Когда мы привели нашу часть стаи на место, уже стемнело. Я надеялась, что бой состоится днем, но раз сложилось так, что нападать придется ночью, мы нападем ночью.
— Тут все? — я посмотрела на Штара.
— Все. Я переговорил с руководителями отрядов. Среди щенков есть потери, но они незначительны.
— Отлично, — я была спокойна. Одним больше, одним меньше. Количественное превосходство все равно на нашей стороне. — Где Дамьен?
— Понятия не имею, — безразлично бросил бета. — Я не слежу за твоим новым протеже.
Где же он? Настойчивое недоверие со стороны Штара меня абсолютно не волновало. Я уверена, что смогла привязать Дэма к себе достаточно крепко. Никуда он не денется.
— Вон твой ненаглядный, — я проследила за взглядом волка и увидела, что огненный быстро приближается к нам.
— Остряк. Смотри ядовитой слюной не подавись, — проходя мимо беты, я, шутя, задела его плечом. Несмотря ни на что, настроение у меня было отличное. Вот-вот должно случиться то, чего я так долго ждала. Летмен и Драй падут к моим ногам. И не важно, живыми или мертвыми. Я с удовольствием представила, как лично избавлюсь от этих двоих. Скоро мне представится такая возможность. Очень скоро.
— Все готово? — Дамьен перевел взгляд с меня на Штара. Он уже успел заметить, кто в нашей стае руководит толпой.
— Не твое дело, — серый оскалился. Не пытаясь скрыть своего недоверия, он демонстративно развернулся и ушел в противоположный конец нашего импровизированного лагеря.
— Все готово, — сказала я, — Сейчас он отдаст последние распоряжения, и мы выступаем.
— А почему этим занимается он?
— Скажем так, у него это получается лучше, чем у меня.
— Понятно, почему ты выбрала бетой именно его. Но чем тебе Чарльз не угодил? — огненный пристально посмотрел мне в глаза.
— Он был слишком наглым и строил свои собственные планы за моей спиной. А этот, — я кивнула в сторону, в которую ушел Штар, — каким бы поддонком не был, верен мне.
— Я не стал бы на твоем месте так легко доверяться людям.
— Я тебе уже говорила, что в мире серых другие законы. Если бы его не привязала к себе я, это бы сделал Чарльз. И неизвестно, стояла бы я тогда на этом месте.
— Мы готовы к выступлению, — бета даже не стал подходить ко мне.
— Отлично. В битву серых ведешь ты. Через полчаса мы с Дамьеном уйдем в сторону. Как только я решу свою маленькую проблемку, мы к вам присоединимся. Вопросы есть?
— Нет.
— Ну и славно. Вперед!
Синхронный вой поднялся к звездному небу.
— Далеко еще? — я мысленно прикинула расстояние до поместья. Мы бежали по лесу уже почти час, а Дамьен все не сбрасывал скорости.
— Почти на месте. Потерпи, моя королева.
Через несколько минут лес действительно начал редеть. С каждым шагом я все ближе и ближе подходила к цели. С трудом удерживая кошачью сущность в узде, я ускорила темп. Инстинкты охотника практически полностью завладели моим сознанием. Почти уже не слыша собственных мыслей, я вылетела на открытое пространство. Недалеко я заметила покосившийся от старости мост. Отличное место для боя.
— Ну и где же мой подарок? — я заинтересовано осмотрелась.
— Ты не получишь больше ни одного подарка, кроме смерти. И то, если хорошо попросишь, — из-за деревьев вышел Драй.
— Я бы на твоем месте не была бы такой уверенной, — я радостно оскалилась. — А где же твоя бета? Или у этой сучки не хватило сил, чтобы выползти из твоей постели?
— Молчи, Лорейн! — следом за альфой огненных из леса вышла Соня. Я заскрежетала зубами. Эта аристократическая тварь все-таки выжила.
— Ой, больно надо мне с вами разговаривать. Я сюда не за этим пришла, — я хищно оскалилась. Получается отличная картина: один на один. Король против королевы. Эх, некому записать. Такая битва должна войти в историю. — Ну, так начнем?
— Не спиши на тот свет, детка. Успеешь.
— Какая самоуверенность. С чего бы это?
Ответом мне послужили не слова. Слева от меня из тени вышла малышка Лиззи. Светлую длинную шерсть трепал ветер, а в ее глазах горел огонь решительности. С другой стороны, напротив нее встал Дамьен. Я отчетливо видела, что у меня нет шансов отбиться.
— Шанс есть всегда, моя королева.
— Штар, — я облегченно выдохнула. Этот засранец снова ослушался моего приказа, но на этот раз это было весьма кстати. Из темноты шагнули не меньше дюжины серых.
— Я же тебя предупреждал.
— Спасибо, что пришел.
— Сочтемся.
— Если мы выживем, я сделаю тебя своим королем.
— Мы выживем, — бета, не встречая препятствий на своем пути, встал справа от меня.
— Вы не выживите, — Драй шагнул вперед.
— Закрой сознание так, как можешь. Рысь читает мысли.
— Тогда поговорим после того, как я придушу одного мерзкого предателя, — не дожидаясь приказа, серые, пришедшие с Штаром, бросились в атаку. Я же не сводила глаз с серебристого волка. Наконец-то, мы встретились, лорд Драй.
— Я займусь альфой, — сотни голосов. Не дожидаясь приказа, серые бросились в атаку.
— Не сметь! Драй мой! — как я могла забыть, что мои приказания ничего не значат для Штара. Ну ладно, с ним я потом сама разберусь. А сейчас вернемся к нашим баранам.
Я встретилась взглядом с Дамьеном
Франциско.
