А где «подруги» тети Поли? С которыми она изредка созванивалась? «Здравствуй, Машенька!», «Ну как ты там, Люсенька?», «Ах, Ниночка, мне сейчас некогда, созвонимся позже…» Поздравления на Новый год еще… Вероятно, никаких «подруг» не существовало. Просто робот по имени «тетя Поля»
Васса полезла в сообщения и обнаружила, что совсем недавно с карточки тети Поли списывались деньги – продукты, продукты, вот оплата одежды Вассы… Оставшаяся на балансе сумма сначала не привлекла внимания Вассы, но затем она сообразила, что это шестизначная цифра.
– Ничего себе, ты миллионерша, теть Поль! – с досадой сказала Васса замершей тете. – И еще ведь чего-то там про нынешние цены бухтела!
…Они встретились с Миланой в центре Кострова. Под одним зонтом (так удобнее идти рядом) направились к площади, которая уже давно пряталась за высоким забором. Людей скопилось изрядно, они двигались со всех сторон, и толпа становилась все больше. Играла бравурная музыка.
– Дистанция! Отступите подальше! Куда, ну куда вы лезете! Соблюдайте социальную дистанцию! – слышалось со всех сторон.
– Я посетила Алекса, – неожиданно призналась Милана. – Коля же наотрез отказался лечиться, я пришла в диспансер одна.
– Ты же обещала, что больше не придешь туда! – напомнила Васса.
– Я сказала, что схожу в последний раз… Мы говорили с Алексом опять обо всем на свете, мне было так легко… И я была уверена, что нравлюсь ему. Потом, когда мы заговорили о Коле, я заплакала. Алекс дал мне воды, но я пролила ее. Он пошел куда-то еще за водой, а я обошла его стол с другой стороны. Там стояла фотография девушки. Она все время стояла у него на столе, просто я ее не видела. Молодая девушка. Хорошенькая…
Вассе вдруг стало жаль Милану:
– Может, сестра Алекса!
– Нет. Эта девушка на фото находилась рядом с ним. Они обнимались щека к щеке, как влюбленные, так брат с сестрой не обнимаются.
– Ты спросила Алекса, кто это?
– Нет, ты что. Зачем ему знать, что я у него на столе шарилась… да я и не шарилась! – с раздражением, словно возражая самой себе, вздохнула Милана. – Сейчас же камеры везде, и у него в кабинете наверняка они находились… Я сделала вид, что просто к окну подошла, чтобы посмотреть, что там. Потом вернулась обратно, села на кушетку. У них там даже не окна, а все стены полупрозрачные… Красиво.
– А я тебе говорила, что у него точно кто-то есть.
– Говорила, да… – пробормотала Милана. – Может, Алекса и не смущает возможность завести с кем-то интрижку, но лично я на такое не согласна. Знаешь, вот увидела это фото, и сразу как отрезало…
– Ну и ладно. Ты ничего не потеряла, – с облегчением выдохнув, философски заметила Васса. – Одной лучше, спокойнее. Это я про себя! У тебя-то еще, быть может, с Колей все наладится!
Впереди стояла толпа. Забор убрали, но из-за зонтов было плохо видно, что творится на сцене – небольшом возвышении, как раз над входом в развлекательный центр.
Музыка затихла.
– Дорогие друзья, сейчас перед вами выступит мэр нашего города Виталий Георгиевич Канатчиков!
Бодрая быстрая мелодия, потом опять тишина, и голос мэра:
– Друзья! Мои дорогие жители Кострова! В эти не самые веселые дни, когда с утра до ночи идет дождь, мы собрались здесь на открытие развлекательного центра…
Васса вытянула шею, пытаясь понять, что там происходит на сцене. За зонтами не видно. Правда, в какой-то момент удалось разглядеть немолодого мужчину со смешной, как у ребенка, прической. Светлые волосы торчали в разные стороны, словно мужчина вечером вымыл голову, а потом так и уснул с непросушенной головой.
Мэра Канатчикова считали странным человеком, эксцентричным, принимающим порой совершенно дикие решения… Но Васса знала (со слов сопротивленцев), что Канатчиков – человек. Не алиен. Хотя выдвинут на руководящую должность с их помощью. Они, пользуясь странностями мэра, обращались с ним как кукловоды. Манипулировали им. Зачем рисковать своими, проще выбрать человека, которого можно дергать за ниточки…
– …открытие развлекательного центра – вещь архиважная в нашем климате, при нашей погоде. Все знают, что погода в России предназначена для уничтожения неприятеля…
Хохот в толпе, одобрительные реплики. При всех его странностях часть населения Кострова любила своего мэра. Именно вот за эту эксцентричность. Другие его ненавидели за принимаемые им радикальные решения.
– …а теперь жители получат возможность прогуляться, не страдая от капризов погоды. Где? В нашем новом развлекательном центре. Здесь всегда сухо и тепло! Не нужны зонты и резиновые сапоги! Можно снять душные плащи и наслаждаться чистым воздухом, обеззараженным современной системой вентиляции, которая убивает вирусы и бактерии! Этот центр строили молодые архитекторы, вундеркинды. Гении. Они ничем не сдерживали свою фантазию, стремясь создать нечто новое и необычное…
