Поместье было уже далеко позади. Никто бы из серых не смог теперь меня догнать, даже с кровью огненной. Пума гораздо быстрее любого волка. Ночь медленно выцветала, и я позволила себе перейти на шаг. Совсем скоро этой же тропой мы пойдем на огненных. Внезапно прямо передо мной появился волк. Я даже не заметила, как это произошло. Мы оба замерли.
— Лорейн, — Дамьен обратился. Я последовала его примеру. Сердце в моей груди стучало быстро-быстро. — Что ты здесь делаешь? — он хотел казаться строгим, но его голос предательски сорвался.
— Я не могу больше их терпеть, — честно ответила я.
— Ты решила вернуться…
— Конечно, нет. Как к тебе пришла такая мысль? — я рассмеялась. Как же все-таки мил Дэм.
— Иногда я забываю, что ты нас предала, Эл.
— Эн, — жестко поправила я. — Теперь меня зовут Эн. Я не предавала тебя, Дамьен. Я ждала, пока ты присоединишься ко мне.
— Я что сделаю? О боги! — он закатил глаза. — Я не ты, Лорейн, я не оставлю свою семью.
— Серые — моя семья. Я Драйя практически не знала. Он удочерил меня и в тот же день ушел к тебе в лес. Четырнадцать лет, Дамьен, он не возвращался. Затем два месяца рядом и он вновь ушел. И потом месяц. Три месяца за всю мою жизнь. Это не семья. Чарльз был со мной шесть лет. Я получала от него подарки на рождество и другие праздники даже тогда, когда уже жила в поместье Драйев. — Он моя семья. Единственное хорошее, что сделал для меня Драй — исправил свою ошибку, лишил меня волчицы.
— А что обо мне? — холодно спросил он. Ну почему Дамьен так суров? Мое сердце дрогнуло.
— Ты единственный мой друг, Дэм. Я ждала тебя все это время. Во время боя ты должен уйти. Нас гораздо больше.
— Я не уйду, Лорейн. Опомнись.
— Знаю, — вздохнула я. Какой же, все-таки, глупец! — В бою ты встретишься с моим бетой, Штаром. Будь готов. Он хороший боец, но слишком рвется на рожон и делает ошибки. Не атакуй до тех пор, пока он сам не откроется, уклоняйся.
— Зачем ты мне это говоришь? Мы враги, Эл.
— Не мы, — поправила я его и коснулась рукой. Дамьен вздрогнул, но не отстранился. — Ты должен был стать моим бетой. Я хочу, чтобы ты жил.
— Лорейн, — вздохнул он.
— Ты мой лучший друг, — повторила я. — Ближе тебя у меня никого нет. И я знаю, что ты меня достаточно любишь, чтобы поверить в мои чувства к тебе. Волчица любила тебя, и пока она еще не умерла, я буду чувствовать отголоски ее любви. Ты должен послушать меня.
— Я должен привести тебя к Драйю, — покачал он головой, однако не сдвинулся с места.
— А я тебя убить. Но я не хочу. Ты не виноват, что в тебе кровь тех, кто веками убивал моих братьев.
— Они тоже.
— Огненные должны прекратить свое существование. Те, кто уже вкусил крови серых.
— Ты тоже огненная.
— Я буду матерью первого поколения огненных, которые будут жить среди Братства. Как и ребенок Даниэль. А мне нужен король. Ты будешь им.
— Лорейн, — он усмехнулся.
— Я предлагаю тебе жизнь, корону и себя. Неужели для тебя этого мало?
— Ценой их жизней? — он кивнул в сторону виднеющегося вдали поместья Мирвайнов. — Я не могу, Лорейн. Я отпущу тебя, но это будет последним, что я для тебя сделаю. Уходи, — он повернулся ко мне спиной и направился прочь.
— Дэм, — позвала я его. Огненный обернулся. — Что если я прикажу серым не нападать?
— О чем ты?
— Я могу отменить все, что мы задумали.
— Что ты хочешь, Лорейн? — Дамьен подошел ближе. Заинтересован.
— Вы будете жить.
— Если я стану твоим бетой…
Я рассмеялась. Черт подери, я понимаю, почему волчица полюбила его.
— Ты путаешь кошку с собакой, — отсмеявшись, произнесла я. — Слишком дешево хочешь. Я отпущу всех, если ты отдашь Драйя и Летмен. Подумай, Дамьен.
— Нет. Ты не получишь их.
Их? Значит, эта аристократическая кукла выжила?
— Ты знаешь где поместье МакКрауэнов. Если до полудня ты не придешь…
— Я не приду, — устало вздохнул Дамьен и, обратившись, бросился прочь. Глупец.
Дамьен.
Сегодняшняя ночь превратилась в кошмар. Я не верил, что это все происходит на самом деле. Встреча с Лорейн перевернула все у меня внутри. Я так до конца и не поверил, что она предала нас. Предала меня. Но когда я своими глазами увидел перед собой ее, у меня не осталось никаких сомнений в том, что эта была не моя Эл. Чужой голос, пропитанный ядом. Чужие, полные ненависти глаза. Даже когда она говорила про любовь, отрава сочилась с каждым ее словом. Такие, как она, не умеют любить. Но яд был так сладок. Мне до чертиков надоело быть мальчиком на побегушках. А она предлагала мне не только жизнь, но еще и корону. Я снова стал бы альфой, а рядом была бы женщина, которую я любил больше всех, после того, как ушла Сара. Я решительно потряс головой, выбивая из нее все подобные мысли. Никогда я не опущусь до того, чтобы стать предателем. Ни за какие сокровища на свете. Съедаемый собственными размышлениями, я переступил порог поместья Мирвайн.
— Драй, надо поговорить. И Соню с собой возьми.
— Что? — ты смотри, какой недовольный. Отвлек я его, видите ли. Ничего, сейчас он сам прибежит ко мне.
— Я видел Лорейн.
— Где она? — попался на крючок. Несмотря на то, что он мой альфа, он все еще такой щенок.
— Это долгий разговор.
