Пара минут у Игоря было на то, чтоб внимательно рассмотреть свою пленительницу. Она была немногим старше него, лет двадцать пять, может с маленьким хвостиком, имела утончённые черты лица, проницательные стальные глаза и высокую причёску светлых волос, украшенную высокой диадемой с россыпью переливающихся драгоценных камней. Из-под золотого парчового плаща проступал синий бархат дорогого платья и фрагмент глубокого декольте с прекрасной по размеру грудью. Область декольте украшало массивное колье, даже в полумраке кареты сверкающее гранями драгоценных камней.
Вид она имела величественный и спину держала ровно, а немного расфокусированный взгляд говорил о том, что она что-то обдумывает.
Тишина длилась недолго, и буквально через пару минут она обратила на него внимание и заговорила.
- Слушай меня внимательно и не перебивай. Я знаю, что ты сердит, но поверь мне, что твой приход в этот мир даёт тебе больше, чем ты оставляешь там. Кем бы ты там был? Одним из многих, предлагающих свои услуги в надеже заработать себе на скромную жизнь.
- А здесь?- не удержался он от вопроса.
- А здесь всё иначе. Тебе не придётся упрашивать обеспеченных людей сделать тебе заказ, и ты будешь всегда обеспечен и работой, и едой, и деньгами. Тебе не нужно будет с содроганием ожидать повестку в военкомат, в нерешительности встречая завтрашний день, который там у тебя может быть одним из последних. Никто не хочет умирать молодым, особенно за несущие непонятные выгоды лозунги.
- А тут?
- Тут ты будешь рисовать будущую реальность.
- Это как?
- Обыкновенно. Если ты не знаешь, то я поясню. Магия одарённых твоего направления заключается в том, что изобразив что-то на холсте, вы можете материализовать это в реальность. Именно поэтому я хочу с тобой договориться. - пленительница сделала паузу, а Игорь пытался ощутить и осмыслить всё сказанное ею. Сразу поверить, что художник может материализовывать свои фантазии, было непросто, но что-то внутри подсказывало ему, что это не обман.
- Я хочу, чтоб ты тайно нарисовал меня королевой.
- Почему тайно? Это наказуемо? - задал он закономерный вопрос.
- Воздействовать на короля запрещено.
- И меня за это убьют?
- Необязательно со мной рядом рисовать короля, тем более, что ты его не видел.
- А если он узнает?
- Надо,чтоб не узнал.
- И в чём сложность или подвох?
- У тебя будет мало свободного времени, и выдаваемый тебе холст будет подконтролен. Рисовать нужно будет быстро и скорее всего этой ночью.
- Что я получу взамен?
- Деньги, красивую девушку в жёны, возможность рисовать желанное для себя, но не в ущерб мне. Надеюсь, ты не хочешь стать королём?
- Да как-то не мечтал.- растерянно проговорил он.
- Правильно. Управлять королевством дело весьма непростое, особенно в мире, где всё пропитано магией.
- А вы не связаны клятвами или ещё чем-то там магическим?
- Связана, но ведь я не прошу тебя нарисовать смерть короля!
- Просто нарисовать вас в короне?
- Именно.
- А корону придумать, или нужна особенная?
- Корону ты должен был видеть на картинах во дворце.
- Понятно. Надеюсь всё же, что меня после этого не убьют.-тяжело вздохнул он.
- Ты мне нужен, и пока ты не связан никакими клятвами. Рискни, и я сумею найти возможность тебя отблагодарить.
- А вы тут кто?
- Маркиза А'Крон, заместитель декана магической академии Шерера.
- Шерер - это королевство?
- Да.
- И заключив с вами этот негласный договор, я буду должен отказывать в подобных просьбах другим ?
- Да. Но я не думаю, что кто-то ещё догадается о подобной лазейке.
- И как всё будет происходить?
- Ты представляешь меня в короне, как будто это в Здесь и Сейчас, и рисуешь.
- Но без вреда королю?
- Да.
- А когда меня заставят принести клятву?
- Как только ты получишь опыт прежнего рисовальщика.
- Он стар?
- Больше двухсот лет.
- Это о нём говорил король?
- Да.
Быстро перекинув на живот свою сумку, Игорь достал из неё старый блокнот, в котором как раз оставалось пара чистых листов и, воспользовавшись цанговым карандашом, начал быстро делать набросок.
Увидев, чем занялся её пленник, маркиза постучала в дверку кареты и крикнула.
- Помедленнее, меня укачивает!
Карета тут же сбавила ход, а маркиза постаралась придать своему лицу романтическую величественность.
Годы практики и откровенные переживания за свою судьбу заставляли Игоря не размышлять, а что будет, если он скажет нет, а полностью сосредоточиться на рисунке. Впрочем, красивых женщин рисовать было гораздо приятнее, чем просто кубы, призмы, натюрморты и шары в анфас и профиль. Единороги шли шагом, и карету хоть и потряхивало, но сила дара спутницы явно помогала ему удерживать блокнот в пространстве. Когда он обратил на это внимание, то понял, что вообще висит в воздухе, но в данный момент это было неактуально.
Он уложился минут в двадцать и, завершив финишную прорисовку деталей, продемонстрировал маркизе портрет.