Кейд распоряжается, чтобы все приготовили оружие и все время держались настороже, что мы и выполняем, постепенно углубляясь в недра древнего поселения.
Сам он отстает от меня, чтобы поговорить с Колтом и Джеем, идущим рука об руку с Рори. Решаю, что это подходящая возможность для разговора с Маттео и ускоряюсь, чтобы догнать его.
Заправляю за уши волосы, которые без конца треплет поднявшийся ветер, и бросаю тревожный взгляд на небо, где с севера наплывают тяжелые грозовые тучи. Этого только не хватало.
Под подошвой хрустит ветка, и Маттео отвлекается от сканирования местности, переводя внимание на меня.
– Привет, – произношу слегка запыхавшись и перевожу дыхание.
Маттео улыбается и отвечает слегка удивленно:
– Привет.
– Как ты?
Он ведет плечами, возвращая внимание на дорогу, и отвечает чуть отстраненно:
– Лучше. Было много времени подумать и переварить случившееся.
Обхожу довольно большую кочку и снова подстраиваюсь под неспешный шаг Маттео.
– Нам налево! – доносится позади громкий голос Колта, и мы тут же сворачиваем в указанном направлении.
– Я хотела кое о чем спросить, – начинаю осторожно. Маттео смотрит на меня пару секунд, вопросительно изгибая брови и тем самым давая молчаливое согласие на продолжение. – Что вы сделали с телами?
Он громко вздыхает, продолжая вглядываться в заросли и сдвигая с пути свисающие с дерева лианы.
– Лучше тебе не знать, – произносит он мягко, пропуская меня вперед.
Уголки его губ скорбно опускаются, и мои внутренности ухают куда-то вниз. Угрюмо киваю и пялюсь в траву под ногами, переложив на Маттео обязанность следить за местностью. Он прав, зря я вообще подняла эту тему, только раны расковыряла, а они и без того еще не затянулись. Не представляю, что он пережил в тот момент, когда вынужден был «избавляться от улик». Даже думать об этом невыносимо.
– Я тоже хотел с тобой поговорить, – вырывает он меня из раздумий.
Встрепенувшись, прогоняю из головы мрачные образы и сосредотачиваюсь на Маттео.
– Конечно. О чем?
– Что будем делать дальше? – спрашивает он без долгих предисловий.
– Имеешь в виду после того, как доберемся до Алькора? – уточняю я, поборов желание обернуться и посмотреть на Кейда.
– Да. О возвращении в Адемар пока и речи быть не может. Уверен, с исчезновением Шеффилда служба безопасности примется за дело еще более рьяно. Аврора выйдет замуж и останется с Джеем в Алькоре. А что насчет нас? Тоже обоснуемся там?
Покусываю внутреннюю часть нижней губы. Неудивительно, что Маттео задается вопросами, я сама много рассуждала по этому поводу. Да и странно было бы, если бы он пустил ситуацию по течению. Не тот Маттео человек.
Все-таки не сдерживаюсь и на пару мгновений оборачиваюсь. Рори что-то доказывает Кейду, активно жестикулируя, он наблюдает за действиями со снисходительной улыбкой, после чего поверх ее головы обращается к Джею.
– Кейд предлагает именно это, – сообщаю серьезно, вернув внимание на Маттео.
Он косится на меня и тихо хмыкает.
– Кейд предлагает это
– О чем ты? Ты часть моей семьи, Маттео, – произношу с улыбкой, приближаюсь к нему вплотную, обнимаю за талию и прижимаюсь к его боку. – И ты знаешь об этом. И Кейд знает. Предложение распространяется на всех.
Рука Маттео обвивает мои плечи, и он тоже улыбается.
– Конечно. Я ничего такого и не имел в виду, – поясняет он. – Чем там займемся? Думаешь, им нужны оружейные контрабандисты?
Тихо смеюсь.
– Уверена, мы найдем себе занятие. Исходя из рассказов Кейда, Колта и Джея, жизнь в Алькоре многогранна. Скучно точно не будет.
– Отлично, – отзывается Маттео, чуть крепче притянув меня к себе.
Замечаю в его глазах проблеск печали и собираюсь уточнить, что его еще тревожит, но не успеваю. Неожиданно справа от меня совершенно бесшумно материализуется Кейд.
– По какому поводу обнимашки? – спрашивает он, с прищуром оглядывая нас.
– Хочешь присоединиться? – уточняю шутливо.
Маттео неожиданно отпускает мои плечи и отступает на шаг в сторону, отчего моя рука соскальзывает с его талии и безвольно повисает вдоль тела.
– Да с удовольствием, – не тушуется Кейд и, притягивая меня к себе, меняет направление.
Чувствую странное, повисшее в воздухе напряжение, которое мне не нравится.
– Это здесь, – объявляет Колт, так же незаметно подкравшийся сзади, и указывает на обнесенное высоким забором трехэтажное здание чуть поодаль.
Оно тоже поросло зеленью, как и окружающая его ограда, в которой тут и там виднеются прорехи в виде отсутствующих пролетов.
– Уверен? – с сомнением уточняет Рори, становясь слева от меня на место Маттео.
– Абсолютно.
– По описаниям подходит, – добавляет Кейд и подбородком указывает вперед. – Идем.
Колт и Маттео шагают первыми, на ходу доставая фонарики, они понадобятся при спуске на нужный этаж. Джей и Рори не отстают. Я же намеренно притормаживаю, чтобы поговорить с Кейдом.
Он вопросительно вскидывает брови, вглядываясь в мое хмурое выражение лица.
– Что-то случилось?
– Ты.
Кейд наигранно изумляется:
– Я?
– Да,
