– Но все же… – попыталась спорить Элен. – Нет, хорошо, ты прав. Не так уж тебе и везет. Я бы не хотела даже ради титула, чтобы меня рвали и били кастетом, – ее передернуло, и она отвернулась. – И ведь это все не самоцель, правда?
– Нет. Совсем нет. Даже близко, – я еще раз выглянул в окно.
– А ты не думал, что она тебя не любит?
– Все немного сложнее, чем кажется.
И мне пришлось рассказать историю о двух девушках, принцессе Анне и той, другой, которая похожа на нее, как две капли воды. Элен потерла лоб.
– Я думала, хуже уже не будет, – многозначительно произнесла она. – А зачем ты тогда рвешься во дворец, к настоящей?
– Потому что там меня обманули и надо переговорить. Это во-первых, – принялся перечислять я. – А девушка, которая вторая, – она явно подставная. И это значит, что ее кто-то готовил. И здесь начинается та самая шпионская фигня, в которой ты меня всегда подозревала.
– Шпионская – что? – переспросила Элен.
– Неважно. Это совсем неважно. Так, местечковое слово. Жаргон, – перебрал я все варианты, что одновременно появились в моей голове.
– Но ведь ты даже не уверен в том, какая девушка была настоящей!
– Совершенно не уверен. И надеюсь найти еще и тех, кто все это придумал и затеял. Потому что, если выяснится, что все это было подстроено, скорее всего, ее казнят. Я – реалист, понимаешь, – совсем разоткровенничался я. – И знаю, что с настоящей принцессой мне бы не позволили сойтись. Только случайная встреча и привела ко всем этим приключениям.
– Значит, сердце твое лежит к той, первой? – уточнила Элен. – К ненастоящей принцессе?
– Да, – коротко ответил я.
– Фух, – выдохнула девушка. – А то на меня совесть тоже вдруг давить начала. Я как-то увлеклась и забыла, что ты с принцессой вроде как в отношениях. Но когда ты все объяснил, стало легче.
– Ничего не понял.
– И не надо, – Элен вскочила, быстро подошла ко мне и поцеловала в щеку. – Ты хранишь мой секрет, я – твой. В детстве мы еще всегда крестики на ладони резали и прикладывали. Или палец. Но… ты вроде бы и так немало крови потерял, поэтому у нас с тобой особая клятва будет, – и она протянула руку.
Я едва сжал ее, как она высунула язык:
– Неженка, мог бы и посильнее, – а потом рассмеялась. – Так, значит, пополам.
– Не считая мелочи, которую ты упоминала. Это все твое.
– Это не мое, на самом деле. Я уже отдала все, что могла, своим помощникам. Часть оплаты. И еще должна.
– Сплошные долги, – посетовал я. – Тебя устраивает?
– Я получу десять миллионов, – девушка пожала плечами, а потом задорно рассмеялась. – Конечно, я согласна.
– А на сколько согласился Иван, если не секрет?
– Тебе правда хочется это знать? Я ему нравлюсь и… я решила, что… – она обеими руками показала на себя.
– Значит, я пришел вовремя.
– Можно и так сказать. Не знаю. Время покажет. Я одеваюсь, не подсматривай, – крикнула она погромче. – А то расскажу твоей принцессе, что в свободное время ты засматриваешься на всяких певичек!
– Не на всяких, – вырвалось у меня, когда я отвернулся к окну. – А на очень хорошеньких. И хороших.
– Ах ты, подлиза, – снова рассмеялась Элен. – Вот уж не скажешь по тебе. И не красней так, а то выглядишь, как последний девственник. Можешь поворачиваться обратно. – Теперь она была в просторном платье чуть ниже колена. – Засматриваешься, – повторила она и хитро подмигнула. – Но погоди-ка.
– Что такое?
– Тебе надо попасть в императорский дворец и у тебя есть титул. То есть, все необходимое.
– Да, верно, – кивнул я, не очень понимая, к чему она ведет.
– И деньги тебе, по сути, были бы не нужны, – девушка подошла и встала почти вплотную ко мне. – Только не говори, что ты пришел сюда ради денег!
– Нет, – ответил я с абсолютно честным видом. – Я немного подпортил тебе дело и мне нужно было исправиться. На самом деле этими деньгами я планировал рассчитаться еще и с ростовщиком. Тем немцем, который приходил ко мне. Откупиться от него, помочь тебе.
– И себя не обидеть, – закончился за меня Элен.
– В последнюю очередь.
– Хотелось бы верить. Но не знаю. Это все выглядит настолько фантастически… – она посмотрела мне в глаза. – Я все равно сомневаюсь.
– Если бы я делал это только ради денег и себя, я бы не остановился там, на диване. И предложил бы разделить двадцать миллионов позже.
– Твоя правда, – девушка как будто бы хотела меня обнять, а потом передумала. – Может, ты действительно отличаешься от других. А, не хочу проверять. Едем! – крикнула она.
– Куда? Далеко отсюда?
– Уже выясняешь, где находится мой тайник? – фыркнула она. – Ты что, думаешь, я – лошадь? Тащить тяжеленную сумку далеко от корабля?
– Значит, он в порту?
– Да. За дело!
– Не спеши, – я остановил Элен около двери и выглянул наружу. За ней никого не было. – А теперь идем.
– Ты вот так упорно отрицаешь, что ты шпион. Давай уже, признайся, а? – она пихнула меня локтем в бок. – Скажи, что ты из того самого Третьего отделения, которое устраивает всякие ужасы. Встретил девушку, влюбился, но у вас запретные чувства и…
