Добравшись до конца коридора, Васса смогла отдышаться, подняла голову. Перед ней были все те же стеклянные раздвижные двери. Как их открыть, может, и получится тут? За ними какой-то большой тоннель. Правда, без света, сплошная чернота и… какая-то странная, мутная, глухая чернота?
И тут Васса все поняла.
Там, за дверями, в туннеле – вода. Вода выше человеческого роста. Да, если поднять голову, видно, на каком она уровне. И, кажется, вода все прибывает? Если так, то скоро, возможно, тонны воды своей тяжестью и напором просто вышибут стеклянные двери, пронесутся огромной волной по тому коридору, в котором сейчас находилась Васса, и выплеснутся на нижний этаж развлекательного центра. А там еще люди, многие из них ранены после падения с эскалатора…
Вассе стало жутко, когда она вгляделась в толщу черной воды за стеклом. Заметила плавающие в воде листья перед самым стеклом и то, как в отсветах от тусклых фонарей плавно крутятся песчинки, образуя какие-то клубящиеся потоки…
А дальше все терялось во мраке, каком-то живом и движущемся мраке… Это была самая настоящая черная дыра, готовая поглотить Вассу. Не всосать ее в себя, а, наоборот, дыра собиралась вывернуться наизнанку, перекинуться на живой мир и сделать его тоже черным.
Эта черная стихия – смерть.
Именно поэтому тетя Поля, то есть антропоморфный робот, до последнего не хотела отпускать Вассу на открытие развлекательного центра. Что-то там было в тети-Полиных настройках… какая-то информация – держать и не пускать. Или робот поймал сигнал от алиенов о том, что сегодня надо запереть Вассу дома. Вассу как ценный экспонат беречь в этот день!
Рэм знал о том, что на открытии развлекательного комплекса должна произойти катастрофа. Именно потому он недавно заявил Вассе: без него никуда не ходить.
Они все, алиены, готовили этот… ну да, теракт, получается, иначе и не назвать происходящее.
Васса не отрываясь смотрела на черную воду за стеклом. И, содрогаясь, ощущала огромный объем этой воды, готовой выплеснуться ей прямо в лицо.
Тьма за стеклом шевелилась, двигалась, дышала. Набирала силу, готовясь к рывку. Смотрела прямо на Вассу. Да вон же у нее глаза, оскаленная морда ехидно и радостно улыбается, показывая сотню треугольных зубов…
– Мама-а-а! – прошептала Васса в ужасе. Было полное ощущение того, что она сходит с ума, и мозг ее рисует страшные галлюцинации.
Потому что на нее из-за стекла буквально в нескольких сантиметрах действительно смотрело чудовище. Знакомое по фильмам и картинкам.
Акула.
Самая настоящая акула. И, судя по размерам ее довольной улыбки, огромная.
Акула ткнулась носом в стекло, раздался глухой скребущий звук.
– Нет, нет, нет… – в ужасе пробормотала Васса, пятясь. Получается, это та самая акула, та загадочная рыба, о которой по Кострову ходили слухи в последнее время. Один из живых экспонатов алиенской кунсткамеры. Рукотворное чудовище. Не галлюцинация, нет.
Бу-бух – вдруг раздалось где-то сзади. Даже акула повела головой за стеклом, уловив этот звук. Волна, где-то в полметра высотой, неслась на Вассу с противоположного конца коридора.
Ударилась в стеклянные двери – те аж застонали с натугой, заскрипели. Затем волна откатилась назад.
Васса, едва устояв на ногах, затрясла головой. Обнаружила на стекле тончайшую паутинку… Это трещины пошли по стеклу? Кажется, акула улыбнулась еще шире, верно, готовилась проглотить Вассу. Акула не понимала, что их все еще разделяет стекло.
– Васса!
Она обернулась, качаясь на все еще подкатывающих и отдаляющихся волнах, и увидела Рэма на мотоцикле.
Да, на мотоцикле. В воде. Правда, теперь его, это средство передвижения, наверное, надо было называть гидроциклом. Он не тонул, а плавно покачивался на поверхности.
– Иди сюда… дай руку!
Рэм потянул Вассу вверх легко, без всяких усилий, как и в тот раз, когда вытаскивал ее из болота, затем закинул ее назад, за себя.
– Ты видишь? Акула. Ты ее видишь… она там! – закричала Васса.
– Держись.
В этот момент акула опять ударилась треугольной мордой в стекло, и снова раздался этот пронзительный скрежет. Паутинка на стекле как будто увеличилась в размерах.
– Это акула, Рэм! Живая и настоящая! Огромная!
Рэм не ответил. Он медленно и осторожно развернул мотоцикл-гидроцикл в узком коридоре, затем повел его вперед. Тех полуоткрытых дверей, сквозь которые протискивалась Васса, уже не было, одни обломки. Недавний грохот – это когда Рэм выбил их, вероятно…
– Акула сейчас прорвется, да? – со страхом опять закричала Васса. – Рэм?!
– Не сразу, – неохотно отозвался он. – Там стекло очень прочное, с нашей стороны тоже вода. Уменьшает давление. Полчаса еще, думаю, те двери продержатся.
Они оказались у центральной части нижнего этажа. Сверху и даже сбоку лились фонтаны воды, она все прибывала, сквозь ее потоки было видно, что там, в центре, барахтаются и кричат люди, стоя уже по грудь в воде.
– Тут есть выход, проплывем, правда, будь готова, что придется задержать дыхание на какое-то время, – предупредил Рэм. – Ты готова?
– Нет, – сказала Васса. – Остановись!
– Зачем?
– Мне надо! Немедленно остановись! – с яростью крикнула она.
