Как же здесь было хорошо… И почему во время боя в крепости Тьма казалась ему удушающей и вязкой? Наверное потому, что он был человеком! Здесь было тепло. Легко дышалось, порывы в разные стороны направленного ветра, мягкими и нежными потоками проходились по коже, а приятный полумрак нисколько не ограничивал зрения.
Последние сомнения пропали. Человеку не может быть ТАК хорошо в Землях Тьмы!
Твари обращали на него внимания не больше, чем друг на друга, но Рико все же старался побыстрее проскочить мимо, пока какой-нибудь особенно голодный представитель местного населения не принял его за излишне слабого сородича, а у него даже не было меча, что бы хоть как-то опровергнуть подобное мнение. Впрочем толпились твари только на границе. Уже в сотне шагов их можно было только изредка увидеть на стенах ущелья, если конечно не оглядываться назад.
Прямое и достаточно ровное дно ущелья, начало понемногу сужаться, однако путь вперед просматривался еще далеко. Первые верст десять Рико прошагал легко и быстро. Дальше усталость понемногу начала брать свое. Очень хотелось пить, но источников воды по дороге не попадалось. Еще через пару верст жажда стала почти нестерпимой. Нужно было что-то придумывать, да и ущелье здесь напоминало узкий лабиринт между скал а не широкую долину как в начале.
Рико остановился и огляделся, насколько возможно напрягая свое новое зрение. Никаких намеков на родник или ручей. Только длинная безголовая многоножка неподвижно висела на скале чуть в стороне на высоте локтей в десять. Кровь в тварях Тьмы в отличии от людской и звериной виделась темно-фиолетовым цветом, но она точно также перетекала своими путями внутри тел, а воспоминание о том с каким наслаждением пузатые твари у границы поедали друг друга заставило Рико взглянуть на созданий Тьмы по новому. Да и голод уже давал о себе знать… Вот только тварь висела высоко, других в округе не виделось, а у Рико даже меча не было, чтобы всерьез задумываться об убийстве когтистой многоножки. Воин Империи дважды терявший неизвестно где свое оружие не успев даже воспользоваться ни фамильным клинком ни тем убожеством которое купил сам… Чувство стыда в очередной раз заполнило сознание и сменилось злостью. На себя, на людей, на тварей, обстоятельства и весь мир в целом.
В конце-то концов он теперь сам тварь и ему предстоит дальше жить в Землях Тьмы и чет-то тут питаться… Вероятность встретить здесь кого-нибудь разумного и способного к общению минимальна. Даже в страшных сказках старой няньки он ни разу не слышал ничего о разумных тварях! Существует конечно где-то прекрасная хозяйка тварей… но судя потому что встретил он ее на грани смерти она скорее всего является покровительницей Земель Тьмы… как Ском в Ночной провинции, как Четверо в светлых землях… В общем нового меча он здесь не найдет, а есть и пить что-то надо!
За голенищем сапога еще оставался нож, правда оружием его назвать сложно, а до твари еще добраться как-то нужно, но лучше уж умереть сорвавшись со скалы или в бою с тварью, чем от жажды и голода…
Темноту и прохладу зимней ночи разгонял уютный свет камина и пара свечей на безумно дорогом столе из темной породы скаронского дуба. Второй час Скома, а сна ни в одном глазу. Не спокойно как-то на душе… Предчувствия не хорошие одолевают…
В последний раз подобное состояние генерал Арант Дерс испытывал девять лет назад, когда молодой лейтенант Урдо Маринес предложил свой совершенно безумный план по захвату Дье-Плар — в ту пору являвшего собой главную базу объединенных баронств, взявших моду время от времени грабить имперские деревни. Тогда Арант послушался предчувствий и отказал лейтенанту. И что? Этот мальчишка просто наплевал на приказ тогда еще полковника Дерса, нашел еще десяток таких же идиотов и вообразив себя самым умным героем, отправился захватывать вражеское логово! Итог: весь десяток у Небесных Врат, а самого Маринеса, Арант вытаскивал уже из пыточных подвалов.
