– Потому что мне там не место, ты же сам понимаешь… – Она отвела взгляд и вдруг вздрогнула: – Эрион! Тебя ведь ранили!
– Да там царапина просто, ничего серьезного. Я и сам уже забыл. Утром все равно уже будем во дворце, так что опасаться нечего. Ну хочешь, для твоего успокоения какое-нибудь укрепляющее зелье выпью? – Принц примирительно улыбнулся.
– Хочу, – упрямо кивнула девушка. – И укрепляющее, и восстанавливающее. А еще рану обработать надо и перевязать. Только не спорь со мной, в зельях я уж точно прекрасно разбираюсь.
– Мне слишком дорого мое душевное здоровье, чтобы я с тобой спорил еще и из-за зелий! – Эрион засмеялся. – Ладно, если так хочешь, сейчас схожу в кабинет. Там должен быть сундук со всем необходимым.
– Я с тобой. – Амелина словно панически боялась оставаться одна.
– Хорошо, пойдем.
Как же противоречиво и странно… После всего пережитого ужаса было бы логично вообще забиться куда-нибудь в самый дальний угол и не показываться оттуда. Но сейчас было так хорошо, так спокойно. И не только потому, что мы умудрились спастись.
Дело было в Эрионе. Вот всего несколько минут, как я пришла в себя, но уже стойкое желание воспринимать его иначе. Здесь и сейчас он словно бы вовсе не принц, и нет между нами никакой сословной пропасти и еще большей пропасти непонимания. И все равно, какая у кого магия. Все равно, что вообще происходит во внешнем мире. Тут только я и Эрион. Просто двое. Просто наедине.
Пусть разумом я понимала, насколько опасно цепляться за эту иллюзию, нельзя забывать, кто он и кто я. Но с каждым мгновением это становилось все труднее.
– Мне магию сейчас лучше не расходовать, а то к утру не восстановится, и мы не успеем вернуться до того, как во дворце обнаружат наше отсутствие. Не хватало еще лишних разговоров и слухов, которые точно не пойдут на пользу твоей репутации. Так что пока обойдемся без магии. Тут где-то должно быть огниво… – Эрион принялся исследовать выдвижные ящики стола.
– Но ведь я тоже могу создавать световые сполохи, – предложила я, но принц тут же резко перебил:
– Даже не вздумай!
– Почему? – Даже не по себе стало от такой реакции.
– Нечестно получится, – отшутился Эрион. – Я буду чувствовать себя ущербным, раз ты можешь использовать магию, а я нет. Пожалей уж мое самолюбие.
Вот явно же что-то недоговаривает! Почему он против? Настолько ненавидит магию Заката, что не потерпит и малейшего ее проявления? Да если бы ко мне сегодня магия не вернулась, я бы не смогла освободиться и привести его в сознание! Почему Эрион так уверен, что эта сила губительна? Он ведь далеко не глуп и уж точно не стал бы верить во что-то только из-за расхожих стереотипов. Получается, его уверенность основана на неких веских фактах. Только вот на каких?
– Эрион, и все же почему ты считаешь, что моя магия опасна? – Я очень надеялась, что хотя бы сейчас он скажет правду. – Если только из-за потенциала, то у тебя самого он гораздо больше. Или думаешь, что ты свой контролируешь, а я – нет? Но это тоже не так. Магия полностью в моей власти. Эрион, я ведь понимаю, такое твое отношение не на пустом месте. Но, согласись, я имею право знать.
Он ответил не сразу, словно раздумывал.
– Понимаешь, Амелина, есть причины, которые уж точно не стоит озвучивать. Даже знание порой опасно. Конечно, ты считаешь, что тебе виднее насчет твоей магии. Но поверь, я куда лучше тебя знаю, какой именно силой ты обладаешь и чем она чревата. В любом случае все это вопрос времени.
– В том смысле, что время рассудит, кто из нас прав? – хмуро уточнила я.
– Вроде того. – Эрион уж точно не хотел продолжать эту тему. – Все, я нашел огниво. – Он зажег свечи в подсвечнике, взял его. – Если не передумала, идем.
Эрион держал меня за руку. То ли чтобы не потерялась, то ли чтобы не споткнулась. Свет свечей услужливо разгонял полумрак, но все равно обрисовывал лишь очертания, детали интерьера разглядеть не получалось.
– А это большой дом? – полюбопытствовала я.
– Не особо. Я обычно выбираю неприметные. Тут же весь смысл, что это своего рода временное убежище на всякий случай.
– И часто ты тут бываешь?
– Конкретно в этом – в третий раз. Ну а так – по-разному.
– Если честно, я думала, твоя жизнь куда спокойнее… Да и как ты смог справиться с теми разбойниками в подвале? Ты же был без оружия, верно? Или они сразу узнали тебя и в страхе сбежали? Как-то сомнительно…
– Давай сочтем, что сбежали, – уклончиво ответил принц.
– Ты убил их? – тихо уточнила я.
– Без понятия, пульс напоследок не проверял. Может, они успели спастись до пожара, но это вряд ли. Ну а как я с ними справился… Понимаешь, принцы, не способные за себя постоять, обычно долго и не живут.
И он ведь не бахвалился, просто констатировал факт. К тому же, учитывая, в какой Эрион хорошей физической форме, он уж точно целыми днями не бездельничает.
– Так, Амелина, осторожно, здесь ступени, – предупредил он.
