообщает Джей. – А у нас ни капли раствора.
Логично, что это они, потому как люди, на которых твари и похожи, так двигаться не могут.
