– Не исключено. Возможно, все эти вирусы вырвались из их лаборатории. А может, и нет, но алиены очень умело развернули эту ситуацию в нужную им сторону. Воспользовались страхом людей, усилили напряжение в обществе… Во время одной из вспышек накрутили общество донельзя, набросали противоречивой информации, столкнули лбами группы людей. Мир затрясло. В результате одни даже спать стали в защитных масках, другие вообще не считали инфекцию чем-то серьезным… Люди мазали себя санитайзерами даже тогда, когда угроза заражения исчезла, и снизили способность своего организма сопротивляться. Из-за этого они легко подхватили кучу новых вирусов, а те, кто называл себя вирусными диссидентами, заразились уже от них. В какой-то момент ситуация полностью вышла из-под контроля, и карантины стали частью нашей жизни. Экономика рухнула. Ну, а бедность и страх перед заражением, несмотря на постоянный выпуск вакцин, убили все желание жить. Люди перестали жить, они теперь
– Похоже на правду, – пробормотала Васса. – Но, знаешь, такое могло произойти и без влияния алиенов. Люди сами разрушили свой привычный мир. А вы, сопротивленцы, придумали каких-то там алиенов и на них все свалили. Это же так просто – перекинуть на кого-то вину! Дожди зачастили? Алиены виноваты! Рукожопы из коммунальной службы неправильную ливневку сделали – алиены виноваты!
– У тебя, Васса, сознание человека, привыкшего видеть инопланетян прямыми агрессорами. Кино и литература прошлого очень тому поспособствовали, – нахмурился Илья, на его щеках вспыхнул румянец. – Ты видишь нашествие пришельцев так – прилетели захватчики, начали войну миров, затеяли тотальную зачистку… ну, все то, о чем мы говорили. Только это тактика людей. Землян, в смысле… Алиены – они сложнее, если можно так выразиться. Их тактика – не прямой бой, а диверсии. Постепенное и незаметное уничтожение противника. Они никуда не торопятся, они не тратят свои ресурсы, они берегут себя. Они не собираются гибнуть на полях сражений. Их война – незаметная, бескровная, долгая, но не менее страшная, чем непосредственный штурм. Параллельно они тут еще какие-то свои проблемы решают, ведут исследования…
– Допустим, все так. Что собираются делать сопротивленцы?
– Мы хотим уничтожить алиенов. Действуя своими методами. Раскрыть планы противников – это раз… Работать на упреждение. Поэтому ты так нужна нам, кстати. Второе –
Васса не выдержала, улыбнулась скептически.
– Мы уничтожим их. И мир вновь станет прежним. Веселым и ярким. Красивым, – со сдержанной страстью произнес Илья. – Подумай, Васса, над моими словами. Понаблюдай за окружающими. И ни в коем случае не открывайся, не рассказывай никому о том, что произошло сегодня. – Илья резким движением взъерошил волосы. – Я опасаюсь не за нас. Не за то, что нас разоблачат. То есть я, разумеется, переживаю за своих, за наших, и все такое… Но больше всего я, лично я, боюсь за тебя.
– Хорошо. Поняла, – кротко ответила Васса. – Я пошла?
– До встречи, Васса.
– Пока-пока…
Васса вылезла из фургона, накинула капюшон. Фургон уехал, Васса осталась одна на улице. Она направилась не в сторону дома, а в соседний квартал. Надо было проветрить голову, что ли… Забыть хоть ненадолго обо всем услышанном. Неподалеку находились старый парк и пруд. Сейчас парк был закрыт, поскольку пруд переполнила вода, захватив собой всю низину. Васса залезла на кирпичный постамент у входа и сквозь решетку стала смотреть на темную поверхность воды, на которой лопались пузырьки от капель дождя. В сумерках казалось, будто у поверхности плавает какая-то тень. Нарезает круги вокруг покачивающейся на воде утки.
Васса смотрела так долго и напряженно, не моргая, что у нее даже заломило глаза. Она зажмурилась, затрясла головой. Услышала плеск. Открыла глаза, поморгала. Утка куда-то исчезла с поверхности. Вот только что была тут и вдруг исчезла.
Скорее всего нырнула в воду, за рыбкой. Утки так часто делают. Нырнут, а потом – очередной всплеск, и они появляются, но в каком-то другом месте, неподалеку…
Васса оглядывала пруд, ждала утку. Ждала минуту, другую… Утка не могла находиться так долго под водой, без воздуха… «Наверное, я просмотрела, как она вынырнула, – решила Васса. – Или она и вовсе улетела, а я просто не заметила этого!»
Васса вернулась к своему дому, закарабкалась по железной кривой лестнице, затем оказалась в подъезде. Внизу, во все пространство холла первого этажа – вода. «Ну конечно, когда такое безобразие творится, невольно пришельцы начнут мерещиться!» – сердито подумала Васса.
Тетя Поля уже ждала ее у распахнутой в квартиру двери:
– Наконец-то, моя девочка… Что так долго опять? Все в порядке?
