Я не знаю, как долго мы работаем, но к тому времени, когда мы заканчиваем, солнце висит высоко в небе, а мы промокли, как будто искупались в бассейне. Когда мы выходим из прачечной, нас сразу же охватывает прохладный бриз кондиционера.
– Так хорошо, – стонет Куинн, пока мы возвращаемся к стойке регистрации, чтобы сообщить, что мы закончили. Когда мы приближаемся, женщина за столом задыхается от ужаса при нашем появлении.
– Мне действительно очень жаль. Полностью вылетело из головы, что вентиляционное отверстие для подачи прохладного воздуха в прачечной не работает должным образом, – женщина выбегает с двумя бутылками воды, отдавая первую Куинн.
– Всё в порядке. Правда. Никакого вреда не было сделано. И честно говоря, это ничем не отличается от некоторых саун, в которых я была. Спасибо за воду, – любезно отвечает Куинн, открывая бутылку и поднося её к губам.
– Офицер Шоу, я могу ещё что-нибудь предложить вам и мисс Миллер? Мы очень ценим всю вашу помощь сегодня, и я знаю, что группа наслаждалась маленькой сценкой, которую вы показали ранее.
– Я думаю, у нас всё хорошо, Эллен, – и тогда мне приходит в голову мысль, и я решаю немного испытать свою удачу. – Кстати, мистер и миссис Сэмпсон здесь? Я хотел познакомить их с Куинн.
Я наблюдаю, как Эллен заикается, так как хорошо знает тип отношений, которые нравятся Сэмпсонам, а затем слышу, как Куинн давится водой.
– Офицер Шоу. Я не знаю, если… – Эллен начинает, но я качаю головой, прерывая её, и похлопываю Куинн по спине, помогая ей перевести дыхание.
– Не беспокойтесь об этом. Мы поймаем их в другой раз. Мне, наверное, скоро нужно будет отвезти Куинн и Иззи домой. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.
– Непременно, офицер Шоу. Вы были так добры к нам.
Я киваю Эллен, когда она снова занимает своё место за стойкой, а затем веду Куинн обратно в общественный зал, держа руку на её пояснице.
– Боже мой, что с вами двумя случилось? – кричит Иззи, она бросается к нам, а затем внезапно останавливается, а её тело дёргается от резких движений. – Вы оба воняете.
– Ну, спасибо, сестрёнка. Мы провели последние два часа в прачечной, складывая постельное бельё, без вентиляции. Там было чертовски жарко.
– О, ну ты всё ещё воняешь. Я не собираюсь ехать в машине с вами обоими.
– Эй, Вик, – кричу я, когда он заканчивает игру в шашки с ординатором.
– В чём дело?
– Можешь отвезти Иззи домой, когда будешь готов? Куинн и я пойдём.
– Конечно, приятель.
Повернувшись к сестре, я говорю.
– Проблема решена. Встретимся вечером за ужином, хорошо? Я приготовлю лазанью.
– Я бы спросила, куда ты идёшь, но мне нравится твоя лазанья, так что буду держать рот на замке.
– Хорошая идея. Пошли, Куинн.
Она безмолвно следует моей просьбе, но когда мы выходим на солнечный свет, её рука прижимается к моей, а затем её пальцы обхватывают мою ладонь. У меня уже много лет не было женщины, с которой бы я держался за руку – публичное проявление чувств не моё – но с Куинн это ощущается правильным.
Поворачиваю голову и смотрю на неё, удивляясь, что творится у неё в голове, но потом она отпускает мою руку, будто та в огне.
– Прости, это, наверное, было уже слишком. Я не имела в виду…
– Всё в порядке, Куинн. Мне нравится, что ты держишь меня за руку. Можешь трогать меня, как захочешь.
Её сияющая улыбка возвращается, когда я хватаю её ладонь, крепко сжимая, и это похоже на второе солнце, поднявшееся на небо. Её радость подобна солнцу, яркому и всепоглощающему.
– Хочешь перекусить? – спрашиваю я, так как наши желудки громко рычат.
Она хихикает и восторженно кивает.
– Я думала, ты никогда не спросишь.
Автомобиль попадает в поле зрения, и я веду нас к нему, всё ещё держа её за руку. Позволяю скользнуть ей на сиденье, а затем бросаюсь по другую сторону автомобиля и опускаюсь на своё сиденье, сразу же завожу двигатель и беру её руку обратно в свою.
Но наша идиллия не длится долго, её телефон начинает звонить в сумке, которую она спрятала в бардачок.
– Извини, – произносит она одними губами, отвечая на звонок радостным тоном, который, я могу сказать, фальшив.
– Присцилла, я так долго ждала твоего звонка… Ммм.
Я стараюсь не подслушивать её разговор, пока выезжаю на проезжую часть, но в тесных условиях – это сложно.
– Чтение сценария проходит очень хорошо. Мне очень помогли, – застенчиво отвечает она, глядя на меня из-под длинных ресниц, а затем останавливается, чтобы послушать ответ Присциллы.
– Я говорила тебе – один месяц. Я вернусь раньше, чем ты узнаешь. Бьюсь об заклад, у тебя уже есть новая старлетка, которую ты направляешь по всем кастингам, – она смотрит в мою сторону и закатывает глаза.
– О, – говорит она затем, её тон меняется на удивлённый и в голосе сквозит разочарование. – Ну, думаю, я могу вернуться на неделю раньше, если это единственный раз, когда директор смог запланировать встречу актёров.
