– Конечно. Это зелье используют для увеличения вероятности происхождения наиболее ожидаемого в данный момент времени события. Скажем, получения хорошей отметки на зачете, знакомства с красивой девушкой, исполнения заветного желания… Гарантии, конечно, небольшие, что все произойдет именно так, как хочется, но тем не менее вероятность того, что желание сбудется, после употребления зелья повышается настолько, что ее можно считать статистической закономерностью.
– Верно, – кивнул профессор, кинув на меня серьезный взгляд. – Ожидать от этого зелья грандиозных перемен или надеяться, что вы на пустом месте заработаете целое состояние, не стоит. Но, пожалуй, работа с ним – задача для адептов постарше и поопытнее вас. Вы не хотели бы взять рецепт попроще?
Я покачал головой, продолжая со знанием дела отбирать материал.
– Простые отвары и настои мы готовили с наставником дома. Повторяться уже неинтересно. Поэтому сегодня мне хочется попробовать что-то новое.
– Но вы выбрали зелье из программы второго курса, – снова попытался отговорить меня светлый.
– Давно хотел его сварить, но никак руки не доходили. Вы же не против небольшого эксперимента?
– Хм… нет, – неожиданно сдался маг. Кажется, теперь я знаю его слабое место. – Надеюсь, рецепт зелья вам известен?
Я спокойно кивнул:
– Я прочитал его в «Практической алхимии» мастера Викдаса, которая есть в нашей семейной библиотеке.
Мастер Краш недоверчиво прищурился и, сдвинув пенсне на кончик носа, изучающе на меня посмотрел.
– Вы хотите сказать, что помните его наизусть?
– У меня очень хорошая память, – заверил его я и, доложив в стопку еще несколько зеленых пучков, предложил: – Можете сами проверить, правильно ли я выбрал компоненты.
Профессор только хмыкнул, когда я потянулся к минералам и отложил в сторону пару неопрятных на вид камушков.
– Я и так вижу, что вы чувствуете себя вполне уверенно. Так что попробую поверить вам на слово и с удовольствием прослежу за ходом вашей работы.
К счастью, практика оказалась индивидуальной, поэтому я мог не бояться неумелых помощников и полностью контролировать процесс. Более того, я умышленно выбрал самое дальнее от преподавательского стола место, откуда было прекрасно видно, кто чем занят, кто с кем спорит и кто у кого пытается отобрать понравившийся рецепт.
Когда я приступил к работе, одноклассники только-только определились с выбором и неорганизованной толпой потянулись к столу с ингредиентами.
Когда у меня уже вовсю пылала спиртовка, они как раз обнаружили, что для большинства зелий нужны одинаковые компоненты, только в разных количествах, из-за чего спрос на некоторые травы поднялся неимоверно, и они, как следовало ожидать, моментально закончились.
Когда у меня закипела вода, класс с неприятным удивлением обнаружил, что лаборатория алхимика не рассчитана на такое количество учеников и не может обеспечить адептов должным количеством рабочих столов. Свой я, разумеется, намеренно захламил подручными материалами так, что второй человек там бы не поместился, а вот менее догадливым адептам пришлось с боем отвоевывать рабочее место, порой деля его на двоих, а то и на троих.
Пока мастер Краш пытался разобраться в поднявшемся гвалте и рассаживал недовольных адептов по местам, я деловито подготовил травы, истолок в ступке минералы, аккуратно разложил все по тарелочкам, что-то нагрел, что-то, напротив, остудил, размельчил, а из чего-то просто выдавил сок, а затем начал потихоньку соединять все в основном котле.
– Неплохо, – одобрительно заметил преподаватель, когда над варевом начал виться зеленоватый дымок. – Теперь я вижу, что вы действительно читали «Практическую алхимию».
Не отрывая взгляда от побулькивающего состава, я угукнул и, дождавшись момента, когда дым посветлеет, по очереди бросил в котел последние травки. Затем, не прекращая помешивать, добавил истолченную пяточную кость кролика, высыпал порошок из зубов гадюки, скрупулезно отсчитал про себя тридцать семь секунд и лишь после этого бережно снял котел с огня.
– Ф-фух… кажется, готово!
Зелья по объему получилось немного – всего-то на три пробирки, с десяток полноценных глотков. Но я специально выпаривал воду, стараясь добиться нужной концентрации. И теперь этого прозрачного, как слеза, раствора должно было хватить на то, чтобы треть нашего курса удачно сдала годовые экзамены.
– Вы позволите? – вежливо осведомился преподаватель, вооружившись пипеткой.
Я снова кивнул. Только тогда он склонился над котлом, аккуратно переливая зелье в чистую пробирку. Затем остудил, на пару минут оставив меня без внимания. Помешал. Зачем-то понюхал. После чего радостно хмыкнул и огляделся в поисках подопытного.
– Где-то у меня была живая крыса…
– В клетке, – подсказал внимательный я, незаметно высыпая в котел припасенную заранее травку. – На подоконнике.
– Ах да, точно… Адепт Новор! – На голос мастера неохотно обернулся от своего стола крепыш, которого я помнил еще по лечебнице. – Принесите мне, пожалуйста, крысу. Она находится как раз за вашей спиной.
