Я не запомнила сам ужин. Еда в горло не лезла, но я заставила себя поковыряться в тарелке — впереди долгая ночь. Удивительно, что люди вокруг с аппетитом опустошали столы, пели песни и смеялись. Как будто не знали, что их ждёт дальше.
Мы снова прослушали благодарственную речь Лидии и объявление праздника уже для вампиров. Снова вокруг осунувшиеся лица, сгорбленные спины и тяжёлое дыхание. Первым выбрали Тёму. Высокая брюнетка лет двадцати в откровенном кроваво-красном платье и стянутыми в длинный хвост блестящим волосами. Слишком красивая. И молодая. Она лучезарно улыбнулась и подхватила Тёму под руку. Он пошёл за ней как заворожённый. Я чуть не расплакалась. А если это не Ксана? Вдруг она опоздала? Поток мыслей прервало холодное прикосновение чьей-то руки. Я подняла глаза и упёрлась взглядом в бледное, похожее на крысиную мордочку, лицо черноволосого мужчины. Глаза тоже чёрные, чуть кривой нос с горбинкой, губы-ниточки. Неприятный тип. Он дёрнул меня за руку, прошептав едва слышно: «Идём!»
Я еле поспевала за ним.
— Дмитрий? — осмелилась спросить уже у двери. Он кивнул, пропуская меня вперёд. Мы поднялись по лестнице, прошли по коридору, но не к одной из спален, а к другой лестнице, — снова поднялись и оказались перед двойными дверями.
— Нас ждут, — пояснил Дмитрий, трижды постучав в дверь. Открыла девушка в золотистом платье с бокалом в руках и зазывающим жестом повела нас за собой в просторный зал. Я заметила нескольких вампиров, остановилась как вкопанная, вздрогнула, когда Дмитрий зажал в моих негнущихся пальцах бокал с вином.
— Здесь все свои, — успокоил меня он. Девушка в золотистом платье включила музыку, довольно громко, Дмитрий потянул меня за руку через зал. У окна я выхватила взглядом знакомую фигуру Сандера, он, чуть склонившись, говорил что-то на ухо Дарье, нежно приобняв её за плечо. Я почувствовала неприятное жжение в груди. Приревновала? Усмехнулась про себя. На сегодняшний вечер мой партнёр — Дмитрий. Он мне не нравился.
Сандер заметил нас, на его лице расцвела радостная улыбка, а на меня почему-то напала тоска. Я вспомнила прошлую ночь, когда мы остались вдвоём. Мне захотелось снова оказаться в его спальне. А это место вызывало отвращение. Сандер небрежно положил руку мне на талию и прокричал в ухо, пытаясь перебить грохот музыки: «Всё в порядке? Дмитрий тебя не обидел?» Я покачала головой, но на глазах выступили слёзы. Он нахмурился и увёл меня в дальний угол, где чуть тише. Только сейчас заметила, что за ширмами спряталась кровати, озарённые красным светом. Довольно пошло. Вспомнила, как Дарья рассказывала про зал, где над ней издевались сразу несколько вампиров… Это тот самый зал. Или похожий. Комната для оргий. Неудивительно, что мне здесь не по себе.
К моему ужасу, Сандер завёл меня за одну из ширм и усадил на кровать. Сам присел рядом, пытливо заглядывая мне в лицо.
— Он ведь тоже должен будет укусить меня в конце? — жалобно спросила я.
— Да.
— Я не могу. Он мне неприятен. — Как я не старалась сдержать рыдания, они вырвались.
— Хочешь, чтобы это сделал я? — Сандер поглаживал меня по колену.
— Д-да.
Он поднялся и махнул кому-то рукой. Подошёл Дмитрий, я смотрела в пол. Неловкая ситуация, вполне возможно, что он хороший парень. Следом за вампиром за ширму заглянула Дарья.
— Поменяемся дамами, — подмигнул Сандер. Дмитрий равнодушно пожал плечами.
— У неё муж дюже ревнивый, — ехидно заметила Дарья, бросив на меня коронный насмешливый взгляд.
— Постараюсь не давать ему повода, — оскалился мой кавалер.
Дмитрий и Дарья оставили нас наедине.
— Теперь порядок? — осведомился Сандер.
— Да. Извини.
— Ничего. Дарья довольно долго была со мной, пора выбрать другую лю… рабыню.
— Очень смешно, — улыбнулась сквозь слёзы я. — Она не обидится?
— Нас, знаешь ли, не волнует, что думают жертвы.
— Прекрати. Тебе не идёт.
— Не идёт быть монстром? В прошлый раз ты поверила. Спина, между прочим, до сих пор болит.
— Сам напросился. Мы можем уйти отсюда?
— Можем прогуляться. Покажу тебе дворец. — Он протянул мне руку, и я доверчиво за неё ухватилась, почти не замечая холодной кожи. Мы прошли по коридору, затем поднялись на этаж выше — здесь я ещё не была. Хотя все эти длинные, похожие на лабиринт, коридоры казались одинаковыми.
— Спальня Лидии, — Сандер указал на дальнюю дверь. — Она пользуется лифтом, там биометрия, кроме неё и пары приближённых, никому не попасть. Его нужно будет вырубить.
— Разве комнаты не заблокируются?
— Да, но она сможет попасть в лифт — мера предосторожности, выход из лифта блокируется вручную.
Я огляделась по сторонам — здесь легко заблудиться. Комнат слишком много.
— Не уверена, что смогу сориентироваться, — вздохнула я.
— Скорее всего, тебе не придётся. Твоя битва будет у входа — нельзя подпускать к бункеру ведьм Лидии, мы не знаем, устоит ли защита от магии.