— Я тоже хотел бы знать, почему, — угрюмо сказал он. — С тобой неудобно, и ты заставляешь меня слишком много думать. А иногда ты такая милая, что я не могу думать, и это ещё хуже.
— Хочешь, чтобы я перестала быть милой с тобой?
— Ani. Всегда будь мила со мной.
— Я не собираюсь быть милой с тобой! — сказала я чуть более резко, чем хотела. Джин Ён был колючим, сумасшедшим и раздражающим; он не должен был влюбляться в меня. Ему определённо не разрешалось этого делать.
Ему не разрешали, потому что это осложнило бы ситуацию, когда я только начала доверять ему снова. Только начала чувствовать, что у нас всё в порядке. Только начала чувствовать, что мы могли бы стать даже хорошими друзьями.
Джин Ён бросил укоризненный взгляд в мою сторону, но я нахмурилась.
— Нет, — предупредила я его. — Я не собираюсь быть милой с тобой.
— Ты и так часто бываешь не милой, — сказал он мне. — Тогда вместо этого будь рядом со мной и сражайся вместе со мной, и тыкай меня в рёбра. Я подожду, пока ты подумаешь об этом.
Я чуть было сразу не сказала, что мне не нужно время на раздумья и что ему лучше забыть об этом прямо сейчас, но я недооценила, как трудно было сказать что-то подобное вампиру с серьёзным лицом, который просто смотрел на меня.
— Я не собираюсь тебе ничего обещать, — сказала я ему вместо этого. — Мы только что снова стали друзьями. Ты не можешь ожидать, что я буду смотреть… смотреть на тебя так.
— У меня нет никаких ожиданий, — сказал он, пожимая плечами. Вместо того беззаботного вида, который это обычно придавало ему, сегодня он казался странно самокритичным.
У меня сложилось впечатление, что он действительно ничего не ожидал — разве что пинка под зад, если судить по настороженному блеску в его глазах. Это тоже было нечестно. Если он был влюблён в меня, а я не собиралась влюбляться в него — а я определённо не собиралась влюбляться в него; было безумием думать, что это так, — ему нужно было защитить себя. Не выкладывая всё вот так, открыто, уязвимо, как человек с обнажённой шеей.
— Как это может сработать, если я целую тебя ради вампирских слюней? — резко спросила я его. Если он не собирался защищаться, кто-то должен был это сделать. — Потому что я уверена, что это не только не поможет тебе, но и…
— Nan quenchana, — сказал он с медленной, мягкой улыбкой, от которой, к моему большому удивлению, у меня вспыхнули щеки. — Для меня это весело.
— Погодь, — неуверенно сказала я. — Что ты имеешь в виду, говоря, что для тебя это развлечение?
— Я же говорил тебе. Поцелуи — это не сделка.
— Да, сделка, мелкий кровожадный комаришка!
— Для меня, — мягко сказал он, его глаза потемнели и увлажнились, — это не сделка. Для меня это…
Я вскрикнула и зажала уши руками, потрясённая тем, что в деталях вспоминаю только что произошедшие поцелуи.
— Я не хочу знать!
Он подождал, пока я уберу руки от ушей, прежде чем скромно сказать:
— Ты должна помнить об этом, когда будешь целовать меня в следующий раз.
Я сердито посмотрела на него.
— Я не собираюсь целовать тебя снова!
Я была чертовски уверена, что не позволю ему поцеловать меня снова. Ну и ну! Это было последнее, о чем я думала, занимая место, которое следовало бы оставить для других вещей.
— Пф, — сказал он. — Тебе снова понадобится вампирская слюна.
— Тогда я заставлю тебя укусить меня!
Джин Ён, обнажив кончики зубов в самой довольной ухмылке, которую я когда-либо имела неудовольствие видеть на его лице, вкрадчиво произнес:
— Я этим тоже наслаждаюсь. Очень. Сильно.
Я слишком долго смотрела на него с открытым ртом, прежде чем выдавила:
— Я действительно хочу ударить тебя по лицу прямо сейчас.
— У меня красивое лицо, и оно не должно пострадать.
— Все знают, что у тебя красивое лицо! Тебе не нужно постоянно напоминать нам об этом!
За что я получил ещё один укоризненный взгляд. Он сказал:
— Ты никогда так не говоришь.
— Только потому, что ты никогда не перестаешь мне об этом говорить! — я на мгновение задумалась и добавила: — Лады, я могла бы не упоминать об этом, даже если бы ты и не упоминал, но я определённо не хочу этого делать, когда ты всегда так уверен в своей привлекательности.
— У меня есть зеркало, и…
— Было бы лучше, если бы история с зеркалом оказалась правдой, — пробормотала я.
— Amuten, — решительно произнес он, словно не давая мне слишком далеко отклониться от темы, — что ты собираешься делать?
Я не была уверена, говорил ли он о том, что в следующий раз мне понадобятся вампирские слюни, о том, что он, очевидно, влюблен в меня, или о том, что я время от времени говорю ему, какой он красивый.
— С чем? — мрачно спросила я. — С вампирскими слюнями? С тобой, влюблённым в меня?
Он неожиданно улыбнулся мне, его глаза сияли и в них плясали огоньки.
— Ты такая прямолинейная, — сказал он. — Ты ничего не можешь поделать с тем, что я влюблён в тебя.
