Вокруг угощения уже столпилось много людей: видимо, все ждали Алекса. Среди уставившихся на нас лиц нашла Терезу и Вильяма, взгляды которых задавали мне немой вопрос: как всё прошло? Улыбаясь, я пошла им навстречу.
– Веселитесь? – спросила я друзей.
– Да. Здесь классно, – отвечает Тереза. – Я рада, что ты вытащила меня сюда. Даже познакомилась с парой интересных людей.
– Круто! Потом расскажешь.
– А мне не нравится, – высказался Вильям. – По-моему, тут всё как-то пафосно.
– Каждому своё, – ответила я и обернулась на Алекса, который уже задул свечи.
– А теперь, кто хочет, поздравьте именинника, – сказал один из неформалов с парой серых прядей на чёлке.
– Ну, Райан… Может, они не хотят… Не хочу никого заставлять, ребята! Можете ничего не…
– Я скажу! – Все вздрогнули от баса, который раздался прямо в центре толпы. Крупного телосложения байкер подошёл к столу и приобнял именинника. Да, вот чью речь действительно было бы интересно послушать!
– С этим парнем я познакомился примерно три месяца назад. Я был в баре новичком, и он первый подошёл ко мне – попросил закурить. А также он сказал, что я круто выгляжу… и, короче, мы скорешились. Впервые за несколько лет у меня появился не просто знакомый, а настоящий брат. А ещё он познакомил меня с Беном – мы с ним не разлей вода теперь, – и он представил меня своей мужицкой компании, и… В общем, друг, так как-то вышло, что ты сделал для меня многое. Огромное за всё спасибо и с днём рождения, брат!
– Спасибо, Фил, – ответил Алекс, и они очень крепко обнялись. Мне даже показалось на секунду, что они сейчас расплачутся прямо тут, при нас.
– Пока тебя не было, мы… – начал Фил, но сам же прервал себя. – В общем, посмотри туда.
Алекс и остальные байкеры подошли к окну.
– Что? Серьёзно? – начал восклицать именинник, удивлённый чем-то. – Байк? Мне? Ребята-а-а-а!
Смешно было смотреть на четырёх громил, обнимающих среднего роста Алекса. Все остальные гости тоже заулыбались при виде этой картины – мы были искренне рады за этого парня. И все его любили.
Казалось, у каждого из присутствующих с ним связана какая-то маленькая история, – ведь он был тем, кто умеет выслушать, понять, быть одновременно и душой компании, и самым простым человеком на свете, с которым хотелось бы с радостью поделиться частью своей жизни.
На крыше холодно, но мы греемся, обнимая друг друга. Звёзды усыпали всё небо. Мы разговариваем шёпотом, будто боимся разрушить всё это изящество природы.
– Я люблю тебя, Ким. Больше жизни.
– И я люблю тебя, ты же знаешь.
– Мне так повезло с тобой!
– А мне с тобой. Ты лучше всех!
– Вместе навсегда?
– Да… – засыпающим голосом говорю я. – Навсегда.
***
Алекс попросил меня помочь с уборкой после того, как все ушли. Было уже за полночь, и я сказала маме, что ночую у Терезы. Сначала нас было человек десять, потом четыре, а потом и вовсе мы остались вдвоём. В результате порядок был наведён к трём часам ночи.
– До утра ты останешься у меня? – спросил Алекс с надеждой в голосе.
– Конечно. Но уйду рано – не хочу, чтобы мама переживала.
– Понимаю.
– Что будем делать?
– Можем раскрыть подарки, посмотреть телек, погулять… можем в бассейн сходить.
– Да, давай в бассейн. Давно не купалась.
Я знала, что ничего такого… не будет. Я знала его. Поэтому и пошла. Думаю, это была новая попытка сблизиться с Алексом Райтом. И она удалась.
Мы быстро переоделись (в разных комнатах), а когда снова встретились в бассейне, начали непроизвольно разглядывать друг друга. Всё-таки я девушка, а он парень. Это нормально. Запрыгнув в воду, я заулыбалась и заметила, что Алекс улыбается тоже.
Мы плавали вместе, раздельно, наперегонки и просто баловались.
– Ты нравишься мне, – сказал он. А я не знала, как реагировать. Нравлюсь как девушка? Как знакомая? Как друг?
Решив промолчать, я лишь улыбалась в надежде, что не выгляжу как дура. Но он подплыл ближе и взял моё лицо в руки. Я замерла.
– Ты нравишься мне, – повторил он, глядя мне прямо в глаза.
– А ты мне, – ответила я тихо и неуверенно.
Он притянул меня к себе и сильно сжал в своих объятьях. А потом мы поцеловались. Это был мой первый поцелуй. Я будто улетела с этой планеты и оказалась в неизведанных краях. Запустив руки в его мокрые волосы, я просто наслаждалась моментом, наслаждалась его губами… И внезапно для самой себя начала смеяться.
– Что? – со смущением в голосе спросил мой… приятель.
– Сам Алекс Райт меня целует! – Я снова смеюсь, немного стыдясь за своё поведение.
– Я не мог не поцеловать девушку, подарившую мне масляные краски…
– Так дело в красках?! – Я состроила обиженную гримасу.
– Не только. Ещё в твоих великолепных глазах и слишком заманчивых губах.
Он вытер тыльной стороной ладони несколько капель воды со лба, а затем мы снова слились в поцелуе.
7 дней назад
Я открываю глаза и поворачиваюсь лицом к Эвену. Он проснулся, как обычно, раньше, чем я, и смотрит на меня. На улице жарко. Яркое солнце освещает город, и вот начинается новый день.
– Доброе утро, – с нежностью говорю я.
– Доброе. – Его взгляд кажется мне слегка суровым, но я решаю не придавать этому значения.
