Этот неуловимый гад, никак не хотел оставить нас в покое. В одиночку этот тип не представлял серьезной опасности, но продолжал методично и с завидной изворотливостью гадить исподтишка. Казалось, что может сделать один человек против целого каравана, пусть он и одаренный. Но весь вопрос был в степени одаренности. Могу судить по себе, так как давно смог ощутить, насколько я сильнее своих коллег за счет повышенного сродства со стихией. Этот товарищ, похоже, неплохо синхронизировался со своей стихией, за счет чего мог клепать огромное количество юнитов.
К тому же свою роль играли особенности личного развития. Шия тоже была в состоянии наштамповать зоопарк из некропитомцев. Но вот управлять ими ей приходилось напрямую за счет своего дара. Да и с рунологией у неё все было откровенно плохо. Обычно в этом деле я ей помогал. В особо сложных случаях подключалась Лавиния, которая вообще была докой в рунологии. А вот наш таинственный оппонент был очень даже подкован в руническом искусстве. С помощью этих знаний он находчиво компенсировал недостаток личной силы. Некромант сразу программировал свои поделки, закладывая в примитивные печати алгоритм действий. После такой настройки, он уже не принимал участия в их дальнейшей, стоит заметить, весьма скоротечной жизни. Но его твари хоть и не блистали убойными характеристиками, зато брали массой и полным фатализмом, с которым они стремились выполнить задачу, прописанную в их печать.
Осознав, что текущей плотности охраны недостаточно, чтобы закрыть все направления, Дарник решил по-своему компенсировать её нехватку. Для этих целей создал отряд небольших земляных големов, не особо сообразительных, но достаточно прочных, чтобы задержать противника до подхода основных ударных сил. Шия тоже не осталась в стороне. Наша блондинка на коленке собрала десяток боевых некрокуриц, используя припасенные материалы. Делать что-то из трофейных костяков она отказалась, с профессиональным презрением забраковав их по причине ужасного качества. Вражеский некромаг не сильно заморачивался с добротностью своих големов. Зачем ему тратить силы на усиление, если в конечном итоге, нежити предстоит выплеснуть в самоубийственной атаке всю накопленную нелегким трудом энергию и погибнуть. Зачастую он вообще использовал природную нежить, лишь программируя ее на девиантное поведение. Без контроля, без сожалений, простая как молоток, но работающая тактика.
Шия напротив больше напирала на надежность и качество своих подопечных. Вот только оставалась загвоздка с их количеством, которое она сейчас была в состоянии контролировать. Ее некультяпистые создания носились вдоль каравана, нервируя и без того паникующих возниц своим видом. Беднягам теперь любая нежить казалась подозрительной. Чтобы отличить «своих» от «чужих» пришлось намотать на костяки цветастые повязки. Выглядело глупо, но работало.
К удивлению скептиков, коих было не мало, её питомцы в первой же стычке смогли проявить себя с лучшей стороны. Всё-таки в области големостроения и работы с материалами Шия оказалась на голову выше неприятеля. Её питомцы походя разбирали вражескую нежить на составные части, словно бывалые мясники. При чем им, в отличии от големов Дарника, была не страшна некроэнергия. Жаль, что блондинка была не в состоянии оперативно нарастить численность своего отряда. Но она упорно работала над этим, усердно оттачивая навыки управление своим разросшимся войском и внося правки в поведенческие паттерны. Было видно, что она воспринимает своих костлявых птичек не как одноразовые расходники, а как личную гвардию, стараясь не допускать глупых потерь и на ходу дорабатывая бионику образцов.
Эти ухищрения дали результат, позволив каравану наконец-то двигаться без бесконечных остановок. Уже через сутки мы подошли к очередной границе. Простиравшиеся вокруг ледяные пустоши, щедро припорошенные снегом, на мой взгляд уже с легкостью тянули на звание «серых». Местами виднелась скудная низкорослая растительность, которая боролась за жизнь, противостоя давлению некротического эфира и легкого морозца. Выбравшись из повозки на свежий воздух, я выдохнул облачко пара, которое тут же растаяло в колючем воздухе. Стараясь не переломать ноги на засыпанной снегом наледи, начал подыскивать себе местечко, с которого можно будет контролировать разрыв межмировой пленки. Поиски прервала очередная партия безмозглой нежити, выскочившая из-за ледяных торосов. В этом мирке на нас еще не нападали, теперь причина стала понятна. Холод! На морозе нежить заметно подрастеряла мобильность, превратившись скорее в раздражающий фактор, чем в реальную угрозу. Набравшаяся опыта охрана без особых проблем отбила эту пародию на засаду. Кавин со своими людьми умотали на разведку в новую локацию, по традиции оставив с нами не в меру улыбчивую Алиру с молчаливым напарником.
