— Подожди, это ведь я должен был убить его, — Гер быстро прошептал Максу.
Но парень продолжал своё выступление:
— Но несмотря на новое оружие, вы должны помнить, что демоны всё ещё очень опасны. Если не знать, как с ними бороться, можно лишиться не только жизни, но и тела, — толпа завороженно смотрела на рассказчика, внимая каждому его слову. — К сожалению, стража не подоспела вовремя и один житель этого города попал под чары монстра.
Стражник поднял Карла и повёл в центр круга.
— Это был замкнутый и добрый парень, я знал его очень хорошо, — театральный драматизм Макса нашёл отклик в слушателях.
Их глаза сочувствующе сопровождали Карла, пока все, кто его знают и видят в первый раз, вспоминали, каким хорошим человеком он был.
— Но такая же тварь в лесу, — сожаление сменилось злобой, юноша указывал на труп монстра:
— Схватила Карла и не просто убила! Она забрала его тело и разум!
— Что ты несёшь? — Гер недовольно нашёптывал, стараясь не выдать своего возмущения толпе, поглащённой горем от потери молодого парня.
— Разве вы не заметили, как Карл в один момент изменился? Вся неуверенность исчезла, резко сменился род занятий, а после он и вовсе стал предлагать странные идеи? Создание полей, улучшение мечей. Какую часть города склонил к себе этот монстр, вы когда-нибудь задумывались? Как много людей начинало зависеть от него с каждой новой идеей?
Карла поставили в центр на колени, возле трупа демона. Парень медленно осмотрел его и наклонил голову, оголив для будущего меча свою шею.
— Хватит отсебятины, говори строго по тексту, — продолжал возмущаться Гер, но Максу было всё равно.
Он продолжал:
— Он ушёл из таверны в дом Гера, жил там вместе с другим демоном, изучая все записи нашего изобретателя! А потом с их помощью создал поля, едой с которых мог всегда нас отравить, ведь он не делился секретом выращивания культур. А мечи? Он принёс их охотникам, а те наивно поверили и взяли эти жалкие подделки. В итоге половина из них простилась с жизнью. Вы только представьте, сколько всего ещё мог бы сделать этот монстр со своим напарником? Отравить весь город? Да запросто! Не просто так полей становилось столько, что хватило бы на каждого жителя!
Нога Гера нервно начала подёргиваться, постукивая пяткой. Толпа задумчиво кивала, попутно осуждая наглую тварь.
— Знаете ли вы, куда отправлялись все заключённые? За неуплату налога, воровство или другое незначительное нарушение?
Толпа удивлённо замотала головой.
— Под землю, в пещеру! И там они отбывали свой срок, чтобы потом вернуться к вам! Только некоторые из них были неисправимы, отчего получили название "кроты". По городу уже успела пронестись весть о смерти этих убийц от рук демона. Вот только он, — Макс указал пальцем на парня, — Уничтожил всю пещеру целиком! Ни одного человека не осталось в ней!
Толпа яростно закричала.
— Смерть монстру!
— Голову с плеч!
— Мы никак не спасём этого бедного парня. Его сознание ещё живо, но его окутала тьма. И сейчас мы лишь можем облегчить его страдания! — Макс достал меч и передал его Геру.
— Ты чего удумал? — мужчина возмутился на всю площадь.
— Мы понимаем, что ты не можешь убить драгоценного гражданина, но лишь наш герой сможет осилить такую ношу. Взять на себя грех за убийство остатков человеческого разума!
Охотник обернулся. Яростный взгляд парня сверлил Макса, хищный оскал угрожал ему и лишь тяжёлая рука стража не позволяла узнику накинуться на наглого лжеца. Будь они действительно нормальными людьми, как Макс и говорит, голова Люси не стояла бы на полке.
— Ну же, Гер! Посмотри, как демон испугался! Быстрее избавь парня от страданий.
Толпа затаила дыхание. Макс передал оружие охотнику, обняв его и шепнув на ухо:
— Ты сказал парнише больше, чем должен был, поэтому тебя так наказывают. Бери меч и руби голову, — в первые серьёзный тон посетил юношу.
Гер молча принял оружие и под радостные возгласы толпы и аплодисменты подошёл к Карлу. Глаза парня наконец вернулись к старому приятелю, злость пропала вместе с оскалом. Травник последний раз взглянул в глаза мужчины. Последний отвёл их в землю. После Карл пробежался взглядом по ликующим лицам людей. И в ней он нашёл тех немногих, кто совсем не радовался. Большая серьёзная женщина стояла возле плачущей молодой девушки. Это были Клара и Сара. Напоследок парень вылил лужицу крови изо рта и опустил голову.
— Отойди, — приказал Гер стражу.
Тот без лишних слов устранился, перестав держать парня.
Гер замахнулся:
— Прощай.