– Он был одним из тех, кто провожал мою дочь до обители... Но мне пришлось уйти со встречи… моих сил хватило лишь на то, чтобы просить его явиться с докладом сюда. Вы же не откажетесь завтра присутствовать?.. Все, что я поняла – что-то в этом походе пошло не так. Если у него плохие новости… я просто не знаю, как я это выдержу! – она в отчаянии всплеснула руками, но магу в этот момент было не до ее представления. Соответственно, успокоить ее, вопреки слабой надежде, он даже не попытался.
Конечно, Кэллиэн не отказался бы выслушать этот доклад! И явился бы туда в любом случае, несмотря на то, что теперь, без князя, формально он лишается права присутствовать на заседаниях такого уровня…
Но вряд ли кто-то бы осмелился возразить. Разве что им жить надоело.
Занимаясь князем, он совсем упустил из виду Инерис. Если случилось что-то плохое, по мнению Хартена, это вполне может означать, что план Ассаэра удался… А если нет? И случилось что-то
Условия клятвы не выполнены, но и не нарушены… однако мало ли что могло произойти?
Тревога за Инерис впилась в сердце неожиданно остро и болезненно, но маг быстро обуздал лишние сейчас чувства. Перед королевой необходимо держать лицо.
– Ваше приглашение – честь для меня, миледи, – сохраняя невозмутимость, снова поклонился маг.
– Тогда… до встречи, лорд Дэтре.
– До свидания, миледи, – отозвался он.
Ральда кивнула, судорожно вздохнув, бросила последний взгляд на мужа и тихонько вышла, направившись в свои покои. Состояние князя ее полностью устроило. Все шло по плану. Что до лорда Дэтре...
Оставшись наедине с князем, маг, двигаясь медленно, как после сильного удара, опустился в кресло и прикрыл глаза.
Инерис…
Он чувствовал себя совершенно беспомощным. Здесь почти ничего не может сделать. Инерис тоже не в силах помочь, даже советом, на который намекала королева. И кстати, интересно, зачем ей сдалась его помощь и поддержка… ценит его как одного из доверенных соратников князя? Действительно боится не справиться?
Но в управлении государством он в любом случае не помощник.
Кэллиэн привык все контролировать, но сейчас за ниточки дергал кто-то другой, а он до сих пор так и не выяснил, кто именно – и с какой стороны ждать удара.
Возможно, и не выяснит. Князь и так умирает. К чему злоумышленнику выдавать себя, предприняв что-то еще?..
Пробормотав сквозь зубы проклятье, Кэллиэн рывком поднялся и, опечатав комнату черным щитом, направился к себе. К князю никто не сможет пройти, пока он не вернется. Тельс, если что, подождет, не переломится.
Шансы на то, что она откроет зеркало в тот же миг, как он предстанет перед своим, ничтожны. Но их артефакты все-таки связаны его магией. Если Инерис пользовалась своим, если заклятье обновлялось, он об этом узнает.
Человек, которому угрожает смертельная опасность, в зеркало смотреться не будет.
…У него отлегло от сердца. Заклинание обновлялось сегодня. Хвала богам… О чем бы завтра ни доложил Хартен, она жива. Ни на кого другого это зеркало не среагировало бы.
Тревога никуда не делась, но, по крайней мере, втянула коготки.
И Кэллиэн, чуть успокоившись, вернулся на свой пост. Может, Тельс наконец что-то нащупает?..
***
Теоретически сон должен был помочь успокоиться и придать сил. Практически…
Для начала Инерис, к собственному удивлению, проснулась в слезах. Потянулась их стереть, но стоило шевельнуться, как непривычная жара и последствия перегрузок обрушились на нее со всей жестокостью. После вчерашнего заплыва с пещерным кроссом ныли все мышцы и кости. Сдавленно застонав, она кое-как села… и увидела, как открывает глаза лежавший рядом демон.
Совсем близко. Локтем шевельни – коснешься.
Такая близость к огненному ее категорически не устраивала, и девушка, страдальчески покряхтывая, поползла к выходу, одновременно пытаясь нормально открыть глаза.
Кошмар продолжался.
– Ммм, не советую, – сонно произнес бывший капитан. – Там пока будет не очень комфортно. Подъем планировался минут через сорок-час, наследница.
– Если не выйду, очень некомфортно станет здесь, – огрызнулась Инерис.
– А… – демон заспанно потер лицо руками и зевнул. – Тогда подальше отойди, туда, где два валуна что-то вроде ширмы образуют… и веревку за собой снова затяни как следует.
– Ладно, – буркнула она.
Оказывается, в палатке, стоявшей в тени скалы, еще было более-менее прохладно.
А вот все остальное раскалилось под убийственными лучами солнца.
