– Я о них читала… Я вижу воду и каких-то всадников, похожих на наших воинов… Иногда вдали замок мерещится… – она грустно вздохнула и, пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей, спросила: – А ты что видишь?
Смуглое лицо словно окаменело.
– Ничего хорошего, – отмахнулся он и полез внутрь.
В палатке было прохладнее, но все равно царило такое пекло, что она вспотела в считанные секунды.
Демон, к ее тайному удовлетворению, тоже.
Несмотря на жару (а может, благодаря ей) сон сморил мгновенно. Даже жажда помехой не стала.
***
Кэллиэн проснулся от тихого, настойчивого щелчка дверной ручки – и едва не отправил в тяжелую створку огненное заклятье. В последний миг сообразил, что он вовсе не в застенках лорда Дариэта, а в нынешней комнате князя Ламиэ, и там не ручка щелкала, а петли скрипели… а сюда мог войти кто угодно, но только не штатный палач Гаррен.
Нужно больше спать. Определенно. Хорошее намерение, жаль только – нереализуемое.
Щелчки напрасно крутящейся дверной ручки сменились тихим, неуверенным стуком.
Протерев глаза и приняв более достойное положение в кресле, маг снял заклятье.
Внутрь робко заглянул камердинер князя – со свертком в руках, в котором по очертаниям легко угадывалась вытянутая подушка. Ага, скорбь скорбью, но о любимом (?) муже леди Ральда не забыла…
За плечом мессира Оркиса виднелся Тельс – тоже бледный и невыспавшийся.
Магические анализаторы Кэллиэн выпустил совершенно автоматически.
Чисто.
Камердинер оставил принесенное в кресле и, покосившись на князя, затем на мага, откланялся.
Тельс привычно поставил поднос с очередным эликсиром на стол. Кэллиэн невозмутимо взял бутылочку в руки, взболтал, принюхался…
– На кофейном экстракте? – удивился он.
Тельс кивнул.
– Я не нашел отклонений в работе сердца. А этот состав способен придать сил. Возможно, нам повезет, произойдет выброс адреналина, и князь наконец очнется…
Кэллиэн кивнул, хотя сильно сомневался в этом, и занялся подушкой.
Чисто.
Что ж… Если леди Ральда притворяется, то весьма умело.
– Окончательно осунулся, за такой-то срок… – пробормотал целитель, помогая уложить пациента поудобнее. – Не понимаю, лорд Дэтре. Делаю все, что в моих силах, но, похоже, перед нами еще неизученная болезнь, возможно, магическая. Мои коллеги и подчиненные сейчас перерывают архив – вместе с лордом Лориэлем, который любезно согласился отложить собственные изыскания. Вдруг похожие симптомы где-то описывались, в каком-нибудь незаконченном труде или признанном на тот момент несостоятельным?
Маг напрягся.
– Вы посвятили… нашего гостя в происшедшее?
Тельс развел руками.
– Лишь в самых общих чертах. Князь… был о нем довольно высокого мнения, да и мы видим, что имеем дело с настоящим профессионалом.
– И он не предлагал свою помощь? – еще подозрительнее осведомился Кэллиэн. Это было бы очень и очень странно – узнав о загадочной болезни, опытный целитель непременно пожелал бы ознакомиться…
– Предлагал, разумеется, – устало махнул рукой целитель. – Но леди Ральда вежливо отказалась. У меня возникло ощущение, что она не доверяет нашему эльфийскому коллеге. Впрочем, после вчерашних новостей это объяснимо. Я сам уже не знаю, кому здесь можно доверять…
Паранойя Кэллиэна снова переключилась на королеву.
Хотя, честно говоря, это ее решение он про себя поддержал.
– Впрочем, я тоже склонен был отказаться, – продолжил Тельс. – Я ведь подозреваю магическое происхождение этого недуга, а если так, то его проще всего усилить, проводя якобы диагностические манипуляции. Так по крайней мере мы будем уверены в том, что никто не причинит князю еще большего вреда.
Кэллиэн задумчиво кивнул.
– Что будете делать сегодня, мессир?
– Посмотрю на реакцию – если таковая будет, – и повторю вчерашнюю процедуру.
– Уверены, что не переусердствуете?
– Со мной все в порядке, – отмахнулся Тельс. – Просто после вчерашних новостей… очень плохо спал.
– Я думаю, сегодня бессонница властвовала над всем замком, – тихо согласился Кэллиэн.
Печаль целителя казалась совершенно искренней. Полувампир знал, что многие оплакивали леди-наследницу… но он не имел права их утешить, потому что тем самым подверг бы ее опасности.
Оставалось только гадать, как эту новость восприняла юная леди Анджелис. Или, может, ей еще не сообщили? Няня у них с Инерис общая, она могла и скрыть от молодой госпожи страшную весть… Пропала и пропала, это хотя бы даст ребенку надежду на лучшее. О том, насколько такие надежды призрачны и сколько боли причиняют, взрослые редко задумываются.
Целитель вздохнул.
– И я думал сегодня размять князю мышцы, чтобы дополнительно разогнать кровь.
– У меня к вам небольшая просьба. Вы не побудете с князем вечером – скажем, часок? Мне нужно будет отлучиться. Я запустил все свои дела и эксперименты, а некоторые из них… не любят ждать.
При слове «эксперименты» Тельс содрогнулся и поспешно кивнул. Кэллиэн про себя возблагодарил свою репутацию.
– Разумеется, милорд. Если я подойду в половине седьмого…
