Однако дальнейшее обучение угрожало превратиться в крафт дешёвого ходового товара, который мастер Стайнс без зазрения совести присваивал и сбывал «налево». Неплохо устроился этот любитель подымить непонятными травками. Всю изготовленную учащимися продукцию он изымал якобы для оценки изделия. Естественно, получить что-либо назад было не реально. Я не желал расставаться с первым амулетом, изготовленным собственными руками, поэтому пришлось раскошелится. Причем этот наглый тип потребовал заплатить как за готовое изделие, а не просто за материалы, которые использовались для его создания. То, что я все сваял самостоятельно, его нисколько не интересовало. Скрипя зубами, я отсчитал ему монеты, поняв, что если желаю использовать результаты своего труда в личных целях, то придется все делать самостоятельно.
К счастью, благодаря Кариму, я имел практически полный стартовый набор начинающего артефактора. Конечно, кое-что необходимое для работы все-таки пришлось дозаказать у Альры. Но собрав в итоге все необходимое и накопленные знания в кучу, я приступил к созданию нового магического изделия. Однако, даже с учетом консультации у Стайнса, мои первые шаги на этом пути были полны испытаний и ошибок. Увы, но полноценного ученического верстака с возможностью штамповать продукцию, скомбинировав руны из заготовок, у меня не было. Поэтому решил уподобиться великим мастерам артефакторам и наносить руны вручную.
В качестве основного материала я выбрал чуть расплющенные и отшлифованные дешёвые бронзовые монетки. Целая стопка таких заготовок досталась мне от Карима. Хоть это и не самый лучший материал, но в местных условиях найти что-то лучше было бы непросто. Естественно серебро и тем более золото подошло бы лучше. Но губить свои и без того невеликие запасы наличности посчитал слишком расточительно и глупо. Про покупку магически измененных металлов даже задумывается не стоило. Я безбожно косячил, пытаясь вручную нанести примитивные руны подпитки и удержания энергетической структуры плетения. Мои рунные цепочки, не выдерживая нагрузки, перегорали из-за моих просчетов и неточного нанесения. Десятки бронзовых пластинок превращались в бесполезный мусор. Приходилось брать себя в руки и раз за разом оттачивать свои навыки.
Я докучал мастеру Ливилле, выясняя, какие огрехи ухитрился допустить в построенных печатях. Ходил за братом Стайнсом, выспрашивая о нестандартных методах нанесения и укрепления рун. Раз за разом перечитывал дневники Альры, пытаясь адаптировать под себя придуманные ей схемы. Только теперь ко мне пришло понимание, за что платят люди свои деньги первоклассным артефакторам. Даже такое примитивное изделие, которым одарила меня эльфийка, были пока недостижимым результатом для меня.
И все же после многих дней напряженной работы, мне наконец удалось создать свой первый рабочий образец. Простой бронзовый кругляш, исчерченный тщательно вырезанными рунами, в моих глазах был знаком того, что я наконец-то преодолел важный рубеж обучении. Однако, моя радость оказалась недолгой. Влив силу в печать и аккуратно подцепив к ней собственноручно свернутый пространственный кулек, с замиранием сердца осмотрел результат. Все сработало как я и задумывал. Печать активировалась и даже удерживала небольшой пространственный кармашек. Вот только я туда даже горстку семок не успел насыпать. Продержалась вся эта конструкция в стабильном состоянии не больше минуты, а потом громко сдетонировала, сгорая в серебристом пламени. Повезло, что артефакт был слабеньким, и взрыв лишь поднял небольшое облако дыма да слегка опалил мне руку. Я рассеянно разглядывал покрасневшую кисть, пребывая в шоке.
«Я же все правильно сделал. Какого черта оно взорвалось?» — пронеслось в моей голове, прежде чем в комнату влетела переполошившаяся Тинкер. Оценив ущерб, она подзатыльником дала оценку моей работе и быстро оказала первую помощь. Несмотря на очередную неудачу, я и не думал опускать руки. Напротив понимал, чтобы стать настоящим мастером артефактов, потребуется еще море практики и опыта, в том числе и негативного. А следовательно, нужно закатать рукава и взяться за артефакт попроще. Отложив идею с изготовлением пространственного хранилища до лучших времен, я быстро придумал себе новую задачу. Чем глубже я погружался в изучение темы, тем больше вопросов всплывало. Приходилось напрягать мозги и методично находить ответы на каждый из них. Иногда я проводил целые ночи, экспериментируя с разными материалами и комбинациями рун, стремясь понять, как они влияют на конечный результат. Но каждый даже неудачный опыт становился ценным уроком, приближая меня к заветной цели.
