Пока мои спутники готовили веревки для спуска, я отделился от группы и на десяток шагов углубился в джунгли. Тут я прикопал метку малого маяка, не решившись её ставить рядом с обрывом. Вдруг слегка промажу при открытии портала, лучше при этом оказаться в колючих кустах, чем улететь исследовать глубины провала.
Отряд решено было разделить. Рашид не захотел слушать возражений и собрался лезть со мной в пещеру. Учитывая его габариты, идея была не лучших, но ему не читали в детстве Винни-Пуха. К тому же он ссылался на указания магистра Таурина и тыкал в обнаруженный неподалеку огромный зев пещеры. Выслушав аргументы, дал свое согласие, решив не разводить пустых споров, туда он точно влезет, а дальше будет видно.
Здоровяк, скинув свою броню, теперь старательно обвязывался веревкой, готовясь спускаться вниз. Наргриния тем временем, удобно усевшись по-турецки на большой плоский камень, принялась накачивать маной пару хитрых ловушек, специально изготовленных нами для этой охоты. По задумке, сработав, они должны будут ментально шибануть по нервной системе паучков. Это поможет их вырубить, при этом оставив в живых. Все было готово, осталось только не свернуть себе шею…
Мой телохранитель помедлил и всё же решился начать свой спуск. Не стал тянуть и, забрав у рыжей менталистки первую заряженную ловушку, переместился на небольшой карниз перед пещерой. Отмахнувшись от стайки вспорхнувших в испуге птичек, я осторожно потоптался по нему. Даже немного попрыгал, проверяя прочность камня, готовый в любой момент сигануть на противоположный уступ. Но все прошло без происшествий, и вскоре ко мне присоединился тяжело дышащий Рашид.
Лезть в темные глубины лабиринта, как поступил бы настоящий кладоискатель, не было особого смысла. Паучки устраивают охоту на границе света и тени, отлавливая приблудившихся мошек, тусующихся тут в неимоверных количествах. Именно в этом месте я и воткнул ловушку, надеясь, что она на не подведет. Мы испытали ее на обычных насекомых, и там все сработало как надо.
Достав из своего хранилища походный трон, я, как султан на досуге, с комфортом разместился на нем. Мой телохранитель растерянно потоптался на месте, будто не знал, то ли завидовать, то ли осуждать своего босса, вольготно развалившегося на плетеном кресле.
— Ну, ты сам напросился со мной, — бросил я, потягиваясь всем телом.
Глухо вздохнув, он хрустнул костяшками пальцев и медленно уселся прямо на каменный пол. Каждое свое движение он сопровождал старческим кряхтением, словно девяностолетний разваливающийся старик. Хоть он и помолодел сменив тело, но до сих пор не смог избавиться от старых привычек. Достав из своих запасов шерстяную подстилку, протянул ее здоровяку.
— Держи, а то еще почки застудишь. Кто тогда меня будет спасать?
— Стар я для этого дерьма… — многозначительно проворчал он в пустоту, пытаясь поудобнее устроиться на теплом коврике.
— Кое-кто тебя предупреждал, что нет смысла лезть за мной сюда. Только не говори, что не помнишь. А то я тебя знаю, еще на старческую деменцию начнешь ссылаться, — прикрыв глаза, шутливо ответил я ему.
Вообще, мы могли не переться через эти полные опасности джунгли. Вручили бы заряженные ловушки туземцам и попивали тропические коктейли в баре, пока пигмеи ловят нам паучков. Но дело в том, что меня интересовали не только эти живые алхимические ингредиенты, но и навыки, которыми они владеют. Портальная гильотина показала себя во всей красе в схватке с крупным противником. Не зря я последнее время отрабатывал её. Но был у нее один фатальный изъян. Мои порталы оставались статичны, а значит поймать с их помощью вёрткого соперника нереально. Пещерные куркуры должны мне помочь избавиться от данной проблемы. Они ловят свою добычу, ловко накидывая на неё пространственные ловушки. Где-то там, в темном зеве пещеры, находятся ответы на мои вопросы.
Настроившись, я погрузился в медитацию, отключаясь от всех внешних раздражителей. Мир сузился до тонких вибраций пространства, которые подобно упругим нитям паутины окутывали всё вокруг. Стоило мне это сделать, как я уловил, крошечные всплески искажений. Мелкие аномалии буквально обволакивали излишне любопытных насекомых, решивших исследовать нутро пещеры. Разогнав восприятие до предела, я окончательно впал в медитативное состояние. Часы в этом вневременном трансе пролетели незаметно. До самого вечера я пытался уловить все нюансы создания подобных аномалий. Даже забыл про вторую ловушку, которую Наргриния давно уже зарядила. Хорошо, что она додумалась её спустить Рашиду, и тот, не став меня беспокоить, сам установил ее.
