Наверху раздался оглушительный грохот. Дом затрясся – в кухне звенела посуда в шкафах и как будто бы даже стекла вынесло. Я схватил первое, что попалось под руку, бросился к люку:
– Вылезай оттуда, парень! Живо!
По привычке правой рукой схватился за ступень приставной лестницы – в ней я держал короткий дробовик с широким магазином и несъемными патронташами на пять патронов по обе стороны. И тут же нырнул обратно, схватив приличных размеров ящик с двенадцатым калибром. Вроде бы не картечь, хотя она тут не помешает.
– Туши! Туши сейчас же! – раздавались крики сверху.
Кажется, наша расстановка сил была уже неактуальной. Я изо всех сил сдавил в кармане тревожную кнопку. Теперь надо продержаться до подхода подкрепления.
Я осторожно высунулся из подвала, перекинул ремень дробовика через плечо и принялся осматриваться. Дом цел, но самое главное – Аня.
Троица, что сидела в доме, раскидала карты по полу, опрокинула стол и стулья. Один стоял у окна, крепко ухватившись за оружие. Двое спешили к двери – похоже, что они только что поднялись с пола.
Источником света сейчас был лишь камин – хорошо растопленный, он давал яркий свет, но не позволял видеть детали.
Тот, что стоял у окна, скрипнул битым стеклом и повернулся в мою сторону:
– Быстро наверх! Не оставляй ее одну! – прошептал он и тут же принялся высматривать движение снаружи.
Я вылез, вытащил за собой коробку с патронами и со всех ног бросился наверх. Из соседней с гостиной комнаты несло жаром. Я так и не понял, что бахнуло снаружи, но, кажется, от этого загорелся дом.
Окна комнаты, в которой была Аня, выходили на переднюю часть дома – в сторону реки – и правую сторону, то есть, противоположную направлению, куда смотрел боец у окна на первом этаже.
– Что происходит? – девушка лежала на полу, закрыв голову руками. Хорошо, что она еще успела переодеться. Нет, мне было бы приятно смотреть на нее в нижнем белье, но только не в такой ситуации.
– Без понятия, – я рухнул на колени рядом, положил дробовик и, вскрыв коробку, принялся заряжать оружие.
Пять патронов в приемник, еще десятка ушла в патронташи. Дурак, надо было хватать сумку или пояс! Я похлопал себе по жилетке, нащупал портер – он в слишком маленьком кармане, да и с этой вещицей я расставаться не намерен больше.
Карманы в брюках! Слава портному, который сделал их такого размера, что туда можно засунуть литровую бутылку с газировкой. Я ссыпал туда еще с десятка два патронов, добавил потом еще и привстал – можно ходить и карманы не топорщатся.
– Сейчас проверю, что происходит, – сказал я и тоже выключил свет в комнате.
Стекла вышибло и здесь, но по крайней мере было видно причину – полыхал перевернутый автомобиль. Мой автомобиль. Пламя поднималось невысоко, но занялась уже часть крыльца и наверняка хорошо прогрелись бревна. Еще не хватало, чтобы дом сгорел!
А вот людей снаружи вообще не было видно. Никого. И на всякий случай нажал тревожную кнопку еще раз. Чтобы уж наверняка.
Подошел к окну поближе, но не высовывался, просто всматривался вдаль – вдруг что-нибудь блеснет в свете пламени и человек себя выдаст. Но все равно никого не видел.
Осмотрел оружие и проверил предохранитель – лучше снять. Сдвинул какой-то рычажок и вернулся к Ане.
– Все будет в порядке. Просто взорвали автомобиль. Но снаружи никого нет.
– Ты, похоже, сам не в порядке, – девушка приложила ладонь к моему лбу. – Просто взорвали автомобиль?
– Не сам же он взорвался. Да, совсем не все в порядке, но что мне еще сказать? – я встал и вернулся к окну на шипящие звуки: кто-то заливал водой крыльцо и вверх обильно поднимался пар. – Сейчас все будет в порядке. Придет помощь, и мы во всем разберемся. Они во всем разберутся, – поправился я. – Но, если что – я твоя последняя линия обороны.
– До этого не дойдет, – она посмотрела в окно. – Не должно… Не допустят. Отец не допустит!
– Хорошо бы так.
– Эй! Что тут? – снизу послышались голоса. Я поспешил выглянуть и обратил внимание на то, что к наши подошли еще двое. Уже пятеро. Неплохо.
– Сам не видишь, что ли? – голоса стали приглушенными. Из-под навеса на крыльце никого не было видно, но продолжали доноситься плеск и обрывки разговора. – Кому-то надо просто выйти и проверить. Проверить, я сказал! Живо!
Пара человек нехотя отправилась наружу и быстро скрылась в темноте, не разделяясь. Пламя удалось погасить – по крайней мере, светлый круг в лесу стал гораздо меньше, а дальние деревья уже не выделялись.
Топая по лестнице, наверх поднялся тот, что был за главного:
– Все нормально? Сейчас ребята разберутся. Машину уже потушили, топливо почти все выгорело. Дом практически не пострадал. Может быть, это просто неисправность. На мощных машинах такое бывает.
– Правда? Ты нас успокоить так хочешь или как? – спросил я.
– Я…
Снаружи раздались выстрелы и крики. Я на автомате нажал тревожную кнопку, едва не раздавив ее в руках. Вспышек в лесу почти не было видно. Только изредка что-то как будто искрило, почти не создавая свет.
Меня тут же прижали к полу:
– Не высовывайся!
