- Прекрасно.- лаконично оценила она работу и подарила ему мягкую улыбку.- Это я тоже забираю.- проворковала она, вырывая силой дара у него из рук блокнот и карандаш. Всё это отправилось её мешочек-сумочку, изящно болтающуюся на спрятанную в длинной перчатке руке.
- Что будет дальше? - поинтересовался он для того, чтоб отвлечь внимание маркизы от своей сумки, ведь у него в ней была ещё пара блокнотов и принадлежности для рисунка карандашом.
- Если твой дар настолько силён как показал артефакт, то в течение года я обрету корону.
- Это ведь может быть свадьба? - решил уточнить он.
- Может. Теоретически это будет лучший вариант. Но ты не ревнуй. - величественно проговорила она, мягко улыбнувшись.
Сопоставив всё, что он знает о женской психологии и своё не очень завидное положение, Игорь решил ответить так, как позволило бы маркизе думать о его зависимости от неё.
- Это будет непросто, но я всё понимаю.
- Впрочем, возможно однажды я сделаю тебя своим фаворитом.- маркиза явно поманила его фантазии, дав им обильную почву, отчего он ощутил поднятие тонуса всего организма.
- Вы забрали у меня бумагу...-подумав, что ему нужно нарисовать себя фаворитом, проговорил он.
- Этот момент тебе рисовать не стоит.
- Почему?
- Потому, что позировать обнажённой у меня сейчас нет ни времени, ни желания.
- Вы боитесь, что без натуры я могу исказить ваши изумительные формы?
- Верно.
- Никогда не думал, что рисунок может обладать такой силой.
- Именно поэтому работы рисовальщиков всегда контролируют. - пояснила маркиза.
- Золотая клетка.
- Можно подумать у себя там ты был свободен. Впрочем, я обещала тебе всё компенсировать.
- И вы сдержите обещание?
- В нашем мире любое слово имеет силу. К тому же рисовальщики всегда одни из самых завидных женихов. Вот увидишь, как только в академии узнают, что ты новый рисовальщик, то девушки начнут виться вокруг тебя как мотыльки около светильника в кромешной тьме.
- Мне сейчас немного не до них. Если вы догадались, то я потерял целый мир.
Карета въехала в арку, и объёмный звук от цокота копыт заполнил резко потемневшее внутреннее пространство кареты.
- Мы приехали.- не обращая внимания на его печали, проговорила маркиза.
- А вопрос можно? - поспешил поинтересоваться Игорь.
- Да.
- Вы джедай или ситх?
- Джедай? Ситх? Нет, а кто это? - с удивлением проговорила маркиза.
- Да так, герои из придуманных книг, которые так же управляют силой.- натянув улыбку, ответил землянин, внутренне облёгчённо понимая, что "пронесло".
Дверки остановившейся кареты быстро распахнулись, и лакей подал свою руку госпоже, помогая выбраться на улицу. Игорь на сей раз выбрался самостоятельно и на пару мгновений замер, рассматривая внутренний колодец двора магической академии.
С четырёх сторон этажей на восемь в небо уходили старинные стены с массой стрельчатых окон. На углах этого массивного квадрата возвышались ещё на столько же массивные башни, а пятая находилась по центру одной из сторон и содержала в себе воротную арку.
Посреди этого внутреннего колодца находился красивый старинный фонтан, украшенный обнажёнными войнами в шлемах с овальными щитами и копьями. Вокруг фонтана была сделана такая же круглая каменная лавочка, на которой сейчас сидел мальчишка лет двенадцати в чёрной мантии и с каким-то учебником.
Сила маркизы не дала Игорю шанса рассмотреть всё детально и подтащила его к ожидающей его даме.
- Не заставляй меня водить тебя как маленького за ухо. Потом налюбуешься на всё, а сейчас мы спешим. Если ты не забыл, то твой наставник при смерти.
- Извините, забыл. Слишком много всего и сразу... Ну, вы поняли. Кстати, - быстро переставляя ноги, перешёл к вопросам Игорь.- А почему я? В вашем мире не рождаются художники?
- Рисовальщик - очень редкий дар. Последний раз в Шерер человек с таким даром рождался триста семьдесят лет назад. - пояснила маркиза.
Они быстро дошли до правой дальней башни и, не обращая внимания на разглядывающих их людей, встали на площадку в левом углу строения.
Телепортация вызвала сильное головокружение, но сила спутницы вовремя поддержала его.
- Эти три этажа - твои. На первом живут твои слуги, на втором - живёшь ты, на третьем - твоя мастерская.
Кивнув в ответ, Игорь припомнил наружные размеры башни и понял, что каждый этаж будет чуть меньше четырёх сотен квадратных метров.
На жилой этаж они поднялись уже по лестнице и застали оживление и суету слуг. Здесь мыли пол, протирали пыль с тёмного ореха деревянных панелей и стёкла окон женщины вдвое старше Игоря. Одеты они были в простые серые платья и фартуки.
Завидев величественно ступающую маркизу, они освободили коридор и присели в реверансе.
Миновав сводчатую дверь, они с маркизой оказались в большой комнате, в правом углу которой стояла кровать, на которой лежал очень старый дед с морщинистым лицом и светлыми подслеповатыми глазами. У кровати сидела опечаленная женщина, которая, завидев маркизу, разрыдалась.
- Не плачь, Тилия, твой дед прожил длинную и счастливую жизнь и сильно устал, а сегодняшний день ничем не хуже других, чтоб завершить жизненный путь.- проговорила маркиза.