— Действительно недурно, хоть и излишне… экзотично, — вынес я вердикт, глядя на играющий переливами сосуд.
Несмотря на количество используемых в приготовлении ингредиентов, вкус был на удивление сбалансированным. Каждый следующий глоток открывал новые ноты: то лёгкий аромат цитрусовых, то сладость спелых ягод, то едва уловимая свежесть горных трав. Без магии здесь точно не обошлось. Улыбчивая девица оказалась профи, тут с гномом не поспоришь.
— Что же молодой человек, — закончив изучение списка, обратился ко мне пожилой торговец. — Думаю, мне удастся вам помочь. Латрента есть в наличии, свежая, вчера доставили. Угрус синелистый тоже найдется…
Причмокивая пухлыми губами, он начал перечислять ингредиенты, что заказала мне Лира. Ведь не в холостую же бегать мне по мирам. К тому же мои курьерские услуги зачтутся при оплате зелий. Слушая бормотание старика и глядя на местное буйство зелени, я подумал, что стоит и себе чего-нибудь прикупить. Позже посоветуюсь с Наргринией, она побольше меня в алхимии понимает. Мои мысли прервало покашливание Марвена.
— Так лунный мох придется вам обождать молодой человек. Он долго не хранится, закажу и завтра к утру его доставят. А вот раздобыть живым пещерного куркура, увы не получиться. Вы наверное не знаете специфики, но этого поганца так просто не словить. Ловушка сразу умерщвляет его, иначе паучок сбежит. Крайне неприятное создание. У меня есть запас сушеных насекомых, но живых вам никто из местных не согласится ловить.
Положив листочек на стол, он подхватил оттуда свой стакан и с хитроватым прищуром уставился на меня.
— Я в курсе сложностей с добычей этих неуловимых паучков. Но, может, вы подскажете, где нам найти проводников из местных? Они бы провели нас к одному из входов в лабиринт, а наловить мы уже сами попробуем. Есть у меня идеи на этот счет, — аккуратно отхлебнул я из своего стакана, глядя на пролетающую мимо диковинную бабочку.
Её размер впечатлял, настоящий мегалодон с крыльями, на которых калейдоскопом переливались необычные узоры.
— Ну с этим проблем не возникнет. Мне даже стало интересно, получиться ли у вас…
Наш диалог прервал неистовый рев Рагванны, заставивший всех подскочить со своих мест. Обернувшись, я увидел, как змеелюдка рвет всеми четырьмя руками бедную бабочку, а остатки закидывает себе в зубастую пасть.
— Чего так смотрите? — прожевав, хмуро поинтересовалась она. — Эта тварь хотела пообедать мною, но просчиталась. И так будет с каждой… — подтверждая свою угрозу, она яростно замахала руками, пытаясь словить, хотя бы еще парочку назойливых мошек.
— Королевский гидрустик, не собиралась вас есть! Поверьте мне, я знаю о чем говорю, — усмехнулся в свою седую бороду гном. — Просто решила, что вы лучший вариант для выведения потомства.
— Чего? Какого потомства? — опешив от такого откровения, нага перестала махать руками.
— Если по простому, то она просто собиралась отложить личинок, посчитав, что ваше эксклюзивное тело, идеальный носитель для них. Все лучшее детям, так сказать, — С кряхтением торговец уместился назад на плетеное кресло.
Взгляд Рагванны резко изменился. Мне показалось или впервые на моей памяти в нём промелькнул испуг? Мало кому понравиться, если в него решат отложить личинок. Да и остальные члены нашей небольшой команды, начали с подозрением озираться, словно оказались на вражеской территории.
— Хорошо, любезнейший Марвен. Мы дождемся ваших проводников. Надеюсь, они не сильно задержаться. В связи с последними событиями у меня будет еще один вопрос, — улыбнулся я, выждав театральную паузу. — Как вы решаете проблему с кровососущими насекомыми и прочей мошкарой? У вас тут, судя по всему, целая армия этих тварей. Не верится что вы просто терпите их.
Марвен с улыбкой задумался на мгновение, а затем достал из-за пазухи связку небольших амулетов, украшенных резьбой в виде паутины.
— Думал уже и не спросите. Тут разных гадов полно, вот эта поделка местных шаманов, — сказал он, поднимая амулет, — наше спасение. Всего один золотой — и они ваши.
Хитрый коротышка явно загнул цену, умножив ее минимум на пять, но Рагвана тут же подскочила к нам и потребовала.
— Дайте два.
Стоило мне раскошелиться, как перед ушлым гномом на столике появился флакон с зеленоватой жижей.
— Настоятельно рекомендую добавить к своей защите этот спрей, — вкрадчивым голосом предложил он. — Смесь из эфирных масел и магической пыли коренандра. Пахнет, конечно, как гнилой лук, но работает на ура.
Не успевшая далеко отойти Рагванна без раздумий и уточнения цены схватила флакон и сорвала с него пробку, попытавшись отхлебнуть содержимое. Благо наш общий вскрик остановил исстрадавшуюся змеелюдку. Пришлось объяснять дикарке, как работает спрей. Обсудив детали, мы раскланялись с Марвеном, и заказали себе нормальный завтрак. Нужно набраться сил перед походом в джунгли. Чувствую, там будет весело. Количество растительности и обитающей в ней живности на квадратный метр в этих землях зашкаливало.
