На островах мы застряли на целую неделю, прежде чем у меня появился хоть какой-то прогресс. Теперь не приходилось каждый день топать по джунглям, рискуя нарваться на очередного зубастого обитателя. Прихватив Рашида, я сразу прыгал к установленному маяку, после чего мы спускались в обжитую пещеру. В лабиринт мы так и не лазили, оставив его на потом. Наших дам оставляли в поселении, где они усиленно проматывали командировочные, устроив себе небольшой отпуск. Естественно пустившиеся в загул красотки не могли не привлечь внимание к себе.
С Рагванной было попроще. Со змеелюдкой побаиваясь связываться, предпочитая разглядывать издали, как опасную диковинку. А вот к Наргринии постоянно подкатывали отчаянные личности, видимо, не в силах противостоять её улыбке. Все бы ничего, магу менталисту даже полезно такое внимание, обеспечивающее ее новыми объектами для оттачивания своего мастерства. Вот только находились особо тупые индивиды, которые пытались произвести впечатление на барышню, задев меня.
Так сложилось, что после тяжелого дня, я привык ужинать в обществе своих подруг. Из-за постоянного использования контроля пространства, мои мозги к вечеру уже окончательно отказывались соображать. А рыжая умела не только пудрить мозги, но и неплохо так их прочищать, своими ментальными техниками заметно облегчая процесс восстановления.
Глупо был бы этим не пользоваться. Поэтому наши посиделки редко обходились без «развлечений». Возомнившие себя королями джунглей хмельные ловеласы распускали свои павлиньи хвосты перед моими подопечными. Естественно, лучший способ показать свою крутость — это немного макнуть в дерьмо оппонента, который, по их мнению, незаслуженно составляет компанию их будущей пассии. Отчасти я и сам был виноват в происходящем. Игнорируя советы старших товарищей, я зачастую не наряжался в клановые одежды, предпочитая курортный стиль. После вечерних процедур мне было откровенно лень напяливать на себя строгие одеяния, а лёгкие рубаха и шорты совсем не тянули на устрашающий облик мага.
Правда, стоило вынырнуть из открывшегося минипортала острому клинку и упереться в горло балагура, как все скабрезные шуточки в адрес непонятного парня резко теряли актуальность. Светящееся от влитой маны лезвие вроде бы не давило и даже не царапало кожу, просто слегка касалось кадыка, делая извинения по особенному искренними и душевными. К тому же от таких доводов появлялось огромное желание угостить незнакомца выпивкой за свой счет.
В общем, при желании тут можно было легко спиться. Место оживленное и каждый вечер находился очередной олух из новоприбывшей охотничьей команды или торговец из транзитного каравана, уверенный, что его шутки — верх остроумия.
Рашид, устав от моего полного пренебрежения к статусным маркерам, решил взять дело в свои руки. Теперь даже в лагере он молчаливой тенью ходил за мной по пятам, изображая этот самый маркер. С эффективностью данного подхода трудно было поспорить. Наличие за моей спиной двухметрового гридейца с тяжелым взглядом резко уменьшило количество желающих попытать счастья. В целом к концу недели жизнь окончательно наладилась. Настолько, что наши дамы, войдя во вкус, слёзно уговаривали меня задержаться.
— Давай, хотя бы еще пару деньков тут поживем, — обиженно шипела Рагванна. — Ну пожалуйста! В пустыне, знаешь, как кожа при линьке горит? А тут влажность, я вообще не чувствую дискомфорта, — пыталась разжалобить меня змеелюдка.
— Ты же еще не до конца разобрался с навыком? Да и жучков твоих, побольше наловим, — строила глазки Наргриния.
— Не наглейте, а… Мы тут и так задержались, — не стал я уступать очаровательным манипуляторам. — При случае, сгоняем еще сюда. Успеете отдохнуть. Сейчас, всё баста, карапузики! Собираем вещички, — увидев кислые лица, подбодрил расклеившихся подопечных.
Мне и самому хотелось задержаться, я ведь так и не успел полазить по таинственному лабиринту. Так что мы точно еще вернемся в это место.
Кан’Минас встретил нас привычной суетой. Увы, но Назар и его подопечные явно не справлялись с возросшей нагрузкой, которую им обеспечила Мильвия. Некогда тихий городок, теперь напоминал муравейник, где каждый пытался успеть всё и сразу.
— Вам следует больше внимания уделять развитию Кан’Минаса, — словно школьному двоечнику выговаривала мне деятельная бизнесвумен. — Когда вы последний раз посещали заседания городского совета? Нельзя же совсем не интересоваться городскими делами!
Поучительные нотки сменились разочарованием. Но я не испытывал ни стыда, ни вины. Слишком много людей пытались навязать мне свою точку зрения. А чужое мнение — тяжкий груз. Особенно, когда его не спрашивают.
— Ой… да ладно! — отмахнулся я от очередной попытки капать мне на мозги. — Для подобных задач у меня есть ты. Зачем мне изображать свадебного генерала, протирая штаны на этих посиделках? Я пробовал, но это жутко скучно и бессмысленно. От меня там все равно не будет толку.
