Они увидели существо, полностью покрытое красным пламенем, из которого оно и состояло. Очертания были отдалённо похожи на человечьи: кривая, тощая, сгорбленная спина; левая нога размеров немного меньше, чем у человека, зато огня в ней было больше, чем на туловище, а вторая нога была в несколько раз короче и тоньше; руки были длиннющими, под метр, но тонкими, а голова такой же овальной формы, только вместо глаз были тёмно-красные горящие ямки, а пасть было видно лишь тогда, когда монстр её открывал, ничего больше на голове не наблюдалось; а вместо пальцев было подобие небольших коротких когтей.
Опытный охотник только и делал, что испуганно наблюдал за монстром. Мужчина не мог понять, что забыл демон в начале пограничного леса. Ведь они обитают ещё дальше, в духовном. Лишь одно слово в голове разъяснило ситуацию: „Взрыв”. В ту злосчастную ночь, в которой даже сотня раскатов грома показались бы убаюкивающей песней, всё изменилось. Охотник в этом окончательно убедился. Его семилетний опыт должен был ещё тогда предупредить, что вылазки могут стать опасней. Но любопытство взяло верх и окупилось. Путники наконец в самой худшей из возможных ситуаций: встретили демона. Ещё неизвестно случаев, когда человек смог бы ранить подобную тварь. Всё оружие сгорало внутри их тел. Единственным верным решением было притаиться и ждать возможности для побега. На этой мысли раздумья охотника окончились.
Наконец он вернулся в реальность и окинул взглядом парня. Как бы тот не старался скрыть испуга, напрягая руки и закрывая глаза, дрожь по всему телу была прекрасно заметна.
Демон в это время просто блуждал по поляне, совершенно не обращая внимания на двух стоящих у дерева людей. Он лишь перепрыгивал с одного места на другое, ведь непропорциональность тела не позволяла нормально ходить. Монстр наклонял туловище назад и переводил весь вес на самую длинную толстую ногу, затем отталкивался и улетал на пару десятков метров вперёд. Приземлившись, он опирался на свои руки, а после и на короткую ногу, которая служила для него подставкой, чтобы демон мог осмотреть новое место на наличие добычи. И если он видел что-то подозрительное, то подносил свою голову вплотную и издавал протяжённое:
- К-х-х-х-х-х, - вместе с которым из открывающейся пасти вылетало небольшое облако красных частиц, способное без труда сжечь цветок и оставляющее на земле небольшой отпечаток в виде пары вызженных линий.
Но растения его абсолютно не интересовали, поэтому стоило цветку распылиться, как монстр продолжал свои поиски на новом месте. Пока не дунет очередной порыв ветра. Качающиеся цветы сбивали демона столку. Принимая их за свою добычу, хищник моментально напрыгивал на растения и разрывал в клочья. Но как только он понимал, что вновь был обманут, возвращался к поискам добычи до следующего порыва ветра. У столь опасного монстра всё же была своя слабость - глаза. Он не мог заметить ни парня с мужчиной, ни отличить цветы от какого-либо животного. Демона интересовало лишь движение, именно по нему он и определял свою следующую жертву. Покрайней мере, так успокоивал себя Карл, чтобы к концу этой вылазки не обнаружить у себя седых волос. И в целом это помогло, парочке стоило просто стоять, пока демон, ведомый ветром, медленно упрыгивал за горизонт. И на удивление не случилось никакой непредсказуемой ситуации: монстр не решил неожиданно сменить своего направления и не напал из-за спины, он просто ушёл в поисках лучшей жертвы. А охотник с травником решили отправиться на поиски дороги к спокойной жизни. Точнее, стоило монстру пропасть из виду, как через десять минут, убедившись, что он не вернётся, охотник и травник со всех ног бросились назад, подальше от пограничного леса. Адреналин в крови никуда не делся и инстинкт самосохранения заработал на полную, оценив демона как наивысшую опасность, поэтому даже вызженные линии на почве, от которых мужчина недавно потерял палец, на фоне монстра не воспринимались серьёзно. Парочка их просто перепрыгивала, несясь чуть ли не с закрытыми глазами. Они бежали вперёд, ломая ветки деревьев своими лицами и перепрыгивая абсолютно всё, что было возможно, лишь бы не сбавлять скорость, в попытках что-то обойти. Они держались правее, чтобы точно не пересечься с монстром и, не думая про усталость, всего за двадцать минут выбрались к пепельному лесу, где организм их и подвёл. Пришлось сделать привал, чтобы перевести дух, потому что ноги после такой изнурительной пробежки стали ватными, а дыхание было напрочь сбито. Приходилось ещё откашливаться из-за того, что во время бега весь воздух заходил через рот вместо носа.
- Это... Был... - еле говоря из-за тяжёлой отдышки, начал Гер, - Демон.
- Уже... понял... - ответил Карл, жадно хватающий воздух.